6. ledna 2011
GAINESVILLE, Fla. – Nová studie Floridské univerzity sledující evoluci vší ukazuje, že moderní lidé začali nosit oblečení asi před 170 000 lety, což jim umožnilo úspěšně migrovat z Afriky.
Hlavní výzkumník David Reed, zástupce kurátora savců ve Floridském přírodovědném muzeu v kampusu UF, studuje vši u moderních lidí, aby lépe porozuměl lidské evoluci a migračním vzorcům. Jeho nejnovější pětiletá studie využila sekvenování DNA k výpočtu doby, kdy se vši oděvní začaly geneticky odlišovat od vší lidských.
Studie financovaná Národní vědeckou nadací je dostupná online a tento měsíc vychází v tištěném vydání časopisu Molecular Biology and Evolution.
„Chtěli jsme najít další metodu, jak přesně určit, kdy lidé mohli poprvé začít nosit oblečení,“ řekl Reed. „Protože jsou tak dobře přizpůsobeni oděvu, víme, že tělesné nebo oděvní vši téměř jistě neexistovaly, dokud se u lidí neobjevil oděv.“
Data ukazují, že moderní lidé začali nosit oblečení asi 70 000 let před migrací do chladnějšího klimatu a vyšších zeměpisných šířek, která začala asi před 100 000 lety. Toto datum by bylo prakticky nemožné určit pomocí archeologických dat, protože rané oděvy by se v archeologických nalezištích nedochovaly.
Studie také ukazuje, že lidé začali nosit oblečení dlouho poté, co ztratili ochlupení, což genetický výzkum zbarvení kůže určuje na dobu přibližně před 1 milionem let, což znamená, že lidé strávili značnou dobu bez ochlupení a bez oblečení, uvedl Reed.
„Je zajímavé si myslet, že lidé byli schopni přežít v Africe stovky tisíc let bez oděvu a bez ochlupení a že teprve když měli oděv, moderní lidé se pak stěhovali z Afriky do jiných částí světa,“ řekl Reed.
Vši jsou studovány, protože na rozdíl od většiny jiných parazitů uvízly na liniích hostitelů po dlouhá evoluční období. Tento vztah umožňuje vědcům poznat evoluční změny u hostitele na základě změn u parazita.
Použití unikátních souborů dat z vší na evoluci člověka se rozvinulo teprve v posledních 20 letech a poskytuje informace, které lze využít v medicíně, evoluční biologii, ekologii nebo v řadě dalších oborů, řekl Reed.
„Dává to možnost studovat změnu hostitele a napadání nových hostitelů – chování, které lze pozorovat u nově se objevujících infekčních chorob, které postihují člověka,“ řekl Reed.
Studie vší oděvních z roku 2003 vedená Markem Stonekingem, genetikem z Institutu Maxe Plancka v německém Lipsku, odhadla, že lidé začali poprvé nosit oblečení asi před 107 000 lety. Výzkum UF však zahrnuje nová data a metody výpočtu, které jsou pro tuto otázku vhodnější.
„Nový výsledek této studie vší je nečekaně raným datem pro oděv, mnohem starším než nejstarší solidní archeologické důkazy, ale dává smysl,“ řekl Ian Gilligan, přednášející na Škole archeologie a antropologie na Australské národní univerzitě. „Znamená to, že moderní lidé pravděpodobně začali pravidelně nosit oblečení, aby se zahřáli, když byli poprvé vystaveni podmínkám doby ledové.“
Poslední doba ledová nastala zhruba před 120 000 lety, ale datum studie naznačuje, že lidé začali nosit oblečení v předcházející době ledové před 180 000 lety, podle odhadů teplot ze studií ledových jader, řekl Gilligan. Moderní lidé se poprvé objevili asi před 200 000 lety.
Protože archaičtí hominini nezanechali potomky oděvních vší pro odběr vzorků, studie nezkoumá možnost, že archaičtí hominini mimo Afriku byli nějakým způsobem oblečeni před 800 000 lety. Ale zatímco archaičtí lidé byli schopni přežít mnoho generací mimo Afriku, pouze moderní lidé tam přetrvali až do současnosti.
„Věci, díky nimž jsme v tomto úsilí mohli být o stovky tisíc let později mnohem úspěšnější, byly technologie jako řízené používání ohně, schopnost používat oděv, nové lovecké strategie a nové kamenné nástroje,“ řekl Reed.
Spolutvůrci studie byli Melissa Toups z Indiana University a Andrew Kitchen z The Pennsylvania State University, oba dříve působící na UF. Spoluautorka Jessica Lightová z Texas A&M University dříve působila jako postdoktorandka ve Floridském muzeu. Vědci dokončili projekt s pomocí Reedova ocenění NSF Faculty Early Career Development Award, které je udělováno vědcům, kteří jsou příkladem role učitele a výzkumníka.