Free Press

Alla som planerar att bygga en app för sitt företag måste oundvikligen svara på frågan: Vilken typ av mobilapp ska vi bygga?

Du kanske läser om andra varumärken som berättar om hur de har byggt sin native app från grunden, eller får reda på att ett företag har en webbapp eller en hybridapp. Men vad betyder dessa termer egentligen?

Vi hoppas kunna introducera dig till skillnaderna mellan de tre typerna, och längs vägen diskutera för- och nackdelar med var och en av dem så att du kan komma fram till ett välgrundat beslut.

Typer av mobilappar efter teknik

Det finns tre grundtyper av mobilappar om vi kategoriserar dem efter den teknik som används för att koda dem:

• Nativa appar skapas för en specifik plattform eller ett specifikt operativsystem.
• Webbappar är responsiva versioner av webbplatser som kan fungera på alla mobila enheter eller operativsystem eftersom de levereras med hjälp av en mobil webbläsare.
• Hybridappar är kombinationer av både inbyggda appar och webbappar, men förpackade i en inbyggd app, vilket ger den möjlighet att ha en egen ikon eller laddas ner från en appbutik.

Nativa appar

Nativa appar byggs specifikt för en mobil enhets operativsystem (OS). Du kan alltså ha inbyggda Android-mobilappar eller inbyggda iOS-appar, för att inte tala om alla andra plattformar och enheter. Eftersom de är byggda för endast en plattform kan du inte blanda och matcha – säg använda en Blackberry-app på en Android-telefon eller använda en iOS-app på en Windows-telefon.

Teknik som används: Nativa appar kodas med hjälp av en mängd olika programmeringsspråk. Några exempel är: Java, Kotlin, Python, Swift, Objective-C, C++ och React.

Pros: På grund av deras singulära fokus har native appar den fördelen att de är snabbare och mer tillförlitliga när det gäller prestanda. De är i allmänhet mer effektiva med enhetens resurser än andra typer av mobilappar. Inhemska appar utnyttjar den inhemska enhetens användargränssnitt, vilket ger användarna en mer optimerad kundupplevelse.

Och eftersom native appar ansluter direkt till enhetens hårdvara har de tillgång till ett brett urval av enhetsfunktioner som Bluetooth, telefonbokskontakter, kamerarulle, NFC med mera.

Konsekvenser: Problemet med native appar ligger dock i det faktum att om du börjar utveckla dem måste du duplicera insatserna för var och en av de olika plattformarna. Den kod du skapar för en plattform kan inte återanvändas på en annan. Detta driver upp kostnaderna. För att inte tala om den ansträngning som krävs för att underhålla och uppdatera kodbasen för varje version.

Och sedan, varje gång appen uppdateras, måste användaren ladda ner den nya filen och installera den på nytt. Detta innebär också att inbyggda appar tar upp värdefullt utrymme i enhetens lagringsutrymme.

Webbappar

Webbappar beter sig på samma sätt som inbyggda appar, men nås via en webbläsare på din mobila enhet. De är inte fristående appar i den meningen att du måste ladda ner och installera kod på din enhet. De är faktiskt responsiva webbplatser som anpassar sitt användargränssnitt till den enhet som användaren använder. När du får möjlighet att ”installera” en webbapplikation är det ofta så att du bara bokmärker webbplatsens URL på din enhet.

En typ av webbapplikation är den progressiva webbapplikationen (PWA), som i princip är en inhemsk app som körs i en webbläsare. För en djupare diskussion om PWA:er, läs: Vad är progressiva webbappar och är de värda det?

Teknik som används: Webbappar utformas med hjälp av HTML5, CSS, JavaScript, Ruby och liknande programmeringsspråk som används för webbarbete.

Pros: Eftersom de är webbaserade behöver de inte anpassas till en plattform eller ett operativsystem. Detta minskar utvecklingskostnaderna.

Plus, det finns inget att ladda ner. De tar inte upp plats i enhetens minne som en inbyggd app, vilket gör underhållet enklare – skjut bara uppdateringen live via webben. Användarna behöver inte ladda ner uppdateringen i appbutiken.

Konsekvenser: Men detta är också relevant: webbappar är helt beroende av den webbläsare som används på enheten. Det kommer att finnas funktioner som är tillgängliga i en webbläsare och som inte är tillgängliga i en annan, vilket kan ge användarna varierande upplevelser.

Och eftersom de är skal för webbplatser kommer de inte att fungera helt offline. Även om de har ett offlineläge kommer enheten fortfarande att behöva en internetanslutning för att säkerhetskopiera data på enheten, erbjuda nya data eller uppdatera det som visas på skärmen.

Hybridappar

Och sedan finns det hybridappar. Det är webbappar som ser ut och känns som inbyggda appar. De kanske har en app-ikon på hemskärmen, responsiv design, snabb prestanda och till och med kan fungera offline, men de är egentligen webbappar som gjorts för att se ut som inhemska appar.

Teknik som används: Hybridappar använder en blandning av webbteknik och inbyggda API:er. De utvecklas med hjälp av: Ionic, Objective C, Swift, HTML5 och andra.

Pros: Att bygga en hybridapp är mycket snabbare och mer ekonomiskt än en inhemsk app. Som sådan kan en hybridapp vara den minsta genomförbara produkten – ett sätt att bevisa genomförbarheten av att bygga en infödd app. De laddas också snabbt, är idealiska för användning i länder med långsammare internetanslutningar och ger användarna en konsekvent användarupplevelse. Slutligen, eftersom de använder en enda kodbas finns det mycket mindre kod att underhålla.

Konsekvenser: Hybridappar kan sakna kraft och snabbhet, vilket är kännetecknande för inbyggda appar.

Typer av mobilappar: Hur man väljer bara en

Om du håller på att utveckla en app måste du fatta ett beslut om vilken typ av app du ska skapa. Det kommer att finnas vissa faktorer som är idealiska endast för en typ av app och inte för andra.

När du går igenom följande beslutsfaktorer bör du svara: Vad är den enskilt viktigaste faktorn för ditt beslut i dag? Svaret kommer att diktera vilken typ du måste fokusera på NU.

Den viktigaste beslutsfaktorn:

Om du absolut måste ha en app på kortast möjliga tid måste du investera i att bygga en webbapplikation. En enda kodbas kommer inte bara att drastiskt påskynda utvecklingstiden, utan det innebär också att dina användare redan har det de behöver för att använda den: en mobil webbläsare.

Den avgörande faktorn: Jag har begränsade resurser

Om du inte har tid och pengar på din sida kan du överväga antingen en webbapp eller en hybridapp. Hybridappen ger dig en chans att testa marknaden med en minimalt genomförbar produkt som kan vara i händerna på användarna inom några månader. Och om den är framgångsrik kan du bestämma dig för att bygga en fullfjädrad inhemsk version senare.

Beslutsfaktor: Min app måste vara snabb och stabil

Om prestandan är av yttersta vikt finns det inget sätt att komma runt det: du måste utveckla en inhemsk app. Den här typen av app ger dig den hastighet, stabilitet och de anpassningsfunktioner som du anser vara avgörande för din framgång.

I slutändan är valet av vilken typ av mobilapp du ska bygga inte ett engångsbeslut. Du kan alltid välja att bygga en annan typ längre fram, beroende på dina användares behov.

Och när du äntligen bygger den, se till att du övervakar de mätvärden som spelar roll för den faktiska tillväxten av ditt varumärke.