Marine Corps boot camp är känt för att förvandla unga män och kvinnor från civila till marinsoldater. Det är med rätta känt som den mest rigorösa rekryteringsutbildningen i den amerikanska militären, men för vissa övningsinstruktörer var det helt enkelt inte tillräckligt tufft.
The Washington Post fick nyligen tillgång till dokument som beskriver incidenter där över 20 marinkårssoldater har disciplinerats för tjänstefel bara vid MCRD San Diego, en av två rekryteringsdepåer, sedan 2017. Det året är relevant, eftersom marinsoldaternas rekryteringsutbildning skulle ha ställts om efter självmordsdödsfallet 2016 för soldaten Raheel Siddiqui, som tog livet av sig efter att ha blivit brutalt trakasserad, vilket bland annat innefattade rasistiska och etniska förolämpningar och att han sattes i en industriell torktumlare.
De nyligen avslöjade incidenterna innefattar övningsinstruktörer som misshandlar rekryter, liksom mer uppfinningsrika åtgärder, till exempel att en rekryt får använda en häftpistol eller att han eller hon blir beordrad att äta en tallkott. En snabb titt på kommentarsfältet på Post samt på andra webbplatser som bevakar kontroversen visar att många veteraner tycker att den här sortens saker är okej, kanske till och med bra. Oavsett om de är online eller personligen åtföljs sådana uttalanden ofta av apokryfiska historier om någon hemsk händelse som inträffade under personens boot camp-upplevelse.
Kanske är historierna sanna. Kanske är de det inte. Om de är det illustrerar det ett par saker. För det första, precis som misshandlade barn är de som misshandlats i militären mer benägna att själva misshandla andra när de får chansen. För det andra tror alla att generationen efter deras generation på något sätt är sämre än deras egen, oavsett vad som bevisar motsatsen. På grund av detta måste de piskas i form lika mycket, eller mer, som tidigare generationer.
Kanske är det värt att bryta ner vad målen med militär utbildning är i allmänhet, och rekrytutbildning i synnerhet. Tjänstemännen har i varierande grad ett blommigt språk för sina uppdragsbeskrivningar för rekryteringsutbildningen. Marinens är mycket konkret, med en kortfattad beskrivning av utbildningsmålen: ”…förvandla civila till smarta, disciplinerade, fysiskt vältränade och grundutbildade sjömän…”.
”Grundläggande utbildade”, vilket innebär att man lär ut en viss uppsättning kunskaper till rekryterna. Det görs i klassrum och genom övning. ”Fysiskt vältränad” eller att kunna springa, marschera, lyfta saker osv. Det görs genom konditionsprogram. Inget av dessa mål främjas av fysisk misshandel. Aldrig någonsin i undervisningens historia har slagit någon hjälpt honom att lära sig snabbare.
”Men det kommer att ge dem ett bra incitament att lära sig!” Vilket för oss till disciplin, utövandet av självkontroll och lydnad mot order. Hazing representerar motsatsen. En betydande andel av tiden är det en produkt av bristande självkontroll och lathet. Hågerns humör eller underliggande grymhet tar överhanden och han låter denna förlust av självbehärskning gå ut över någon som står under hans auktoritet. Eller så vet hässaren att det finns ett antal sanktionerade metoder för att utfärda korrigeringar, från extra militär undervisning till formella disciplinära åtgärder, men sådana saker tar faktiskt tid och ansträngning.
Den andra delen av disciplin är lydnad mot order. Med tanke på att varje tjänst har myriader av order och bestämmelser som förbjuder trakasserier är det ganska märkligt att bryta mot order för att försöka lära en underordnad hur man följer order, eller hur? Säger du till exempel att du vet mer om hur man utbildar marinsoldater än marinkårens kommendant eller sergeant major? Påstår du att när kommendanten utfärdade alla dessa order blinkade han bara och menade det inte på riktigt?
Storförbanden ger sina ledare från rekrytutbildningen och uppåt otaliga verktyg för att förbättra prestationen och korrigera misstag och tjänstefel. Om du inte har tid eller resurser att använda dem på rätt sätt är det något som du måste ta upp i din befälsordning och inte lägga ut på dina underordnade.
Kanske det finnas fler verktyg i ledarnas verktygslådor? Förmodligen. Marinkåren har experimenterat med att återinföra Correctional Custody Unit, där lågklassiga brottslingar tillbringar trettio dagar i en miljö med hårt arbete och rigorös träning, men som är strängt kontrollerad och reglerad.
Kan utbildningen vara mer krävande? Självklart. Se till att kursplanen eller manualen för utbildning och beredskap revideras för att lägga till mer och tuffare utbildning, då. Du får inte ge underordnade stryk och förödmjuka dem bara för att den högre chefen inte har gett dem tillräckligt med tid för att träna dem.
Men om din metod för att upprätthålla disciplinen i sig självt är en bristande disciplin är det du som har problemet, inte din underordnade.