NPS Photo
Under alla årstider
Manliga skallerormar börjar söka efter kvinnliga partner på våren och försommaren. Ormarna är redo att para sig vid tre års ålder. Hanarna tävlar i kampritualer för att förtjäna parningsrättigheter till närliggande honor. I dessa kamp-”danser” står hanarna mot varandra med huvudet och en del av kroppen ovanför marken, sedan flätar de ihop sig och försöker kasta varandra i marken. Den hane som inte kastas ner i marken vinner dominans och parningsrättigheter.
Kvinnliga skallerormar föder 8-17 ormungar på sensommaren. Skallerormar är viviparösa, vilket innebär att de föder levande ungar i stället för att lägga ägg. Unga skallerormar tenderar att vara ljusare i färgen än vuxna skallerormar men har liknande markeringar. Även om mödrar stannar hos sina ungar i flera dagar kan unga skallerormar omedelbart ta hand om sig själva – de föds giftiga.
Om vintern är marktemperaturen för kall för att ormarna ska vara aktiva. Ormar är kallblodiga djur, vilket innebär att de inte kan reglera sin kroppstemperatur internt. Som ett resultat av detta måste de gå i brumation. Brumation är en period av tröghet och minskad aktivitet som vissa reptiler utnyttjar i kallare miljöer. Till skillnad från en djur som går i vinterdvala sover inte ormar under brumation, utan blir helt enkelt mycket slöa. Ormar brummar i hålor som kallas hibernaculum, som kan vara av olika arter. Ormar har inget sätt att gräva, så dessa övervintringsplatser ligger ofta under klippor eller i underjordiska hål. Ibland tar ormarna till och med vintervistelse i andra djurs hem, t.ex. i övergivna präriehundshålor.
Slangar kommer vanligtvis ut ur sina vinterkammare och återgår till sina sommaraktiviteter i april eller maj när vädret är tillräckligt varmt. Då återgår de till aktiv jakt och parning om de är könsmogna.