Jurské období bylo obdobím dinosaurů. Začalo po období triasu přibližně před 206 miliony let. Trvalo až do doby před 144 miliony let, tedy více než 60 milionů let v polovině druhohor.
Pangea se rozdělila
Pangea se během jury dále štěpila. To způsobilo výbuchy sopek podél dna moře Tethys, kde začala trhlina mezi kontinenty.
Stavba severoamerických pohoří
Na oceánské straně Pangey se desky nadále srážely. Jedna deska se tlačila pod druhou. Podél pohybujících se desek docházelo k ohybům, vyzdvižením a sopečným erupcím. V této době se začala formovat pohoří, která se táhnou od Britské Kolumbie přes Severní Ameriku až do Jižní Ameriky.
Teplé klima podporovalo vznik nových druhů
Klima bylo teplé a stabilní. Vyvinulo se mnoho druhů živočichů a rostlin. Počet různých druhů se v období jury výrazně zvýšil.
Moře v období jury
V mořích se vyskytovalo stále více druhů bezobratlých živočichů. Přibývalo belemnitů a amonitů, kteří byli v období jury nejdůležitějšími z bezobratlých živočichů. Gastropodi neboli mořští plži byli měkkýši, kterých v jurském období hojně přibývalo. V teplých mořích začali koráli vytvářet útesy. V tropických mořích plavalo mnoho druhů kostnatých ryb, žraloků a rejnoků.
Predátoři z hlubin
Moře jurského období byla plná predátorů. Amoniti, belemniti a ryby byli vynikajícími lovci. To může být důvodem, proč se počty některých druhů zmenšovaly. Brachiopodů nebo krinoidů nebylo tolik jako v předchozích obdobích. Tito živočichové, kteří zůstávali nehybně na mořském dně, se nemohli doplňovat s pohybujícími se dravci o potravu.
Mega dravci – mořští plazi
Vzrostl také počet mořských plazů, kteří získali svůj počátek v období triasu. Ichtyosauři a plesiosauři byli nejhojnější v období jury. O moře se dělili s prvními krokodýly.
Bohatá rostlinná říše živila dinosaury
Jak se pevnina rozestupovala, moře stoupala. Teplá mělká moře opět pokrývala části Laurasie (Severní Ameriky a Eurasie). Díky tomu, že se teplá moře dotýkala pevniny, se klima stalo vlhčím a tropičtějším. Rostliny se rozrostly a zmohutněly. Rostlo tolik cykasů, že se jurskému období říká také věk cykasů. Cykasy jsou semenné rostliny s listy, které vypadají jako palmy. Mají těžké kmeny. Cycady existují i v moderní době, ale nejsou tak velké a hojné jako ty, které žily v období jury. Všechny tyto rostliny sloužily jako potrava mnoha různým druhům býložravých dinosaurů, kteří se tehdy vyvinuli. Spousta býložravců samozřejmě znamená dobrou potravu pro masožravce. V tomto období žilo tolik různých druhů dinosaurů, že se mu říká doba dinosaurů.
Jurský park?
O dinosaurech existuje mnoho nedorozumění. Filmy a televize nás přiměly uvěřit mnoha věcem, které nejsou ve skutečnosti pravdivé, pokud jde o to, jak a kdy dinosauři žili. Například ve filmu Jurský park byli mezi „hvězdnými“ dinosaury Tyranosaurus Rex a velociraptoři. Ve skutečnosti T-Rex ani velociraptoři neexistovali až dlouho po skončení jurského období.
Sauropodi-dinosauří obři
Největšími dinosaury v období jury byli sauropodi. Tito dinosauři stáli na čtyřech silných nohách. Měli dlouhé krky a dlouhé ocasy, které jim pomáhaly udržovat rovnováhu. Někteří z těchto sauropodů byli obrovští. Brachiosaurus vážil asi 55 tun! Diplodok byl nejdelším sauropodem. Mohl dorůst délky až 45 metrů!“
Teropodi-dvounozí lovci
Teropodi chodili po dvou nohách a byli masožraví. Byli to krutí masožravci. Allosaurus byl jurský teropod. Allosaurus dorůstal výšky 35 stop. Měl silný ocas, který mu pomáhal udržovat rovnováhu na zadních nohách. Přední nohy byly velmi krátké, ale každá „ruka“ měla dlouhé ostré drápy. Allosauří nohy měly tři dlouhé prsty s drápy jako orel. Tento dinosaurus byl nelítostný dravec!
Ornitopodi – požírači rostlin s ptačími boky
Všichni dinosauři nebyli masožraví. Mnozí se živili pouze rostlinami. Byli to býložravci neboli býložraví dinosauři. Obrovští sauropodi byli býložravci. Stegosaurus byl také býložravý, rostlinožravý dinosaurus. Měl štítky ve dvou dlouhých řadách podél hřbetu. Ačkoli vypadá trochu jako sauropod, patří do jiné skupiny, ornitopodů. Ornitopodi měli stavbu kyčelních kloubů podobnější stavbě kyčelních kloubů moderních ptáků. Všichni ornitopodi se živili rostlinami.
Ptáci jako dinosauři nebo dinosauři jako ptáci?
První druhy podobné ptákům se vyvinuly během jury. Archeopteryx je známým příkladem spojení mezi dinosaury a ptáky. Archaeopteryx měl některé znaky dinosaurů, například dlouhý ocas a prstní drápy. Měl také některé znaky moderních ptáků, například peří.
V nedávné době bylo nalezeno mnoho fosilií s charakteristikami dinosaurů i ptáků. Jedním z nich je Confuciusornus nalezený v Číně. Některé druhy dravců byly nalezeny se zřetelnými otisky peří. Většina paleontologů dnes považuje ptáky za blízce příbuzné dinosaurům. Archeopteryx možná nebyl prvním dinosaurem, který měl peří. Přiměl však vědce, aby přehodnotili definici ptáků.
Samci
Samci pokračovali i v období jury. Zůstali malí. Vyvinulo se mnoho různých druhů, ale savci stále nehráli velkou roli v každodenním životě jury. To vše se týkalo dinosaurů!
Zpět na geologickou časovou osu
Před obdobím jury bylo období triasu
Dalším obdobím je období křídy
Podívejte se na některé výukové materiály k prodeji na našich sesterských stránkách fossilicious.com.
Zajímají vás další? Pokud ano, můžete se podívat na naše další stránky:
fossilicious.com – Náš online obchod se zkamenělinami a minerály.
rocksandminerals4u.com – Vzdělávací stránky o horninách, minerálech a geologii.
.