Bývalou hvězdu New York Knicks Latrella Sprewella stále pronásleduje finále NBA z roku 1999. Přečtěte si, co řekl.
New York Knicks z let 1998-99 jsou jedním z nejproslulejších týmů v historii klubu. Jako osmý nasazený tým, který překonal několik soupeřů a nepravděpodobně se dostal až do finále NBA, jsou příběhem o největším outsiderovi.
Naneštěstí tomuto ikonickému týmu unikl zisk titulu mistra NBA – skutečnost, která členy týmu Knicks stále pronásleduje.
Jedním z nejznámějších hráčů této nezapomenutelné série byl ohnivý swingman Latrell Sprewell. Hrál srdcem jako rozehrávač i šestý muž a málem dovedl New York do země zaslíbené.
V nedávném rozhovoru s Michaelem Rapaportem v pořadu I AM RAPAPORT: STEREO PODCAST Sprewell stále nepřenesl přes srdce finále NBA 1999 (h/t Marc Berman z New York Post).
„Nikdy se přes to nepřenesete,“ řekl Sprewell, kterého zajímalo, co by se stalo, kdyby byl Ewing zdravý.
„Pracujete tak tvrdě a jste přímo tam. Pořád na to myslím. … Získat mistrovský titul je něco, o čem sníte jako dítě. Když jste tak blízko, nikdy se z toho nevzpamatujete.“
Fanoušci Knicks to cítí stejně.
Od roku 1999, kdy se Knicks dostali do finále NBA, se do play-off dostali jen v šesti ze 17 možných sezón. Sprewell pomohl New Yorku vrátit se do finále konference v roce 2000, ale New York podlehl Reggiemu Millerovi a Indiana Pacers 4:2.
O rok dříve Knicks porazili Pacers ve finále Východní konference 4:2.
Dosud jsou Knicks z let 1998-99 jediným týmem č. 8 v historii ligy, který se dostal do finále NBA. Byl to právě Sprewell, kdo vedl New York v bodování během play-off NBA v roce 1999, a byl to Sprewell, kdo měl ve finále průměr 26,0 bodu na zápas.
Byl to dokonce Sprewell, kdo zaznamenal 35 bodů a 10 doskoků v rozhodujícím pátém utkání finále NBA, když všichni jeho spoluhráči jako by vychladli při porážce 78:77.
Sprewell je možná pro některé polarizující postavou, ale pro fanoušky Knicks je hrdinou. K fanouškům a médiím byl vždy přímočarý a upřímný a projevil se během jedné z nejpozoruhodnějších sérií v historii NBA.
Doufejme, že bolest z roku 1999 může ovlivnit současné Knicks, aby vyhráli všechno pro hráče, kteří jim vydláždili cestu.
Přestože ho rok 1999 pronásleduje, Sprewell si zaslouží, aby se na něj vzpomínalo jako na jednoho z nejlepších hráčů v historii Knicks.
Přestože ho rok 1999 pronásleduje, Sprewell si zaslouží, aby se na něj vzpomínalo jako na jednoho z nejlepších hráčů v historii Knicks.