Free Press

Vår verkstadsserie fortsätter denna vecka med en intervju från Cafe Racer Kits i Storbritannien. Ian Saxcoburg är en mekanisk tecknare som drev egna ingenjörsföretag innan han startade Cafe Racer Kits. Tillsammans med sin fru Tracey tillverkar de ett sortiment av ”kit bikes” i caféstil. Sortimentet omfattar för närvarande ombyggnadssatser för Triumph tripplar, Honda CX500, CB250N och CB400N. Jag talade med paret om deras kit och hur de utvecklar sina konstruktioner.

Varifrån kom idén att tillverka cafe racer kit?

Efter att ha tittat på Cafe Racer-serien från USA blev Ian inspirerad till att börja något nytt. Han tänkte bygga en egen cafe racer baserad på en Honda CX500. Efter några veckors utveckling tänkte han att han skulle få en liten serie på tio stycken tillverkade för att se om någon skulle vara intresserad. Vi tog med oss den färdiga motorcykeln till Bristol Classic Motorcycle Mechanics show 2012 och vår timing kunde inte ha varit bättre. Vi sålde de första tio satserna inom tre månader.

Vår huvudidé var att fortsätta använda äldre, billigare och lättillgängliga motorcyklar. CX var idealisk. Den första kostade Ian 100 pund och det fanns tusentals gömda i folks skjul och bakgårdar. Vi insåg att inte alla har tillgång till tillverkare och att de kostnader som är förknippade med en engångskonstruktion inte är ekonomiskt rimliga för de flesta. Vi utvecklade också en arbetshandbok som innebar att nästan vem som helst kunde slutföra ombyggnaden själv. Några av våra tidigare kunder har inte haft någon erfarenhet av verkstad alls. För dem har bygget varit en stor självförtroendehöjare.

Hur utvecklas var och en av Cafe Racer Kits konstruktioner?

Den inledande utvecklingen av byggsatserna börjar med forskning. Vi tittar på stilen på gamla motorcyklar och hämtar inspiration från dem. Självklart är användningen av Cafe Racer-stylingen mycket viktig och vi försöker uppnå bästa möjliga resultat genom att använda linjerna i varje motorcykels standardram. Genom att lägga över skisser på originalramen kan vi se till att allt passar och flyter på ett harmoniskt sätt. Vi använder sedan hårdpapp eller kartong för att simulera saker och ting. Ian använder också 3D-programvara för att visualisera sina idéer. Vi använder en 3D-skrivare för smådelar före tillverkningen för att kontrollera att de passar, ser ut och fungerar på rätt sätt.

Hur tillverkas delarna i era byggsatser?

Vi tillverkar så mycket av våra byggsatser lokalt som möjligt. Glasfiberdelarna tillverkas för hand lokalt. Vi bygger en första form med hjälp av skum och filar sedan till formen. En form tillverkas sedan för att göra lagerdelarna. Vi samarbetar med tillverkare som gärna gör små serier. Detta innebär att vi kan ägna stor uppmärksamhet åt detaljer.

Våra metalldelar laserskärs också lokalt. Vi har tillverkat jiggar för svetsning och borrning av testdelar till ramar. Våra 2 tillverkare är mycket skickliga på sitt jobb och har kommit att förstå våra produkter mycket väl. De hjälper oss att utveckla subtila ändringar för att säkerställa att delarna passar effektivt. Vi använder också en skicklig maskinist för prototypdelar. Här på Isle of Wight har vi en bra resurs av skickliga tekniska, praktiska personer.

Ibland är Ian också i verkstaden och hamrar, filar, rakar och böjer tills han är nöjd med en del. Han har en bockningsmaskin som han utvecklat och många av delarna bockas alla individuellt. Han har också ett särskilt utrymme för att blästra smådelar, borra, polera, måla och avborra maskinbearbetade komponenter.

Hur lång tid tog det att utveckla ditt Triumph Hurricane-kit?

Den inledande utvecklingen av Triumph-kitet tog ungefär ett år. På den tiden arbetade Ian på egen hand så han var ofta i verkstaden eller på kontoret sent på kvällen. Ian var i sitt ”professor”-läge. När han blir sådan vet man att något genialt håller på att hända.

Att ha tre kit för Hondas i bagaget hjälpte honom enormt under utvecklingen av Hurricane. Det fanns dock fortfarande många utmaningar att övervinna. Triumph-ramen var modernare och han ville ha en skruvad underram i stället för svetsning. I slutändan var Triumph en fenomenal motorcykel att använda. Ramen är sund, delarna är lätta att få tag på och körningen är fantastisk.

Hur reagerade allmänheten på ditt Hurricane-kit?

Triumph-kit presenterades på Stafford Classic Bike show 2016 och var en fullständig showstopper! Vi visste att det var fantastiskt och redan innan mässan öppnade föll andra ståndinnehavare och pressen över varandra för att få en smygtitt på motorcykeln. Färgskalan var iögonfallande och alla som kunde sin Triumph-historia var mycket glada över att se Hurricane-färgerna igen. Vår monter var liten men lockade en stor publik. I slutet av helgen hade vi båda tappat rösten!

Vi hade en kort första upplaga av Hurricane och ville därför bara ha 10 depositioner för att få igång den. Vi hade inga problem med det. En person lämnade en deposition på mässan och hade köpt en donatorcykel i slutet av dagen. Efter det var vi ganska säkra på att vi hade en vinnare. Vi kommer att skicka ut vårt 200:e Triumph Hurricane-kit den här månaden.

Ian har också utvecklat den mindre aggressiva Roadster-versionen för längre, större eller artrosdrabbade kroppar också. Den har också ett 2 up-säte som tilltalade vissa kunder.

Hur påverkar satsen motorcykelns prestanda?

Konverteringen minskar Triumphs vikt med cirka 40lbs. Detta gör den mycket lättare att hantera. Den mindre tanken och kapaciteten gör den också lättare. Vi var glada att se ett par av våra konverteringar på Montlhery-cirkusen i Paris i år. Sedan anmälde Matt Botterman också sin Triumph Hurricane till Bike Sheds ”Cafe Racer Cup”, så vi vet att det är en bra racer!

Planerar ni att utveckla fler kits och delar för caféracers?

Ian är återigen i professorläge. Han håller på att utforma ett nytt kit baserat på Rob Norths racer från 1970-talet med en Triumph RS 955. Med utgångspunkt i viktiga delar av Robs motorcykel kommer den att ha en kåpa och ett retroutseende. Vi hoppas kunna visa upp en prototyp på UK Stafford Show i oktober med ett lanseringsdatum under det nya året. Den kommer att använda den ursprungliga tanken, en bultad underram och vår egen sätesdesign. Det kommer att bli ett enklare kit att installera, men det kommer att ha all den stil som kännetecknar tidens racerbilar. Efter det kommer vi att gå vidare till ett annat märke/en annan modell eftersom vi har använt Triumph mycket. Vi vet att det finns många andra motorcyklar som förtjänar en makeover.

Vi har också utvecklat en strömbrytare och ett ledningsnät i samarbete med Axel Joost Elektronik i Tyskland. C & D box-systemet driver alla tillbehör till en motorcykel och möjliggör en förenkling. Ian har också utvecklat flänsar för att konvertera fula ComStars till spakhjul. Dessa har blivit en storsäljare! De ekade hjulen ger verkligen autenticitet åt retrolooken.

Ganska ofta utvecklas också nya produkter när vi får förfrågningar om hjälp under en kunds byggnation. Till exempel blev vattenrörsskyddet på Triumph ofta borttappat, trasigt eller slängt, så vi skapade en ersättningsdel i glasfiber. För ett team på två personer gör vi det inte så illa!

Alla som har försökt att bygga en cafe racer från grunden vet hur mycket tid och pengar det tar. Tack vare Ian och Tracey har de förenklat processen (och kostnaden) så att den vanliga människan kan skapa sin egen coola cafe racer. Om du är nybörjare eller till och med en erfaren byggare som letar efter ett nytt projekt, se till att kolla in vad som erbjuds på Cafe Racer Kits.

CAFE RACER KITS