Free Press

Det är dags för lite #realtalk. På hösten tar maten på sig sina vackraste kläder. Regnbågsfärgade arvegodstomater, grönskande grönt och kritfärgad squash tävlar alla om skönhetskronan med hänsynslös beslutsamhet. Och i allmänhet håller all denna skönhet sitt löfte om livfull smak.

Men jag ska be dig att lägga allt detta åt sidan för en sekund, för att i stället begrunda glädjen i att äta ödmjuka, oansenliga räkskal.

Ja, räkskal är inte glamorösa. De är inte särskilt aptitretande. Man skulle till och med kunna hävda att de inte ens är mat. Men jag är här för att försäkra dig om att de under vissa omständigheter är chockerande läckra, med en skatt av smak och konsistens som nakna oskalade räkor inte ens kan matcha. Och om du kastar bort dem, missar du något. Här är vad du behöver veta om hur du kan leva den där livsstilen med räkskal:

Se mer

Men vänta, man kan inte riktigt smälta räkskal, eller hur?

Jag försäkrar dig om att det går – förutsatt att de är lätt överdragna med majsstärkelse och salt och friterade. Om de är krispiga kan du krossa dem, och det extra krispiga lagret är uppskattat i länder som Japan och Kina, länder som vet hur man hanterar sina räkor. Allt du behöver göra är att använda en kökssax för att skära in räkorna i ryggen för att ta bort den irriterande ”venen”, tillsammans med de två särskilt långa antennerna (okej, fick jag dig att skratta?) på huvudena, och så är det klart.

Och det är i stort sett allt. Stek dem, vänd dem med några läckra kryddor som koriander och Sichuanpeppar, och för Guds skull, ät dem med händerna.

Håll ut. Slängs inte de där räkhuvudena vanligtvis innan jag ens köper dem?

Ja, ja. Räkor utan huvud, med skal och svans är vad du vanligtvis ser i den frysta fisk- och skaldjursavdelningen i mataffären. Men om du är redo för nästa kapitel i din resa, gå till fiskdisken och köp de skalade räkorna med huvud i stället. Du behöver inte äta huvudena för att uppskatta dem: tänk på räkhuvudena som locket på en gryta, som håller all saftighet och smak av räkorna inuti tills du är redo att dyka i.

När du sedan är redo att äta, är det bara att ge huvudena en vridning (och om du vill slurpa den läckra saften inuti, är det ingen som kommer att hindra dig).

Kan jag inte åtminstone slänga skalen från kokta räkor?

Självklart, om du är en räkälskare har du förmodligen redan skalat din beskärda del av räkor vid räkkokning och liknande. Och den där högen av kasserade räkskal kan tyckas vara inget annat än foder till komposthögen. Men om du kastar dessa skal i din nästa gryta med buljong kommer de att berika buljongen med ännu mer umami. Du kan också gå rakt på sak och göra en ännu snabbare buljong bara med själva räkskalet. På ett eller annat sätt förtjänar skalen att ätas.