Det finns en stor chans att du aldrig har hört talas om Seychellerna. Den klippiga ögruppen ligger nordost om Madagaskar i Indiska oceanen.
Dessa små, små öar består av det klaraste blå vattnet du någonsin kommer att se och otroligt vit sand. De är den sanna definitionen av paradis.
På min senaste resa var jag fast besluten att köpa en coco de mer. En coco de mer palm är en utrotningshotad gammal palm som producerar stora gröna nötter.
Nötterna i sig väger allt från 30-70 pund!
De är nästan omöjliga att hitta, så här är några tips för att hjälpa dig att hitta en coco de mer på Seychellerna!
Coco De Mer på ön Mahé
Det är utmanande att hitta information om var man kan hitta en coco de mer. Till en början hade jag letat på Mahé Island men jag blev snabbt avvisad och fick höra att jag skulle gå till Victoria Market.
Victoria Market är en stor hantverksmarknad där lokalbefolkningen gör sina matinköp.
Medans jag inte lyckades på marknaden började jag fråga runt och de skickade mig på en gåsjakt till en liten butik. Det var inget dåligt alternativ, och de hade dem faktiskt på baksidan av butiken, men butiken är extremt svår att hitta. Jag kunde inte hitta den själv och gav så småningom upp.
Coco De Mer på Praslin Island
Jag flyttade sedan mitt sökande till Praslin Island. Mitt första stopp var Vallée de Mai, ett naturreservat som är hemvist för den största koncentrationen av coco de mer-träd i världen. De har en presentbutik där med coco de mer till salu.
Låter lovande eller hur?
Nja, utbudet var ytterst begränsat. Så jag bestämde mig för att fråga butikspersonalen om de visste någonstans att ta vägen. Jag fick veta att jag skulle besöka en butik som låg ungefär 15 minuters taxiresa bort. Min icke hjälpsamma information är att jag inte minns det exakta namnet på det ställe jag åkte till. Allt jag minns är att det var ett annat ställe lite längre bort efter Vallée de Mai. Någon av personalen på Vallée de Mai borde kunna förklara var det ligger.
När vi kom till nästa affär kändes det lite som en baklängesaffär. Vi leddes in i ett litet skjul med coco de mer som låg på olika bord. Det kändes lite skissartat, men de hade alla licenser och de var lagliga. Jag lärde mig att det här stället var mellanhanden mellan jordbrukarna och detaljhandelsbutikerna, så vi hade möjlighet att köpa för mindre än vad vi skulle göra i en butik.
Hursomhelst älskade jag fortfarande inte någon av de nötter som fanns till salu. Jag ville ha en perfekt coco de mer, utan fläckar och med perfekt symmetri. Så vi fortsatte.
Coco De Mer på Anse Lazio
Jag fortsatte mitt sökande runt om på Praslin Island tills jag äntligen lyckades!
Var fick jag jackpot? På en strand som heter Anse Lazio.
På Anse Lazio finns det en restaurang och bar direkt på sanden som heter Bonbon Plume. De har inte bara en av de bästa lunchutsikterna, utan de har också en bokhandel i strandhuset med coco de mer-nötter till salu.
Vad de har på lager är vad som finns tillgängligt så om du gillar en, köp den. Annars kanske den inte finns kvar när du kommer tillbaka. Se bara till att den har regeringens sigill och kommer med exportlicensen.
Om den inte har dessa saker kommer du inte att kunna lämna landet med den, och det finns en chans att du kan få böter eller till och med hamna i fängelse. Se också till att leta efter eventuella estetiska brister.
Kostnad + betydelse
Min coco de mer kostade mig cirka 300 USD vilket kan låta lite dyrt, men det är en sällsynt nöt som gör en fantastisk souvenir. Som tur var tog butiken kreditkort!
Du undrar säkert varför jag gjorde mig allt detta besvär från början. För det första är Seychellerna det enda stället på jorden där coco de mer växer.
Det kan ta upp till 40 år för ett träd att nå vuxen ålder! Därefter tar det ytterligare 7-10 år för nötten att växa och falla av trädet. Sedan tar det ytterligare 10 år innan den torkar och får säljas.
Det kan låta som en fånig resa att ge sig ut på, men det är så värt det om du reser runt på öarna. På det hela taget, där det finns en vilja finns det ett sätt.
Jag skickades ut på en rejäl gåsjakt för att hitta en, men jag gav aldrig upp. Allt du behöver göra är att fråga runt och så småningom kommer du att hitta en!