Užívání léků, jako je aspirin, paracetamol nebo ibuprofen, když máte chřipku, snižuje horečku a cítíte se lépe, ale může mít nezamýšlené důsledky.
Nová studie využívající matematické projekce dospěla k závěru, že užívání léků proti horečce během chřipkových epidemií zvyšuje přenos onemocnění, a to jednak tím, že zvyšuje množství vylučovaného chřipkového viru, jednak tím, že zvyšuje interakci osob trpících chřipkou s neinfikovanými lidmi.
Horečka bojuje proti virům tím, že snižuje jejich schopnost rozmnožování. Snížení horečky tento účinek maří a zvyšuje rychlost a délku vylučování virů.
„Neříkáme, abyste se těmto lékům vyhýbali,“ řekl hlavní autor David J. D. Earn, profesor matematiky na McMasterově univerzitě v Hamiltonu v Ontariu. „Ale pokud je užíváte, je tu tento efekt, který není zřejmý.“
Autoři studie, publikované v Proceedings of the Royal Society B, uznávají, že jejich čísla nejsou přesná, zejména proto, že je obtížné odhadnout vliv sociálních interakcí. Započtením různých známých faktorů – množství prodaných léků proti horečce, rychlosti množení virů a dalších – však vypočítali, že ročně by se dalo zabránit nejméně 700 úmrtím a mnoha dalším vážným onemocněním, kdyby se tyto léky vůbec nepoužívaly.
Doktor Earn v souvislosti s léky proti horečce a chřipce řekl: „Skutečné poselství je jasné. Je lepší zůstat doma a nechat své dítě doma, abyste nenakazili ostatní.“
.