Prendere farmaci come aspirina, acetaminofene o ibuprofene quando hai l’influenza riduce la febbre e ti fa sentire meglio, ma può avere conseguenze indesiderate.
Un nuovo studio che utilizza proiezioni matematiche ha concluso che l’uso di farmaci contro la febbre durante le epidemie influenzali aumenta la trasmissione della malattia, sia aumentando la quantità di virus influenzale sparso sia aumentando l’interazione che chi soffre di influenza ha con persone non infette.
La febbre combatte i virus riducendo la loro capacità di riprodursi. Ridurre la febbre vanifica questo effetto, aumentando il tasso e la durata dello spargimento virale.
“Non stiamo dicendo di evitare questi farmaci”, ha detto l’autore senior, David J.D. Earn, professore di matematica alla McMaster University di Hamilton, Ontario. “Ma se li prendi, c’è questo effetto che non è ovvio”.
Gli autori dello studio, pubblicato su Proceedings of the Royal Society B, riconoscono che i loro numeri non sono precisi, soprattutto perché è difficile stimare l’effetto delle interazioni sociali. Ma incorporando vari fattori noti – le quantità di farmaci contro la febbre venduti, il tasso di riproduzione dei virus e altri – calcolano che almeno 700 morti e molte altre malattie gravi potrebbero essere evitate ogni anno non usando affatto questi farmaci.
Con i farmaci contro la febbre e l’influenza, il dottor Earn ha detto: “Il vero messaggio è semplice. È meglio stare a casa, e tenere il bambino a casa, in modo da non infettare gli altri.”
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