Per anni, la farina d’avena ha avuto la sfortunata reputazione di essere noiosa, ma l’umile cereale sta finalmente ottenendo il rispetto che merita. Dimenticate i condimenti froufrou e i latti di fantasia: adottare il giusto approccio all’avena può trasformare l’antico cereale in qualcosa di sottile, sostanzioso e seducente. Primo passo: Mettere in ammollo l’avena.
L’ammollo dell’avena era una consuetudine per le istruzioni della farina d’avena, ma negli anni ’20, la convenienza ha cominciato a prevalere sulla tradizione (e sul sapore). Con la crescita della domanda di avena a cottura rapida, il passaggio dell’ammollo è stato eliminato. Allora perché tornare a un metodo che è vecchio come un telefono a manovella?
Dare all’avena un ammollo notturno in frigorifero permette di ammorbidirla in una consistenza simile al muesli, pronta per accompagnare lo yogurt la mattina dopo o per frullarla direttamente in un frullato. Usa un rapporto di uno a uno tra acqua e avena, sperimenta con liquidi più dolci come il succo di mela o spremi limone o aceto di sidro di mele per una maggiore brillantezza. Per una maggiore consistenza, aggiungi dei semi di chia all’avena mentre è in ammollo. Anche altre noci e semi come pepitas, semi di lino e mandorle crude sono i benvenuti, per una colazione più interessante con una varietà di texture e sapori. L’avena ammollata si conserva fino a cinque giorni, quindi fanne una grande partita da avere a portata di mano per tutta la settimana.
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Ancora troppo ho-hum per te? Prova a far fermentare l’avena, un processo semplice che produce un sapore unico e ti permette di conservare l’avena più a lungo. Pamela Yung, pasticciera di Semilla a Brooklyn, usa un tipico processo di lattofermentazione, mettendo a bagno l’avena durante la notte in una tazza d’acqua con due cucchiai di yogurt o siero di latte in un contenitore sigillato con formaggio a temperatura ambiente. “È una trasformazione sottile”, dice. “Rende il sapore dell’avena più prominente e fornisce una nota acida”. L’avena fermentata può conservarsi fino a una settimana, e il suo sapore piccante si intensifica più a lungo viene lasciata a temperatura ambiente.
A Semilla, Yung trasforma l’avena fermentata in un dessert salato portandola a ebollizione con acqua supplementare e lasciandola sobbollire con un tocco di sale, siero di latte, burro, zucchero d’acero e latticello. Il porridge risultante viene servito con una riduzione di barbabietola e vino rosso e un gelato al burro marrone.
Ovviamente, tutto l’ammollo e la fermentazione del mondo non servono a nulla se non si usa avena di alta qualità. Yung si sforza di lavorare con una varietà di piccoli fornitori, come Anson Mills o Maine Grains, il cui processo di macinazione a pietra preserva il contenuto nutrizionale dell’avena e tira fuori sapori deliziosi e unici. Se potete, cercate l’avena locale; se non è disponibile vicino a voi, l’avena arrotolata è la scelta migliore. Hanno una grande profondità di sapore e una consistenza più interessante della roba istantanea.