Dospělý člověk, který je delší dobu svobodný, je pro mnohé velmi bolestnou zkušeností – a může mít pocit, že nikdy neskončí.
Podle nové práce Jeffreyho Jacksona z Virginské technické univerzity existuje důvod, proč se smutek, který doprovází svobodný život – kdy člověk touží po manželství -, často zdá být nekonečný. To wit, it’s an experience technically known as ambiguous loss.
Jackson tvrdí, že když ztratíme lidi, které milujeme, je to zničující, ale obvykle se to děje v kontextu, kdy jsou okolnosti jasné. Díky jasnosti může zármutek nakonec ustoupit uzdravení. Naproti tomu nejednoznačná ztráta je taková, která je nejasná a postrádá „přesvědčivá fakta“. Milovaná osoba je „tam, ale není tam“.
Všeobecně řečeno, existují dvě situace, které mohou vést k nejednoznačné ztrátě. První situací je, když je osoba fyzicky přítomná, ale psychicky nepřítomná. To by zahrnovalo stavy, jako je demence, závislost, mimomanželské vztahy a workoholismus. Druhou situací je, když je osoba psychicky přítomná, ale fyzicky nepřítomná. Sem patří válečná nezvěstnost, přírodní katastrofy, rozvody a potraty.
Jackson a další tvrdí, že dlouhodobé osamění v dospělosti, kdy si člověk přeje být ženatý, je formou dvojznačné ztráty. Často mají svobodní lidé dobře utvořenou představu o tom, kdo je jejich předpokládaný manželský partner a jaký bude jejich vztah, až se konečně setkají. Jinými slovy, očekávaný manželský partner je psychologicky přítomen, ale fyzicky chybí.
Protože nikdo nedokáže předpovědět budoucnost, nemůže svobodný člověk s jistotou vědět, zda potká a vezme si svůj protějšek. Tento nedostatek jistoty o budoucím manželském partnerovi činí ztrátu nejednoznačnou a následně obtížně řešitelnou.
Podle Jacksona by svobodný člověk, který s jistotou ví, že jím zůstane, čelil jasné ztrátě. Jasnost umožňuje cestu k truchlení a pohybu vpřed. Alternativně by osoba, která s jistotou ví, že se za deset let vdá, čelila odkladu sňatku, ale může najít útěchu ve vědomí, že bude mít v budoucnu partnera.
Nejednoznačná ztráta vede k ambivalenci. Je totiž obtížné přijít na to, zda je lepší vyrovnat se s nedostatkem informací o vytouženém partnerovi tím, že setrváme, nebo půjdeme dál. Nejistota, zda se očekávaný manžel někdy dostaví, ztěžuje úplné zavření dveří a truchlení. Protože vždy existuje naděje, je obtížné dosáhnout uzavření. Smutek může člověka také znehybnit, což ztěžuje posun vpřed. Tím se připravuje půda pro zármutek bez konce.
Podle Jacksona může ambivalence, která pramení z nejednoznačné ztráty dospělého svobodného člověka, vyplývat z následujících čtyř podmínek:
- Načasování, které se týká určení, kdy svobodný člověk vlastně začíná.
- Uspokojení, které se týká dilematu, zda se spokojit s partnerem, který nesplňuje ideál, nebo prodloužit svobodný život s nadějí, že se objeví partner bližší vlastnímu ideálu.
- Schopnost, která se týká lidí, které svobodný člověk skutečně zná a vidí je jako potenciální partnery, avšak nejsou reálnými možnostmi pro manželství.
- Děti, která se týká nejednoznačné ztráty, kterou mohou svobodní a bezdětní dospělí pociťovat ohledně svých očekávaných dětí, které mohou být také psychicky přítomné, ale fyzicky nepřítomné.
(o těchto čtyřech podmínkách jsem podrobněji psal v předchozím příspěvku)
V návaznosti na dosavadní práce o nejednoznačné ztrátě Jackson navrhuje šest způsobů, jak se vyrovnat s ambivalencí, která vyplývá z nejednoznačné ztráty svobodného člověka.
1. Normalizace ambivalence
Často se svobodní dospělí, kteří jsou takoví delší dobu, cítí nápadně odlišní, a přesto jejich bolest zůstává neviditelná. Proto pouhé vědomí, že existují další svobodní, kteří se také potýkají s touto formou nejednoznačné ztráty, může být validizující.
Navíc, jak tvrdí Jackson, proces označení ztráty jako nejednoznačné, identifikace rozporuplných pocitů v souvislosti se ztrátou a zarámování reakcí na ztrátu jako běžných také pomáhá normalizovat ambivalenci, což může následně zmírnit úzkost, vinu, pocit viny, smutek a znehybnění, které pramení z nejednoznačné ztráty. Lidé snáze zvládají bolest, pokud ji dokáží pochopit a dát jí smysl.
2. Zmírnění ovládání
Klíčovou složkou zvládání nejednoznačnosti je překonání potřeby naprosté kontroly nad nejednoznačnou situací, aniž by se člověk utápěl v pasivitě. Zde přichází na řadu zmírnění mistrovství. Týká se jasného pochopení ztráty a určení toho, co lze a co nelze změnit.
Jinak řečeno, zmírnění mistrovství je nalezení rovnováhy mezi potřebou kontroly a přijetím toho, co nelze změnit. Úvaha říká, že útěk před bolestí soudí utrpení, ale přijetí situací, nad nimiž nemáme kontrolu, tak jak jsou, ji může zmenšit. V případě svobodné dospělosti Jackson tvrdí, že lidé mají do značné míry kontrolu nad hledáním typu člověka, kterého si chtějí vzít (např. online seznamování, rychlé seznamovací akce, zvaní lidí na rande), ale mají omezenou kontrolu nad nalezením svého partnera.
3. Hledání smyslu
Když je ztráta utápěna v nejasnostech, může být těžší najít v ní smysl. Může být zapotřebí dalšího úsilí, aby si člověk uvědomil smysl ztráty, což by následně umožnilo truchlení a účinné vyrovnávání se se ztrátou. Vypůjčiv si z principů existenciální terapie, Jackson tvrdí, že zkoumání vlastních předpokladů může usnadnit nalezení smyslu v prodlouženém osamění.
Přesněji řečeno, navrhuje: (a) identifikaci a vyjasnění předpokladů o životě (tj. postojů, přesvědčení a hodnot), (b) zkoumání toho, jak se předpoklady o životě vyvíjely, (c) restrukturalizaci předpokladů o životě tak, aby byly lépe přizpůsobeny aktuálním potřebám, a (d) aplikaci restrukturalizovaných předpokladů na způsob, jakým člověk skutečně žije.
Když se vytvoří osobní vyprávění o osamělosti a sdílí se s důležitými lidmi v životě (např, terapeutem, rodinou, přáteli a/nebo dalšími dospělými, kteří jsou svobodní), vytváří se tím smysluplnost nejednoznačné ztráty a podporuje se uzdravení z ní. Jackson také doporučuje věnovat se obohacujícím činnostem, které mohou rozptýlit pocit, že život bez partnera je méně smysluplný. Patří sem podpora stávajících blízkých vztahů, dobrovolnictví a koníčky.
4. Rekonstrukce identity
Být svobodný se může stát určujícím rysem identity člověka. Svobodný člověk je však jen částí své identity – ne celkem. Jackson proto tvrdí, že rekonstrukce identity člověka z jednověté definice svobodného člověka na komplexnější a vrstevnatější kompozici může snížit ambivalenci a podpořit odolnost.
Být svobodný může být z hlediska vlastní identity komplikované. Svobodní dospělí mohou mít rodiče, kteří chtějí hrát roli nehmotného partnera ve snaze poskytnout podporu a útěchu svým dětem, které nejsou partnery. V důsledku toho může být svobodný člověk příčinou nejednoznačnosti identity, tvrdí Jackson, protože to může u některých svobodných lidí vyvolat otázku, zda jsou dospělí, nebo děti.
Navrhuje reorganizaci psychologické rodiny – to znamená změnu způsobu, jakým je rodina vnímána. To lze provést dvěma způsoby. Prvním je rekonstrukce členství v psychologické rodině, v níž existuje současné členství ve více rodinách. Druhým je rekonstrukce rolí, která může pomoci zvládat nejednoznačnost. Vzhledem k tomu, že neexistuje dělba práce s partnerem, mohou svobodní dospělí zjistit, že se ujímají úkolů, s nimiž nepočítali, jako je vaření nebo práce na zahradě. Pružnější přemýšlení o rolích může také snížit ambivalenci a zvýšit odolnost.
5. Revize připoutání
Revize připoutání označuje „postupný proces učení se žít s vyhlídkou na znovuzískání ztracené osoby a zároveň si uvědomit, že ztráta se může stát trvalou“. Schopnost dialektického myšlení, což znamená zvažování více, a dokonce protichůdných názorů, může usnadnit revizi připoutání a nakonec i uzdravení.
Pro nezadané je výzvou najít rovnováhu mezi protichůdnými postoji – zůstat ve spojení a pustit se. Postupem času se tak může zvýšit odolnost. Jackson nabízí následující realizovatelné kroky: verbalizovat představy o budoucím manželovi, zpracovat ztrátu, pochopit, jak mohou životní změny vyvolávat úzkost z toho, že je člověk svobodný (např. že je jedinou osobou ve skupině přátel, která je svobodná nebo bezdětná), najít sebevyjádření prostřednictvím uměleckých aktivit a zapojit se do zájmových skupin a komunit, kde lze navázat smysluplná spojení a vztahy. Může být také užitečné přehodnotit svá očekávání od budoucího partnera a znovu zvážit vlastnosti a charakteristiky, na kterých nejvíce záleží.
6. Objevování naděje
Při vyrovnávání se s nejasnou ztrátou je zastřešujícím cílem trojí: určit, které naděje je třeba opustit, které naděje je třeba zachovat a které nové naděje mohou přinést do života smysl a cíl. Jackson navrhuje následující postupy pro objevení naděje: nalezení spirituality, představení si možností, zasmání se absurditě, rozvinutí větší trpělivosti, nové definování spravedlnosti a nalezení odpuštění.“
Dále, a to s výpůjčkou z narativní terapie, Jackson tvrdí, že singles mohou nalézt naději prostřednictvím (a) pohledu na problém jako na něco vnějšího vůči sobě samým; přehodnocením příběhů tím, že uvidí svůj vlastní příběh z různých perspektiv a zváží alternativní významy a konce a (c) přepsáním vlastních příběhů. Nová a revidovaná vyprávění lze začlenit do své osobní psychologie tím, že se o ně člověk podělí s rodinou, přáteli a dalšími smysluplnými lidmi, kteří mohou v podstatě sloužit jako „publikum“ pro své nové příběhy.