Älskar du stranden? Kanske har du då och då drömt om att ta en lång semester i ett tropiskt paradis. Kanske har du i den dagdrömmen gungat i en hängmatta på stranden. Vissa människor fantiserar till och med om att äga en liten båt som de kan använda för att hoppa från ö till ö. De föreställer sig att de äter bananer färska från träden. De vill njuta av solens strålar hela dagen lång!
Låter detta som den perfekta planen för dig? Om så är fallet kan dina drömmar kanske en dag gå i uppfyllelse. Hur då? Genom att besöka en av världens många skärgårdar! Skär…vad? Just det! Vi sa skärgårdar. Det är vad vi pratar om idag i Wonderopolis.
Arkipelago är en geografisk term. Det är en kedja av öar som ligger utspridda över en vattenmassa. Skärgårdar kan finnas i stora sjöar eller floder. Men de flesta ligger i världens hav.
Hur bildas skärgårdar? Många är resultatet av utbrott av vulkaner på havsbotten. Forskare kallar dessa typer av skärgårdar för öbågar. I dessa fall bildas ofta flera öar i ett område som kallas ”hot spot”.
I dessa områden har jordskorpan förskjutits någon gång i det förflutna. Den ”heta fläcken” med vulkanisk aktivitet flyttade sig dock inte. Som ett resultat bildade vulkanutbrotten en båge av nya öar. Denna båge sträcker sig i den riktning som jordskorpan flyttade sig.
Hawaii-öarna är ett exempel på en skärgård som också är en öbåge. De ligger över en aktiv ”heta punkt”. Den tektoniska plattan som ligger under området fortsätter att förskjutas åt nordväst. Detta innebär att det kommer att fortsätta att läggas nya öar till den nuvarande kedjan. Den består nu av över 130 öar, rev och atoller.
Archipelagos kan också bildas på andra sätt. Vissa bildades till exempel när den senaste istiden tog slut. Dalar bland små bergskedjor längs kusterna blev översvämmade när isen smälte. Detta lämnade en rad öar strax utanför fastlandets kust.
Andra skärgårdar bildades som ett resultat av en process som kallas postglacial rebound. I dessa fall krossades land tidigare under tyngden av massiva glaciärer. Det expanderade och återfick sin form när glaciärerna smälte.
De mer än 50 000 öarna i Skärgårdshavet i Finland bildades på detta sätt. Processen pågår fortfarande. Nya öar fortsätter att dyka upp än i dag. Många av öarna i Skärgårdshavet är små. Vissa tar mindre än en hektar i anspråk.
Var finns världens största kedja av öar? Det är den malaysiska skärgården, som ligger utanför Indonesiens och Malaysias kuster. Den består av mer än 25 000 öar! Detta land var tidigare en del av det asiatiska fastlandet. Det dök upp när glaciärerna försvann efter den senaste istiden.
Har du bott på eller i närheten av en skärgård? Om inte, skulle du vilja besöka en sådan en dag? Du skulle ha mycket att välja på. Flera stora länder är skärgårdar. Några exempel är Indonesien, Japan, Filippinerna, Nya Zeeland och Storbritannien. En semester på öar kan ta dig över hela världen!