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Dans cette leçon, je vais vous aider à comprendre comment fonctionnent les clés d’harmonica afin que vous puissiez toujours déterminer le bon harmonica à choisir pour sonner bien quand vous jouez avec un groupe ou une piste de jam. Je vais également vous enseigner un riff de blues en 2ème position qui ne nécessite aucun bending. C’est le riff de départ de la chanson de Muddy Waters, Cross-Eyed Cat.

J’utilise un harmonica en do, en 2ème position, dans la tonalité de sol. N’importe quel harmonica diatonique en do à 10 trous fonctionnera pour cette leçon. Cette leçon suppose que vous savez déjà comment isoler les notes. Vous n’avez pas besoin de savoir comment bendez. C’est l’une des grandes choses à propos de ce riff – il sonne terriblement bien, et ne nécessite aucun bending !

Pourquoi les joueurs d’harmonica ont une mauvaise réputation

Il m’est arrivé quelques fois d’approcher un chef de groupe lors d’une pause dans un spectacle pour lui demander si je pouvais m’asseoir sur une chanson à l’harmonica, quand tout à coup je vois un regard d’effroi et de terreur dans ses yeux, comme s’il était un cerf pris dans les phares.

J’ai compris. Il a été traumatisé par ce joueur d’harmonica trop enthousiaste qui n’a pas pris le temps d’apprendre correctement les clés (et apparemment, dans son excitation, il a aussi éteint ses oreilles !) Pendant qu’il gémit là-haut, les yeux fermés, en imaginant qu’il frappe vraiment la note, le reste d’entre nous entend la douloureuse réalité de ce qui se passe réellement. Ça a l’air horrible. Il est dans la mauvaise tonalité. Au lieu de sonner comme de la musique, cela ressemble plus à un chat en chaleur !

Avez-vous déjà été témoin de cela ? Oui, et, malheureusement, à plus d’une occasion ! Ça me fait grimacer. « Non ! » Je me dis. « Tu gâches tout pour le reste des harmonicistes ! Vous nous donnez une mauvaise réputation ! »

La bonne nouvelle…

Je ne peux pas vous dire combien de fois j’ai joué un set avec un groupe et qu’un des membres du groupe m’a dit après coup : « Tu es génial ! Tu sais vraiment comment jouer dans la bonne tonalité ! Tu sais, j’avais l’habitude de jouer avec ce joueur d’harmonica, et c’était un gars sympa, mais il…. »

Si je n’ai pas la bonne clé d’harmonica à jouer sur une chanson particulière, je vais juste m’asseoir sur celle-ci. Cela demande de la retenue et de l’humilité, mais c’est la bonne chose à faire.

Les amis ne laissent pas leurs amis jouer de l’harmonica dans la mauvaise tonalité ! Ne vous inquiétez pas, il n’est pas trop difficile d’apprendre à choisir le bon harmonica pour la chanson. Armé des bonnes connaissances, vous serez le génial harmoniciste qui joue toujours dans la bonne tonalité.

Comprendre les positions de l’harmonica &Touches

Je ne vais pas m’enfoncer trop profondément dans le sujet des clés et des positions parce que vous n’avez pas besoin de comprendre tous les rouages de la théorie musicale pour choisir le bon harmonica. Vous ne devez vraiment comprendre que quelques éléments.

Alors que les pianistes changent de clé en substituant les touches noires aux touches blanches, et que les guitaristes changent de clé en changeant la frette sur laquelle ils se trouvent, les harmonicistes changent de clé en saisissant un autre harmonica.

Au début, vous n’avez vraiment à vous soucier que de deux positions : La 1ère position (aussi appelée harpe droite) et la 2ème position (aussi appelée harpe croisée.)

Première position = harpe droite

Le nom de la clé qui est imprimée sur le devant de l’harmonica, est la clé de 1ère position. Ainsi, sur un harmonica en do, si nous jouons en 1ère position, nous jouerons dans la tonalité de do.

La façon dont je décris le son de l’harmonica en 1ère position est « folksy ». Pensez à Bob Dylan. La 1ère position est orientée autour du soufflage, avec les trous de soufflage 1 et 4 étant la note fondamentale C. Si vous jouez une chanson en C qui n’a pas d’accords 7, comme beaucoup de chansons pop modernes et de chansons country, vous voudrez choisir la 1ère position. Ou, si vous jouez en C avec un accord Cmaj7 (par opposition à C7), vous voudrez choisir la 1ère position. Beaucoup de chansons groovy des années 70 ont ce genre de tonalité. Pour moi, Easy Like Sunday Morning en est une excellente illustration.

Ou, pour un exemple avec harmonica, Before the Rain. De nombreuses chansons reggae ont également ce genre de tonalité.

Une des raisons pour lesquelles j’ai adoré les harmonicas Lee Oskar lorsque j’ai commencé à jouer est que, en plus d’être facile à isoler les notes et facile à tordre, la clé de 1ère position est étiquetée sur un côté de l’harmonica, et la clé de 2ème position est étiquetée sur le côté opposé. Excellente idée, Lee ! Mais même si vous ne jouez pas de Lee Oskars, il n’est vraiment pas très difficile de trouver la clé de harpe croisée à partir de l’étiquette de première position.

2ème position = Harpe croisée

Le nom de la clé de 2ème position est en haut d’une 5ème de la clé de 1ère position. Pour trouver la note qui est au-dessus d’une 5e, il suffit d’appeler la touche de 1ère position étiquetée sur l’harmonica le numéro « 1 » et de compter les noms de lettres jusqu’à « 5 ». Ainsi, si C = 1, par exemple, on compte jusqu’à D = 2, E = 3, F = 4, G = 5. Donc, sur un harmonica en do, la 2e position est la clé de sol. La façon dont je décris le son de l’harmonica en 2e position est « bluesy ». La 2e position est orientée autour du dessin, le trou de dessin 2 étant la racine de G.

Il est vrai qu’il est possible de jouer du Blues en première position (Jimmy Reed en était un maître) mais cela demande des compétences avancées. Jouer en 3ème position nécessite également des compétences plus avancées. Au début, si vous jouez du Blues, vous voulez jouer en 2ème position.

Harmonica High-Five!

Ok, donc quand j’ai commencé à jouer de l’harmonica, je devenais tellement confus pour déterminer les clés (vous verrez pourquoi ça peut être confus dans une minute.) Même quand j’ai commencé à jouer professionnellement, je me penchais encore occasionnellement vers mon pote et je me disais : « Attends, quel harmonica dois-je utiliser pour celui-ci ? ». Mais j’ai trouvé quelques astuces pour vous aider à vous en souvenir, afin que vous puissiez jouer en toute confiance !

Le premier est « Harmonica High-Five ». Vous pouvez vous en souvenir parce que Harmonica et High-Five commencent tous deux par la lettre H. Ceci pour vous aider à vous souvenir de ce que vous venez d’apprendre : Si vous connaissez la clé de l’Harmonica que vous avez, et que vous voulez savoir dans quelle clé vous serez en 2ème position, comptez 5 notes. Donnez un High-Five à l’Harmonica, et comptez 5 notes à partir de la clé de la 1ère position.

C’est pratique si vous n’avez qu’un harmonica en do avec vous ; vous pouvez dire à quelqu’un, « OK, si vous pouvez jouer un Blues en clé de sol, je peux jouer avec vous ! ».

Quel harmonica 4 ce blues ?

Voici la deuxième astuce, et la partie qui pourrait devenir confuse si nous n’avions pas l’astuce ! Si vous connaissez la tonalité du morceau de Blues avec lequel vous voulez jouer, et que vous voulez choisir le bon harmonica pour ce Blues, vous comptez jusqu’à 4 notes de la tonalité dans laquelle se trouve le morceau. Vous aurez alors le bon harmonica pour la chanson de Blues (ou toute autre chanson sur laquelle vous voulez jouer en 2ème position).

Vous pouvez voir que cela est vrai en vérifiant : « Quel harmonica choisirais-je pour un blues en sol ? ». Comptez à partir de la clé de la chanson : G=1, A=2, B=3, C=4. Nous devrons donc choisir un harmonica en Do pour jouer un G Blues. Et vous pouvez vous en souvenir car, en anglais, « 4 » a la même sonorité que « for ». Donc pensez, Quel Harmonica 4 cette chanson de Blues ? et comptez 4 notes à partir de la clé de la chanson.

Aide de l’harmonica à partir du Cercle de Cinquième

Avec tant de choses dans le monde naturel, c’est fascinant quand on découvre la quantité d’ordre mathématique et géométrique en leur sein, et la musique ne fait pas exception. Le diagramme appelé le Cercle des Cinquièmes est un cercle avec les 12 clés de la musique occidentale disposées comme les heures sur une horloge. Dans le sens des aiguilles d’une montre, nous montons par 5ème, et dans le sens inverse des aiguilles d’une montre, nous montons par 4ème. Vous pouvez déjà sentir quel diagramme précieux cela pourrait être pour les joueurs de harpe.

Regardez le haut du diagramme et voyez C. Si nous nous déplaçons d’un espace dans le sens des aiguilles d’une montre, nous avons notre clé de harpe croisée de G ! Pour trouver la clé de la harpe croisée pour n’importe quel harmonica, trouvez la clé de l’harmonica sur le Cercle des Cinquièmes, et déplacez un espace dans le sens des aiguilles d’une montre.

Le Cercle des Cinquièmes est un outil si pratique pour les harmonicistes, je connais beaucoup de gens qui l’ont imprimé et l’ont attaché à l’intérieur de leur étui d’harmonica.

Sur le Cercle des Cinquièmes, je peux juste trouver la clé de la chanson de Blues, et me déplacer d’un espace dans le sens inverse des aiguilles d’une montre. Si vous connaissez la tonalité d’une chanson de Blues et que vous voulez trouver quel harmonica utiliser, trouvez la tonalité de la chanson sur le Cercle de Fifths, et déplacez un espace dans le sens inverse des aiguilles d’une montre.

Au lieu du Cercle de Fifths, vous pourriez aussi utiliser un simple tableau des tonalités de l’harmonica et des tonalités des autres positions comme celui-ci

Qu’en est-il des autres positions ?

Pour l’harmonica, il s’avère également que le cercle de cinquièmes est pratique pour plus que la 1ère et la 2ème position. Sur une harpe en do, un espace dans le sens des aiguilles d’une montre correspond au sol, qui est la 2e position, deux espaces correspondent au ré, qui est la 3e position, trois espaces correspondent au la, qui est la 4e position, quatre espaces correspondent au mi, qui est la 5e position, etc. Je mentionne juste cela parce que je pense que c’est cool mais, encore une fois, mon conseil aux débutants est de s’en tenir à l’apprentissage de la 1ère et de la 2ème position.

J’ai commencé à jouer de l’harmonica professionnellement après avoir joué pendant quelques années, et j’ai probablement joué pendant 15 ans avant même d’apprendre quoi que ce soit sur la 3ème position. Je dirais que plus de 90% de la musique populaire avec de l’harmonica est jouée en 1ère ou 2ème position.

La seule exception à cela à laquelle je peux penser serait si Little Walter est comme la seule raison pour laquelle vous voulez apprendre l’harmonica, alors vous pourriez vous mettre en 3ème position plus tôt. Sinon, mon conseil est, ne vous inquiétez même pas d’apprendre d’autres positions – la 1ère position et la 2ème position ont suffi à me rendre heureux pendant 15 ans !

Si vous voulez toujours approfondir la compréhension de la théorie musicale des positions et des accords, consultez notre autre blog génial sur le sujet Bamboozled by Harmonica Keys ? Les positions de l’harmonica expliquées.

Accidentaux

La définition du mot « accidentel » (en ce qui concerne la musique) est simplement un symbole qui modifie une hauteur. A savoir :

Les dièses, écrits en #

Et les bémols, écrits en b.

Un dièse (#) après un nom de note signifie que vous augmentez la hauteur d’un demi-ton. Vous pouvez vous en souvenir en pensant qu’un employé « dièse » montera en grade.

Un bémol (b) après un nom de note signifie que vous abaissez la hauteur d’un demi-ton. Vous pouvez vous en souvenir en pensant que lorsque votre pneu est à plat, vous vous enfoncez.

Lorsqu’une note n’a ni dièse ni bémol après elle, elle est dite naturelle. Une note naturelle correspond à une touche blanche sur le piano.

Les dièses et les bémols correspondent aux touches noires sur le piano, et chaque touche noire a deux noms. Elle est pointue par rapport à la touche blanche de gauche, et plate par rapport à la touche blanche de droite. Ainsi, C# est la même note que Db. Ces 2 notes sont dites enharmoniques, c’est-à-dire qu’elles sont de la même hauteur, même si elles ont des noms différents.

Donc, si quelqu’un jouait un Blues en Db (hautement improbable !) et que vous comptez jusqu’à 4 pour trouver l’harmonica de la chanson, vous arrivez à Gb. Et bien il n’y a pas d’harmonica en Gb ! Mais il y a un F# qui est enharmonique. C’est la même chose. Donc vous utiliseriez votre harmonica F#.

Si vous essayez de déterminer quel harmonica utiliser pour une chanson, et que vous n’avez pas le Cercle des Cinquièmes ou un autre tableau sous la main, il y a 2 exceptions dont vous devez être conscient.

L’harmonica B en 2ème position est F# (aussi appelé Gb)

L’harmonica Bb en 2ème position est F

En y réfléchissant dans l’autre sens, si vous voulez choisir un harmonica pour un F Blues, vous devez choisir l’harmonica Bb. Et si vous voulez choisir un harmonica pour un F# Blues, vous devez choisir un harmonica B.

A part cela, l’accidentel (dièse ou bémol) de la clé correspondra au même accidentel (ou à son enharmonique) sur l’harmonica.

Comment toujours choisir la bonne clé d’harmonica pour une chanson ?

1. Déterminez la tonalité de la chanson.

2. Déterminez si la chanson a une vibration folksy, majeure, facile comme un dimanche matin, ou une vibration bluesy, funky. (Avec vos oreilles ouvertes, vous serez en mesure de dire rapidement si vous vous êtes trompé de catégorie, et de choisir l’autre.)

3. Si c’est une vibe majeure, vous savez déjà quelle clé de harpe saisir. La même clé que la chanson!

Une omission mineure

J’ai omis un sujet important ici, et c’est le sujet des clés mineures. Le moyen le plus simple de jouer dans une tonalité mineure est… d’acheter un harmonica mineur ! Lee Oskar et Hohner fabriquent tous deux des harmonicas accordés en mineur naturel et ils jouent de telle sorte que la 2e position est mineure.

Notez, les harmonicas Natural Minor sont étiquetés dans la clé de la 2e position. Donc, si vous voulez acheter un harmonica accordé en mineur naturel pour jouer avec votre chanson mineure préférée, achetez la même clé que la chanson, et vous la jouerez en 2ème position. Encore une fois, elles sont étiquetées différemment des clés majeures, qui sont étiquetées en 1ère position. Les harmonicas mineurs naturels sont une tonne de plaisir à jouer !

Vous pouvez techniquement jouer de la cross-harp dans une clé mineure en pliant le draw 3 vers le bas d’un demi-ton, mais cela nécessite beaucoup de contrôle. La meilleure façon de jouer des tonalités mineures sur un harmonica majeur, est de jouer en 3ème, 4ème, ou 5ème position, et, comme je l’ai déjà mentionné, ceux-ci nécessitent beaucoup de compétences de bending pour bien jouer, donc ce n’est pas conseillé pour les débutants.Ce qui est conseillé aux débutants, c’est d’apprendre à jouer des licks de cross-harp géniaux, comme celui de la chanson Cross-Eyed Cat de Muddy Water.

Comment jouer cross-Eyed Cat

Le premier lick de la chanson Cross-Eyed Cat a l’air tellement cool, mais il n’est pas difficile à jouer. Voici à quoi ressemble la chanson :

Prête à l’apprendre ? Voici les tablatures de l’harmonica et 3 pistes de jam:

 -5 5 -4 4 -3 -4 

Une fois que vous pouvez jouer ceci, alors essayez de glisser jusqu’aux 5 premiers tirages. C’est ce qui donne vraiment à ce plan son mojo.

Alors, quand vous descendez au draw 3, faites un rapide bend dans la note en disant « oy. »

Congratulations!

Si vous avez réussi à traverser tout cela, je veux vous féliciter. Vous prenez le temps d’apprendre les principes fondamentaux, et cela va porter ses fruits. Vous avez appris de superbes astuces pour vous souvenir de la façon de déterminer les clés, et vous avez appris un lick génial !

Lorsque j’ai commencé à jouer de l’harmonica, j’étais tellement confus à propos des clés, et il m’a fallu plusieurs mois pour commencer à comprendre quel harmonica je devais jouer quand, et des années avant de me sentir confiant à ce sujet. Donc, ne vous sentez pas frustré si tout cela vous semble encore un peu confus !

Attachez-vous, et continuez à revenir et à revoir le matériel si nécessaire, et, avant que vous le sachiez, les choses commenceront à mieux se concentrer. Rappelez-vous, la chose la plus importante est de se détendre, de s’amuser et de jouer!