GeologiEdit
Insatsen består främst av sandsten och skiffer från Eocen, men en stor del av ön har också marina terrassavlagringar från Pleistocen, vilket tyder på att ön förmodligen var helt nedsänkt vid den tiden. Hela den västra delen av ön är täckt av rödbruna eoliska dynavlagringar som lagts ner under tidig holocen. På vissa ställen är dessa avlagringar mer än 10 meter djupa. Små mängder vulkaniska bergarter (främst andesit) finns på öns sydöstra del.
Den sten som var tillgänglig för infödingarna för verktygstillverkning på San Nicolas Island var i stort sett begränsad till metavulkanisk (inklusive porfyritisk metavulkanisk) och metasedimentär (främst kvartsit) sten. Den metavulkaniska stenen finns i form av stenar i konglomerat och stenbärande lerstenar. Detta material är tätt och inte lätt att bearbeta.
ClimateEdit
Enligt Köppens klimatklassificering har San Nicolas Island ett halvtorrt klimat (Köppen BSk) med medelhavskaraktär. Vintrarna är milda med en medeltemperatur på 12,9 °C (55,3 °F) i februari, som är den svalaste månaden och är den årstid då den mesta nederbörden faller. Somrarna är torra och varma med en genomsnittlig temperatur på 64,7 °F (18,2 °C) i september, vilket tyder på en säsongsförskjutning. Temperaturer över 32,2 °C (90 °F) är sällsynta och förekommer endast två dagar per sommar. Den genomsnittliga årliga nederbörden är 8,58 tum (218 mm), med den regnigaste månaden i februari och den torraste månaden i augusti. I genomsnitt finns det 36 dagar med mätbar nederbörd.
| Klimatdata för San Nicolas Island | ||||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Månad | Jan | Feb | Mar | Apr | Maj | Jun | Jul | Aug | Sep | Oct | Nov | Dec | År | |
| Rekordhög °F (°C) | 83 (28) |
83 (28) |
78 (26) |
96 (36) |
100 (38) |
91 (33) |
91 (33) |
95 (35) |
103 (39) |
100 (38) |
88 (31) |
82 (28) |
103 (39) |
|
| Genomsnittlig hög °F (°C) | 61.3 (16.3) |
60.5 (15.8) |
61.2 (16.2) |
63.2 (17.3) |
64.7 (18.2) |
66.3 (19.1) |
69.1 (20.6) |
70.7 (21.5) |
71.1 (21.7) |
69.7 (20.9) |
66.5 (19.2) |
62.4 (16.9) |
65.6 (18.7) |
|
| Dagsmedelvärde °F (°C) | 55.6 (13.1) |
55.3 (12.9) |
56.0 (13.3) |
56.9 (13.8) |
58.9 (14.9) |
60.4 (15.8) |
62.9 (17.2) |
64.3 (17.9) |
64.7 (18.2) |
63.2 (17.3) |
60.5 (15.8) |
57.1 (13.9) |
59.6 (15.3) |
|
| Genomsnittlig låg °F (°C) | 50.1 (10.1) |
50.2 (10.1) |
50.6 (10.3) |
50.7 (10.4) |
53.0 (11.7) |
54.5 (12.5) |
56.6 (13.7) |
57.9 (14.4) |
58.4 (14.7) |
56.7 (13.7) |
54.5 (12.5) |
51.8 (11.0) |
53.7 (12.1) |
|
| Rekordlåga °F (°C) | 36 (2) |
37 (3) |
38 (3) |
40 (4) |
41 (5) |
47 (8) |
44 (7) |
46 (8) |
48 (9) |
40 (4) |
42 (6) |
38 (3) |
36 (2) |
|
| Medelnederbörd inches (mm) | 1.67 (42) |
2.00 (51) |
1.34 (34) |
0.58 (15) |
0.05 (1.3) |
0.02 (0.51) |
0.01 (0.25) |
0.06 (1.5) |
0.17 (4.3) |
0.26 (6.6) |
0.58 (15) |
1.84 (47) |
8.58 (218) |
|
| Genomsnittliga nederbördsdagar (≥ 0.01 in) | 6 | 7 | 4 | 5 | 3 | 1 | 1 | 1 | 0 | 1 | 2 | 3 | 6 | 36 |
| Källa: WRCC (normalvärden 1933-1976) | ||||||||||||||
BiotaEdit
FloraEdit
Det finns liten ekologisk mångfald på San Nicolas Island. Ön betades kraftigt av får tills de togs bort 1943. Överbetning och erosion har avlägsnat en stor del av den övre jordmånen från ön. Trots nedbrytningen finns tre endemiska växter på ön: Astragalus traskiae, Eriogonum grande subspecies timorum och Lomatium insulare.
Det dominerande växtsamhället på ön är kustbluffbuskage, med jättelik coreopsis (Coreopsis gigantea) och coyote brush (Baccharis pilularis) som de mest synliga komponenterna. De få träd som finns idag, bland annat kaliforniska fläktpalmer (Washingtonia filifera), infördes i modern tid. Tidiga skriftliga redogörelser och rester av gamla växter i form av kalkhaltiga rotutgjutningar visar dock att före 1860 täckte buskage en del av ön.
FaunaEdit
Det finns endast tre arter av endemiska landlevande ryggradsdjur på ön; öns nattödla (Xantusia riversiana), hjortmus (Peromyscus maniculatus exterus) och ölandsräv (Urocyon littoralis dickeyi). Två andra reptiler, den vanliga sidoblottade ödlan (Uta stansburiana) och den sydliga alligatorödlan (Elgaria multicarinatus), ansågs en gång i tiden vara endemiska, men en analys av mitokondrie-DNA visar att båda arterna troligen infördes på senare tid.
Mer än 10 endemiska blötdjur är kända endast från San Nicolas Island. Dessa är Binneya notabilis, Catinella rehderi, Haplotrema duranti duranti, Micrarionta feralis, Micrarionta micromphala, M. opuntia, M. sodalis, Nearctula rowellii longii, Sterkia clementina och Xerarionta tyroni (ssp. tyroni och hemphilli).
En stor mängd fåglar finns på San Nicolas Island. Två arter är av särskilt ekologiskt intresse: västlig mås (Larus occidentalis) och Brandts skarv (Phalacrocorax penicillatus), som båda hotas av förvildade katter och öländska rävar.
Den vanliga huskatten var ett av de största hoten mot öns djurliv tills de utrotades från ön. Katterna dödade skarvar, måsar och öns nattödla. Marinen tog bort katterna för att skydda fåglarnas häckningsområden. Katterna anlände till ön före 1952, troligen medbringade de katterna av marinofficerare som arbetade där. Många katter har flyttats till ett särskilt förberett habitat i Ramona i San Diego County. Man tror att det inte fanns några katter kvar i juni 2010, men de förklarades inte officiellt utrotade förrän 2012. Utrotningsarbetet tog 18 månader och kostade 3 miljoner dollar.