Victor Armstrong, MSW
Vice President of Behavioral Health for Atrium Health, och medlem av National Councils styrelse
Stigmatisering av psykisk ohälsa bland färgade
En av de kvarvarande tabun i många färgade samhällen är stigmatiseringen av psykisk sjukdom. Oavsett om det handlar om depression eller ångest (eller, i värsta fall, självmord) finns det en långvarig tro i dessa samhällen att sådana problem är tabubelagda och att deras konsekvenser är ”den andres” problem. Även om färgade samhällen, på grund av socioekonomiska utmaningar, kan ha högre risk för dålig psykisk hälsa, bidrar detta stigma till en ovilja att erkänna behovet av hjälp från en läkare eller terapeut.
För många i det afroamerikanska samhället är vår berättelse en berättelse om uthållighet och motståndskraft. När allt kommer omkring överlevde vi slaveriet; säkert kan vi överleva ”sorg” eller ”ångest”. I detta tankesätt skulle allt annat betraktas som andlig eller moralisk svaghet. Problemet är delvis att vi ofta inte inser att psykisk sjukdom är mycket mer än att känna sig melankolisk eller ängslig, att det inte är ett tecken på svaghet och att det inte diskriminerar på grund av hudfärg. Vi misslyckas med att erkänna psykisk sjukdom som en ”sjukdom”, på samma sätt som vi skulle erkänna cancer, diabetes eller högt blodtryck.
Enligt National Alliance on Mental Illness drabbas ungefär var femte vuxen i USA av psykisk sjukdom under ett visst år. Detta är oberoende av ras, trosbekännelse eller hudfärg. Enligt U.S. Department of Health and Human Services Office of Minority Health är det dessutom 20 procent mer sannolikt att vuxna svarta/afroamerikaner rapporterar allvarlig psykisk ohälsa än vuxna vita. Trots detta är afroamerikaner mindre benägna än vita att söka behandling och mer benägna att avsluta behandlingen i förtid. Å ena sidan beror detta delvis på långvariga föreställningar om stigmatisering, öppenhet och hjälpsökande, vilket kan göra afroamerikaner och andra färgade personer tveksamma till att söka hjälp. Å andra sidan måste vi yrkesverksamma inom hälso- och sjukvården arbeta för att etablera oss som trovärdiga och pålitliga källor till stöd.
Som vårdgivare i denna tidsålder av ”helhetsvård” åligger det oss att avgöra hur vi ska ta itu med och övervinna detta stigma. Om vi ska ta itu med de sociala bestämningsfaktorer som påverkar hälsan i färgade samhällen måste vi först förstå inte bara utmaningarna utan även attityderna och normerna kring dessa utmaningar. Vi måste erkänna att det finns en anledning till att missgynnade samhällen är missgynnade: Det är arrogant att tro att vi kan bestämma oss för att fokusera på samhällen som har varit underförsörjda och bli omfamnade och betrodda, utan att förtjäna det förtroendet. Vi måste börja med att lyssna och försöka förstå inte bara färgade samhällen utan alla underförsörjda eller olämpligt betjänade samhällen, inklusive HBTQ-grupper och socioekonomiskt missgynnade samhällen. Vi måste också ändra berättelsen från en konversation om psykisk sjukdom till en konversation om psykiskt välbefinnande. Psykisk hälsa är trots allt mer än depression, ångest eller en bipolär diagnos. Det är ditt övergripande känslomässiga och mentala välbefinnande, inklusive både positiva och negativa element.
Färgade samhällen skiljer sig inte från alla andra samhällen i och med att alla vill leva ett hälsosamt liv: fysiskt, mentalt, andligt och känslomässigt. Utmaningen för både färgade samhällen och vårdgivare är att definiera hur ett hälsosamt samhälle ser ut genom stigmatisering och historiska svårigheter, vilket inkluderar rasbaserad utestängning från hälsorelaterade, utbildningsmässiga, sociala och ekonomiska resurser. Det är bara genom att samarbeta som fullt engagerade partner som vi kan övervinna denna utmaning.
För ytterligare information om att tillhandahålla kulturellt anpassad vård, se:
- SAMHSA:s dokument TIP 59: Improving Cultural Competence
- U.US Department of Health and Human Services’ ”National (CLAS) Standards” webpage
- The National Alliance on Mental Illness’ ”African American Mental Health” webpage
National Alliance on Mental Illness. (n.d.) Fakta om psykisk hälsa i Amerika. Källa.
U.S. Department of Health and Human Services Office of Minority Mental Health. (September, 2017). Psykisk hälsa och afroamerikaner. Källa.
För information om emotionellt välbefinnande, se Emotional Wellness Toolkit
Denna artikel publicerades ursprungligen av Policy Research Associates.
Taggar: Stigma, substansbrukssyndrom