Děti milují sladkosti. A samozřejmě i mnozí dospělí. Ale i ti dospělí s pořádnou chutí na sladké by pravděpodobně měli problém vyluxovat velký pytel sladkostí, zatímco průměrné dítě by si tuto povinnost vychutnalo. „Už v kojeneckém věku dávají novorozenci vrozenou přednost mateřskému mléku kvůli jeho sladkosti,“ říká Juliana Cohenová, docentka výživy na Merrimack College v severním Massachusetts a na Harvard School of Public Health.
Cohenová říká, že podle převládající teorie poskytovala chuť na sladké potraviny ranému člověku evoluční výhodu: v přírodě jsou sladké potraviny – například ovoce nebo med – obvykle bezpečné a kaloricky bohaté, zatímco hořké potraviny jsou spíše toxické. Lidé se tedy možná rodí s vrozenou touhou po sladkých potravinách, která s věkem a zkušenostmi s jídlem slábne.
Toto slábnutí je dobrá věc. Studie opakovaně spojují stravu s vysokým obsahem cukrů se zvýšeným výskytem obezity, cukrovky 2. typu a srdečních onemocnění. „Přidané cukry“ – takové, které výrobci potravin přidávají do zpracovaných nebo balených výrobků, na rozdíl od těch, které jsou přirozeně obsaženy v celých potravinách – se zdají být obzvláště nezdravé. Americké Centrum pro kontrolu a prevenci nemocí (CDC) doporučuje dospělým omezit příjem přidaných cukrů na méně než 10 % denních kalorií a studie z roku 2014 v časopise JAMA Internal Medicine zjistila, že u lidí, kteří tento denní limit překročili, se riziko úmrtí v důsledku srdečních onemocnění zvýšilo nejméně o 30 %.
Většina dosavadních výzkumů naznačuje, že polykání nadměrného množství cukru je pro děti stejně nebezpečné jako pro dospělé. CDC i Doporučení pro výživu Američanů doporučují, aby děti od 1 roku věku stejně jako dospělí přijímaly méně než 10 % denních kalorií z cukru. Americká kardiologická asociace (AHA) mezitím doporučuje, aby děti ve věku dvou let a mladší neměly ve stravě vůbec žádný přidaný cukr. Výzkum, který loni představili vědci z CDC, však zjistil, že 60 % dětí mladších 12 měsíců konzumuje alespoň nějaký přidaný cukr a že průměrný denní příjem přidaného cukru u dětí ve věku 1 až 2 roky se pohybuje mezi 5,5 a 7 čajovými lžičkami, což je přibližně 23 až 29 gramů.
U starších dětí, tedy ve věku 2 až 18 let, by podle AHA neměl denní příjem přidaného cukru překročit 25 gramů, což odpovídá zhruba 6 čajovým lžičkám. Bohužel průměrná americká mládež tuto bezpečnostní hranici překračuje: údaje shromážděné CDC ukazují, že v letech 2009-2012 průměrné americké dítě denně zkonzumovalo 19 čajových lžiček cukru a že v závislosti na věku průměrné dítě zkonzumuje někde mezi 11 % a 17 % svých denních kalorií ve formě přidaného cukru.
Jak cukr škodí dětem?“
Cohenův výzkum zjistil, že batolata, která pijí nápoje slazené přidaným cukrem, stejně jako děti narozené matkám, které tyto nápoje pily v těhotenství, mají tendenci dosahovat horších výsledků v testech dětské inteligence a schopností. Zvláště škodlivý může být kukuřičný sirup s vysokým obsahem fruktózy, sladidlo, které se objevuje v mnoha uměle slazených nápojích – a také v mnoha balených sladkostech. „Zdá se, že kukuřičný sirup s vysokým obsahem fruktózy může ovlivňovat funkci hipokampu v důležitých obdobích vývoje,“ říká Cohen. Hipokampus hraje důležitou roli při učení a vytváření paměti.
Studie Purdue University z roku 2018 zjistila, že největším zdrojem cukru ve stravě průměrného dítěte jsou sladké nápoje, jako jsou ovocné šťávy, limonády a sportovní nápoje. Související studie z roku 2015 v časopise Nutrition zjistila, že děti, které konzumují limonády, ovocné šťávy a další sladké nápoje, mají tendenci vážit více než děti, které je nekonzumují. Také když některé děti ve studii vyměnily sladké džusy nebo limonády za mléko nebo vodu, jejich tělesná hmotnost měla tendenci klesat. Další výzkumy ukázaly, že s rostoucím příjmem přidaného cukru se u dětí zvyšuje mimo jiné i riziko hypertenze, tukových onemocnění jater a cukrovky 2. typu.
Cohen a další autoři tvrdí, že z toho nevyplývá, že všechny sladkosti jsou špatné, ani že by se děti měly sladkých pochoutek zcela zbavit. „Cukr v malých dávkách je v pořádku, ale s velikostí porcí, na které je dnes většina lidí zvyklá, jsme ztratili perspektivu umírněnosti,“ říká.
„Cukr se dnes přidává do potravin mnohem více než v předchozích generacích,“ říká Jennifer Hylandová, dětská dietoložka z Clevelandské kliniky. „Když se podíváte na etikety potravin, uvědomíte si, že je těžké najít potraviny prodávané dětem, které neobsahují velké množství cukru.“ Podle ní bývají dětské jogurty, snídaňové cereálie, jablečná omáčka, dezerty a džusy plné cukru.
Proč je cukr tak oblíbenou potravinářskou přísadou?
„Potravinářský průmysl ví, že když přidá cukr, koupíte si ho víc,“ říká Dr. Robert Lustig, výzkumník cukru a bývalý profesor pediatrie a endokrinologie na Kalifornské univerzitě v San Francisku. Lustig říká, že děti nemají tendenci vychutnávat převážně hořké nebo kyselé či slané potraviny. Přidání cukru do těchto potravin pomáhá tyto chutě maskovat. „Cukr zakryje kyselou chuť limonády, hořkou chuť čokolády nebo slanou chuť arašídů pražených na medu,“ říká.
Zřejmým řešením, které doporučuje většina odborníků, je vyhýbat se zpracovaným nebo baleným potravinám. Rodičům, kteří nemají čas nebo prostředky na přípravu jídla od základu, odborníci doporučují nakupovat arašídová másla, snídaňové cereálie a další balené výrobky, které obsahují málo nebo žádný přidaný cukr. Na druhou stranu ovoce, zelenina, neslazené mléko nebo jogurt a další plnohodnotné potraviny, které přirozeně obsahují cukr, jsou zdravým doplňkem dětského jídelníčku.
Ale pokud se chystáte udělat jen jednu věc, měli byste své děti povzbuzovat k pití vody nebo mléka namísto sladkých nápojů, které jsou největším zdrojem přidaného cukru v průměrném dětském jídelníčku.
„Nechci, aby rodiče vyšilovali a měli pocit, že se musí zbavit všeho ve spíži,“ říká Hyland. „Všichni si ale musíme více všímat přidaného cukru v potravinách, které děti konzumují.“
Kontaktujte nás na [email protected].
.