Il metodo originale di scrematura delle proteine, facendo passare aria pressurizzata attraverso un diffusore per produrre grandi quantità di micro bolle, rimane una scelta valida, efficace ed economica, anche se le nuove tecnologie possono richiedere una minore manutenzione. La pietra d’aria è più spesso un blocco di legno oblungo e parzialmente incavato, più spesso del genere Tilia. Le pietre d’aria in legno più popolari per gli schiumatoi sono fatte di legno di tiglio (Tilia europaea o tiglio europeo) anche se il tiglio (Tilia americana o tiglio americano), funziona altrettanto bene, può essere più economico ed è spesso più facilmente disponibile. I blocchi di legno sono forati, filettati, dotati di un raccordo per l’aria e collegati con tubi d’aria a una o più pompe d’aria che erogano almeno 1 piede cubo al minuto. Il blocco d’aria di legno è posto sul fondo di un’alta colonna d’acqua. L’acqua del serbatoio viene pompata nella colonna, lasciata passare dalle bolle in aumento e riportata nel serbatoio. Per ottenere un tempo di contatto sufficiente con le bolle, queste unità possono essere di molti metri di altezza.
Gli schiumatoi di proteine a pietra d’aria possono essere costruiti come un progetto fai da te da tubi e raccordi in pvc a basso costo e con vari gradi di complessità.
Mentre questo metodo è stato in giro per molti anni, molti lo considerano inefficiente per sistemi più grandi o sistemi con grandi carichi biologici.
Si tratta di un metodo di filtraggio dell’acqua.