Ingen skulle ha valt 2020 för att öppna en restaurang, men många gjorde det ändå, tack vare en kollision av timing och omständigheter.
Trots COVID-pandemin och urspårade drömmar öppnade dussintals restaurangägare i Triangeln sina dörrar för första gången. En del inledde på stående fot projekt som planerats i flera år, andra omvandlade restauranger till hämtmatstjänster, medan andra försökte så gott de kunde.
Det som nya och gamla restauranger brottas med i detta ögonblick är frånvaron av människor – att matsalar som är avsedda för folksamlingar, för att man ska kunna armbåga sig fram till baren, för nattliga drinkar och födelsedagsmiddagar aldrig kan balanseras med beställningar av hämtmat. Under större delen av pandemin har dessa speciella rum ställts mot en konkurrent som de aldrig var avsedda för: drive-thru-kön.
Nomad-restaurang öppnade i Hillsborough i år och planerade att servera delbara små tallrikar från hela världen, men tvingades fokusera på vad som skulle fungera bäst för takeout. Detta är den andra restaurangen för B.J. Patel och partners, efter framgången med deras indiska restaurang Viceroy i centrala Durham.
”Vi har haft tur som vår hyresvärd har samarbetat med oss, men så småningom dök räkningarna upp”, säger Patel om öppningen. ”Partnerna har hoppat in och jobbat skift. Vi var tvungna att ge oss själva en chans att slåss.”
Prime BBQ i Knightdale öppnade i somras när priserna på brisket aldrig varit högre. Pitmaster Chris Prieto hade klätt matsalen med skinande vitt kakel och beställt stora specialbyggda träbord avsedda för gemensamma sittplatser. Med North Carolinas restriktioner för matställen skulle Primes kapacitet på 176 personer minskas till 24 för att uppfylla kraven på social distansering.
”Hela min livsdröm om att ha min första restaurangs storstilade öppning gick inte i uppfyllelse; jag var tvungen att ställa om hela min verksamhet”, sade Prieto i somras. ”Hämtning vid sidan av dörren och hämtning av mat, det var tänkt att vara en mycket liten del av verksamheten. Nu är det livsnerven.
”Men jag är glad, det här är lycka för mig”, sade Prieto. ”Vi är skapade för att svänga. Vi är i den här branschen för att tjäna människor. Mitt jobb är att fylla människor med mer än mat.”
De flesta restaurangnyheterna under 2020 har handlat om de senaste restaurangnedläggningarna och kampanjerna.
Här är mer än två dussin restauranger som trots alla odds har öppnat sedan pandemins början. Finns det andra anmärkningsvärda sådana? Låt oss veta det på [email protected].
Nya restauranger i Raleigh – Durham-området öppnar 2020
▪ Annexe: Från ägarna till Durhams Bar Virgile, denna systerbar drömdes fram som en plats där man kunde hälla champagne till dansen. Eftersom COVID gjorde det omöjligt erbjöd Annexe några veckor med uteservering och ser ut att öppna i full skala nästa år.
▪ Boot Room: Beer Study i Durham expanderade i år och lade till Boot Room som en ny fotbollsinriktad restaurang. På menyn finns bland annat ”Bang Bang” tater tots, rökta kycklingvingar och en rad smörgåsar med smeknamn på kända fotbollsspelare.
▪ Brandwein’s Bagels: Downtown Chapel Hill har fått en ny bagelbutik. Efter månader av pop-ups öppnade Brandwein’s bagels på 505 W. Rosemary St. och serverar bagels i New York-stil och bagelmackor.
▪▪ Breadman’s: Breadmen’s är en frukostfavorit för generationer av UNC-studenter och flyttade från sin ursprungliga plats på Rosemary Street i centrala Chapel Hill till en ny lokal på Elliot Square på 261 S. Elliot Road. Roy och Bill Piscitello sålde Breadmen’s till Omar Castro, vars familj har arbetat på restaurangen i årtionden. I samband med försäljningen gjorde Castro en liten ändring av namnet och döpte den nya restaurangen till Breadman’s.
▪ City Market Grill: Den här nya restaurangen öppnade i den tidigare High Horse-byggnaden i City Market i centrala Raleigh och ville bara ha uteservering. City Market Grill bjöd på ett smakprov på sina planer innan den stängde för vintern, men siktar på att vara tillbaka våren 2021.
▪ Corpse Reviver: I början av pandemin började Durham Distillery producera saneringsmedel för restauranger samt sin prisbelönta gin. Producenterna av Conniption gin öppnade också sin egen cocktailbar, uppkallad efter den berömda drycken, ett resultat av att North Carolina utvidgade spritreglerna 2019. Baren kommer att stänga tillfälligt från och med söndagen den 20 december.
▪ Durham Food Hall: Den efterlängtade Durham Food Hall öppnade sina dörrar 2020, men har i stort sett bara fungerat som hämtmat. Ändå ger alternativen några spännande nya restauranger till Bull City, bland annat: Ex-Voto och dess COVID pop-up Burrito Bodega, Napoli pizzeria, sydstatsrestaurangen Lula & Sadie’s, Locals Oyster Bar, Liturgy Beverage Company, Old North Meats & Provisions, Everything Bagels och Afters Dessert Bar.
▪ Esmeralda’s Cafe: Det här kaféet i Durham har gått vidare från sin tid i Northgate Mall och höll nyligen sin stora öppning i köpcentret North Point. Esmeralda’s Cafe serverar specialkaffe och honduransk mat och bakverk.
▪ Fine Folk: Efter att ha skapat en hamburgarsensation med Gov’t Cheeseburger, en COVID-pop-up i Carys Postmaster-restaurang, är detta nästa iteration av en av Triangelns mest populära pandemipivaror. Fine Folk serverar sin meny från cocktailbaren Foundation i Raleigh. I sin senaste Devil-may-care-form kan du leta efter en grillad patty melt, en kycklingskinnssmörgås och en chili för att stävja vinterkylan.
▪▪ Flying Mayan: Efter Wahlburgers uppgång och fall på Fayetteville Street i centrala Raleigh tog denna inhemska tacorestaurang över som systerrestaurang till Raleighs Flying Burrito. Flying Mayan har för närvarande ett uppehåll men planerar att öppna igen i januari.
▪ Gojo by Goorsha: Detta nya kafé och lounge kommer från ägarna till den etiopiska restaurangen Goorsha i Durham. Gojo ligger nära stadens Brightleaf District och serverar morgonkaffe och frukost och har nya uteplatser.
▪ Hook & Reel: Före COVID var trenden med kokta skaldjur ett av de snabbast växande restaurangkoncepten. Hook & Reel är en av de första restaurangerna som för den trenden till Triangeln, där matgästerna väljer fisk- och skaldjursalternativ som räkor, pilgrimsmusslor eller kräftor och val av kryddning. Hook & Reel är en nationell kedja med två andra anläggningar i North Carolina, i Fayetteville och Greenville. Lokalen i Durham är företagets första i Triangeln.
▪ Idle Hour Coffee: Det finns ett nytt kvarterskafé på Oberlin Road i Raleigh som serverar en komplett meny av espressodrycker samt lokala munkar och bagels.
▪ Iris Coffee Lab: Det här nya mysiga kaféet ligger precis vid Glenwood Avenue. Bönorna kommer från det lokala rosteriet Black & White och utöver de välkända espressodryckerna har Iris iskaffe på kran samt thailändskt iste.
▪ Iza Whiskey & Eats: Den här japanska fusionsrestaurangen kommer från den privata kocken och cateringfirman Yung Nay. Iza har öppnat i det tidigare pokehuset One Fish Two Fish i centrala Carrboro och serverar en meny med små rätter, som sushirullar och grillad bläckfisk, och större rätter som ramen, stek i teppanyaki-stil och stekt hel fisk.
▪▪ Killjoy: Två av Triangelns mest kreativa bartenders startade denna nya cocktailbar vid Glenwood Avenue. Istället för Glenwoods boom och liv och rörelse tar Killjoy det lugnt, med moderna varianter på klassiska cocktails, en uteservering och snacks.
▪ Mi Pequeño Honduras: Mi Pequeño Honduras: I stället för det tidigare Biscuitville-stället på Club Boulevard i Durham kommer denna autentiska honduranska restaurang. Matsalen är för närvarande stängd, men det finns en online-meny för beställning av hämtmat.
▪ Monsoon: Denna nya indiska restaurang öppnade i centrala Durham i höstas. Monsoon ligger i ett nytt projekt i Durhams centrumslinga och är en systerrestaurang till Chimney i Chapel Hill.
▪ Napoli Hillsborough: På kort tid har Napoli etablerat sin egen triangel av pizzerior, med början på den ursprungliga Carrboro-lokalen, plus två nya lokaler i Hillsborough och i Durham Food Hall. Hillsborough Napoli flyttade in i det tidigare Mystery Brewing brewpub-utrymmet och är ett samarbete med Carrboros vinbar Glasshalfull. Så förvänta dig samma pizzor med blåsig skorpa, plus små rätter. På grund av COVID tillagar Napoli sina pizzor 90 procent av vägen och låter matgästerna avsluta dem i sina egna ugnar så att pizzorna blir rykande heta.
▪ Nomad: Från ägarna till Viceroy i centrala Durham öppnade denna restaurang i Hillsborough i en renoverad Osbunn Theatre tidigare i år. Den ursprungliga planen var delbara små tallrikar från kök från hela världen. COVID tvingade fram en sväng till några av de mest kreativa risskålar man kan hitta, inklusive Nashville hot chicken och små rätter som koreansk grillad majs.
▪ Plum: Från Lisa Callahan och hennes bror Kevin Callahan, som äger Acme Food & Beverage i Carrboro, kommer denna nya restaurang i Durham. Plum öppnade på den varma sidan av hösten och är endast en to go-restaurang, men serverar ostronskjutare medan du väntar på att bli hämtad, tillsammans med Brysselkål i Lexington-stil, makaroner och ost, kyckling och knödel och nötkött Stroganoff.
▪ Prime BBQ: Chris Prietos efterlängtade grillpalats öppnade i Knightdale i somras. Här serveras brisket, pulled pork, korvar och helhelg, och det finns mycket på menyn för alla grillälskare.
▪▪ Que Chula: Que Chula, som ansluter sig till hjärtat av Chapel Hills Franklin Street, skulle öppna i den tidigare platsen för Hops Burger Bar precis när pandemin började. Den nya mexikanska restaurangen har en livlig meny, ett omfattande tequilautbud och en vidsträckt uteplats.
▪ Secrets Pho & Noodle Bar: Den här nudelbutiken är den senaste restaurangen på Ninth Street i Durham. Den vietnamesiska menyn innehåller nötkött, kyckling, skaldjur och vegetarisk pho, banh mi och risskålar.
▪ Sister Liu’s Kitchen: Ett år efter att ha blivit utnämnd till en av Bon Appetit-tidningens 50 bästa nya restauranger i landet har denna dumplingsbutik i Durham öppnat en andra lokal 2020. Sister Liu’s har nu ett läge i Morrisville, nära RTP, men serverar samma populära meny med ångade dumplings och kinesiska hamburgare.
▪ Standard Beer and Food: Standard Foods, som en gång var en av Raleighs mest lovande restauranglokaler, stod tomt i mer än två år. Tack vare killarna bakom Bond Brothers Beer Company och Ancillary Fermentation kommer platsen på Person Street att göra en återkomst som Standard Beer and Food. Än så länge är det mest Standard Beer, men matbilar är vanliga och ölmenyn innehåller några egna bryggerier, plus erbjudanden från några av North Carolinas mest hyllade bryggerier.
▪ Summit Coffee: Detta populära Asheville-baserade kaffeföretag gjorde sitt intåg i Triangeln i år och öppnade ett nytt kafé på Franklin Street i Chapel Hill. Summit har en komplett espressomeny och brygger sina egna bönor, plus en öl- och vinmeny.
▪▪ Wonderland: Tidigare i år öppnade Lady Luck på Glenwood Avenue i Raleigh som en av de mest glittriga nya restaurangerna i centrala Raleigh. Under hösten bytte den namn till Wonderland och serverar tapasliknande rätter och cocktails.