Free Press

Někdy se stává, že dlouholetá pověst jednoho z „ostrovních rájů“ neposkytuje cestovatelům úplnou představu o tom, co dělá z Aruby živé, dýchající a fascinující místo.

Ano, Aruba je domovem krásných pláží a teplé vody, a pokud hledáte místo, kde se můžete natáhnout, odpočívat a nechat se hýčkat, najdete ho právě zde. Ale co ještě o Arubě víte? Hádáme, že těchto 16 faktů ne…

Má jedno z etnicky nejrozmanitějších obyvatel na světě.

Ať už pocházíte odkudkoli, je pravděpodobné, že na Arubě narazíte na někoho, kdo mluví vaším jazykem. Velká část obyvatelstva hovoří plynně anglicky, nizozemsky a španělsky – a také místním kreolským jazykem papiamento. V této zemi se 112 000 obyvateli žije více než 90 národností a etnických skupin. Patří mezi ně početné evropské, východoindické, filipínské a čínské komunity, jejichž původní tradice a kultura jsou na ostrově oslavovány.

Ideální místo pro pravé indonéské jídlo? Aruba!

Jelikož byla Aruba kolonizována Holanďany, byl její jídelníček silně ovlivněn další z jejich kolonií: Indonésie. Jídla jako bami a nasi goreng, loempia (jejich obří verze jarních závitků) a holandské pochoutky jako bitterballen (krokety) jsou pro obyvatele ostrova každodenním jídlem. Když k loempii nebo bitterballenu přidáte láhev maltského kořenového piva, máte typickou arubskou snídani.

Na ostrově je možné objevit více než 300 prehistorických piktogramů.

Dávné malby šamanů Caiquetio, kteří obývali Arubu před tisíciletími, jsou stále k vidění mezi mnoha skalními útvary na ostrově. Za prohlídku stojí zejména piktogramy v jeskyních Fontein a Guadirikiri. Další bonus: topografie Aruby znamená mimořádně pohodové možnosti lezení po skalách a spelunkingu.

Za jasného dne můžete vidět Venezuelu.

V nejbližším bodě je Aruba vzdálená pouhých devět kilometrů od pobřeží Venezuely a ti, kteří jsou ochotni otestovat svou kondici výstupem po více než 500 schodech na vrchol Hooibergu – třetího nejvyššího bodu Aruby – mohou získat neuvěřitelný výhled na pevninský poloostrov Paraguaná. Venezuelu můžete spatřit také ze Seroe Jamanota nebo Arikoku – nejvyššího a druhého nejvyššího bodu v zemi – a na jejich vrcholy se můžete dostat autem 4×4.

Aruba je hlavním městem potápění s vraky v Karibiku.

Kousek od závětrného pobřeží ostrova jsou dva vraky z druhé světové války: SS Antilla a SS Pedernales. Denně je navštěvují šnorchlovací a potápěčské lodě, a to nejen proto, že korálové útvary a intenzita mořského života tam dole jsou neskutečné. Zde jsou příběhy těchto lodí: Antilla byla německá loď, kterou její kapitán potopil v roce 1940 poté, co Německo napadlo Holandsko. Dnes je největším a jedním z nejpoškozenějších vraků v Karibiku. Pak je tu Perdernales – byl to jeden ze čtyř ropných tankerů, které v únoru 1942 během dvou dnů torpédovala německá ponorka.

Na malém ostrově se koná mezinárodně uznávaný filmový festival.

Už pět let hostí Aruba filmaře a filmové nadšence z celého světa v rámci Aruba International Film Festival. V roce 2015 se bude konat od 7. do 11. října, a pokud se nadcházející ročník AIFF bude podobat těm minulým, pravděpodobně se na něm potkáte s takovými osobnostmi, jako je oscarový režisér Jonathan Demme (Mlčení jehňátek, Philadelphia) a někteří další, o kterých jste možná slyšeli (díváme se na vás, Richarde Gere a Kim Cattrall).

Pláže s bílým pískem na Arubě jsou vhodné pro bosé nohy, a to i v pravé poledne.

Jedinečné složení drcených korálů a mušlí na jemných bílých plážích Aruby udržuje písek příjemně chladný i v hodinách, kdy je slunce nejintenzivnější. To znamená, že dlouhé procházky podél pobřeží jsou ideální v kteroukoli denní dobu… obuv není nutná!

Aruba je již více než 80 let průkopníkem technologie čištění vody.

Jako pouštní ostrov má Aruba výrazný nedostatek sladké vody. Populační exploze vyvolaná otevřením rafinerie Lago na počátku 30. let 20. století vedla u Balaši k vybudování jednoho z největších odsolovacích zařízení na světě.

Po celá desetiletí ostrovní inženýři pokračovali ve zdokonalování tohoto procesu a poskytovali obyvatelům a více než 1,5 milionu návštěvníků ročně vodu, která má vážně dobrou chuť. Obsah minerálů je přísně kontrolován, aby byla zajištěna čistá chuť, a mezi místními obyvateli se ledové sklenici čerstvé, vyčištěné mořské vody říká koktejl Balashi. Extrémně měkká voda znamená také bublinkovější koupele a stačí trocha šamponu, abyste si udělali dlouhou cestu.

Díky stálým pasátům vždy najdete cestu.

Chladivý vítr, který neustále vane ze severovýchodu, vyřezal původní stromy divi-divi do fantastických tvarů, které mohou konkurovat těm nejumělečtějším bonsajím. A jsou výhodou, pokud chcete prozkoumat odlehlejší oblasti ostrova – místní přísloví „sleduj ohyb stromů divi-divi a ty tě dovedou do města“ je naprosto pravdivé.

Ve většině zemí možná kraluje fotbal, ale na Arubě vládne baseball.

Mládež na ostrově se aktivně zapojuje do Little League i PONY League a díky tomu se Arubané stali významnými hráči v USA: Sidney Ponson, Calvin Maduro, Eugene Kingsale a možná zatím nejslavnější arubský major leaguer Xander Bogaerts. Nejoblíbenějším týmem Aruby je nyní samozřejmě Boston Red Sox. Když v roce 2013 vyhráli Světovou sérii, celý ostrov a jeho početní návštěvníci z Nové Anglie slavili jako jeden muž – byl to prakticky národní svátek.

Nejlepší freestyle windsurfařka na světě je Arubánka.

Nejenže Sarah-Quita Offringa získala titul mistryně světa PWA ve freestyle windsurfingu žen za posledních 8 let, ale vytvořila také více rekordů PWA – od „nejmladší ženy, která získala zlatou medaili“ po „nejmladší ženu, která se stala mistryní světa“ – než kterákoli jiná žena v historii profesionálního windsurfingu. Abychom byli spravedliví, Offringa vyrostla na perfektním windsurfingovém místě… díky těmto stálým větrům a klidným vodám je Aruba také oblíbenou kitesurfingovou destinací.

Prohlídka „divoké strany“ Aruby vás dostane… a osla… a pštrosa.

Při zkoumání arubského mondi pravděpodobně potkáte nejednu rodinu oslů nebo koz, které mnozí obyvatelé ostrova chovají – je běžnou praxí, že se stádo přes den vypustí na pastvu a při západu slunce se velmi zdvořile vrátí do své ohrady. Ve skutečnosti není pohled na velkou skupinu koz, která si razí cestu po některé z hlavních vnitrozemských cest, nic neobvyklého.

Na Arubě žije také spousta divokých koz a oslů a místní nezisková nadace Salba Nos Burico provozuje v Santa Lucii útulek pro nemocné a březí divoké osly. Od svého otevření v roce 2000 pomohla obnovit populaci, která byla téměř vyhubena.

Co se týče pštrosů? Stačí se vydat na pštrosí farmu na Arubě a narazíte jich tam asi 80.

Výhry v hazardních hrách se tu nedaní.

Nejlepší na výhře v jednom z více než tuctu kasin na Arubě? Všechno si můžete nechat. Nečekané výhry z hazardních her, ať už jde o jackpot v kumulativní loterii Caribbean Poker nebo v polotýdenních losováních loterie pořádaných vládou, se na ostrově nezdaňují.

Samozřejmě, že návrat do USA nebo Kanady s velkými částkami peněz může vzbudit pozornost celníků, takže mnozí tento problém vyřešili zakoupením týdnů timeshare nebo kondominia na Arubě, což znamená, že se na ostrov mohou vracet každý rok. Kasina také vyjdou vstříc velkým výhercům tím, že jejich hotovost uloží na bezpečný účet, z něhož mohou po návratu na ostrov čerpat – to znamená již odložené prázdninové „šílené peníze“.

Téměř 20 % ostrova je vyhrazeno národnímu parku.

V národním parku Arikok se nachází dramatické pobřeží, přírodní mosty a jeden z nejlepších přírodních prvků ostrova: přírodní bazén. Bazén, kterému místní říkají „Conchi“, je nedotčená, odlehlá díra na koupání chráněná stěnou ze sopečné skály.

Aruba má nejvíce slunečných dní ze všech ostrovů v Karibiku.

Aruba se trvale řadí mezi ostrovy s nejmenším množstvím srážek v Karibiku – v průměru asi 15 cm, a to po celý rok! Slunečný den máte na Arubě prakticky zaručen. Bonusový fakt: Aruba leží na vnějším okraji hurikánového pásu, takže hurikány se břehů Aruby dotýkají jen zřídka.

Přijeďte ve správný čas a můžete se setkat s malými želvami.

Aruba je domovem několika druhů mořských želv a návštěvníci, kteří se od března do listopadu procházejí po plážích Aruby, pravděpodobně narazí na oblasti ohraničené kvůli ochraně želvích hnízd. Nadace Turtugaruba je součástí celosvětového programu na ochranu a zachování mořských želv. Ve spolupráci se strážci z národního parku Arikok nadace monitoruje želví hnízda a v případě potřeby pomáhá malým želvičkám do vody.

Vidět malá vylíhlá mláďata, jak se prodírají po pláži, noří se do moře a dělají první krůčky na své dlouhé plavbě do vzdálených krmných oblastí, které jsou někdy vzdálené až 6 000 kilometrů, je opravdu něco. Asi byste se na to měli přijít podívat.