Free Press

Intro

Voda pokrývá více než 70 procent povrchu Země, přičemž největší vodní plocha, Tichý oceán, zabírá více než třetinu povrchu planety.

Objem všech oceánů na Zemi se odhaduje na 0,3 miliardy krychlových mil (1,332 miliardy krychlových kilometrů) a průměrnou hloubku 12 080,7 stop (3 682,2 metrů). Různé vodní plochy, které tvoří tuto celkovou plochu oceánů, však mají své vlastní jedinečné vlastnosti a jejich velikost sahá od rozlehlého Tichého oceánu až po samostatné Středozemní moře.

Tady je 10 největších moří a oceánů na světě, měřeno podle plochy v čtverečních mílích (čtverečních kilometrech).

Beringovo moře

873 000 čtverečních mil (2 261 060 čtverečních kilometrů)

Beringovo moře, které se nachází mezi Aljaškou a Sibiří, je známé tím, že má jedny z nejtrýznivějších a nejnepředvídatelnějších povětrnostních podmínek na Zemi. Ve skutečnosti se v Beringově moři odehrává televizní pořad stanice Discovery „Deadliest Catch“, který popisuje skutečná dobrodružství pěti aljašských lodí lovících kraby královské.

Počasí v Beringově moři je nejneúprosnější během zimní sezóny lovu krabů, kdy vítr může dosahovat síly hurikánu, mrazivé vlny se stávají prudkými a ledová pole představují velkou hrozbu, pokud stojí v cestě lodi.

Podle údajů aljašského ministerstva pro ryby a zvěř žije v Beringově moři více než 400 druhů ryb. Podle Programu OSN pro životní prostředí (UNEP) však komerční rybolov ovlivnil biologickou rozmanitost Beringova moře, což vedlo k vyhynutí několika vzácných druhů.

Středozemní moře

969 000 čtverečních mil (2 509 698 čtverečních kilometrů)

Jméno Středozemního moře, které je spojeno s Atlantským oceánem, obklopeno Středomořím a téměř zcela uzavřeno pevninou, pochází z latinského slova znamenajícího „ve vnitrozemí“ nebo „uprostřed Země“. Středozemním mořem vedou jedny z nejrušnějších lodních tras na světě, což z něj činí také hlavní oblast znečištění moří.

Vedle toho, že se ve Středozemním moři ročně přepraví přibližně 400 tun ropy (370 milionů tun) a denně jím propluje přibližně 250 až 300 ropných tankerů, jsou náhodné úniky ropy běžným problémem. Podle organizace Greenpeace International dojde každý rok ve Středozemním moři v průměru k deseti únikům ropy.

Nedávná studie také zjistila, že Středozemní moře pociťuje důsledky globálního oteplování, neboť se v posledních desetiletích oteplilo a stalo se slanějším.

Karibské moře

971 000 čtverečních mil (2 514 878 čtverečních kilometrů)

Krása Karibského moře je proslulá, jeho průzračná, teplá voda má stabilních 75 stupňů Fahrenheita (24 stupňů Celsia). Karibské moře je také méně slané než Atlantský oceán, tyto vlastnosti přispívají k tomu, že je významnou turistickou destinací.

Vody Karibského moře, které mají proudění proti směru hodinových ručiček, se do něj dostávají přes Malé Antily, vystupují z něj Yucatánským průlivem a tvoří Golfský proud. Ačkoli je moře krásné, je také nebezpečné, protože se zde často vyskytuje sopečná činnost, zemětřesení a ničivé hurikány.

Po příjezdu Kryštofa Kolumba v roce 1493 si Karibské moře nárokovalo Španělsko, díky čemuž se Karibik stal hlavní cestou pro výpravy za pokladem a později i pro obchod. V Karibiku skutečně žili piráti, kteří lovili španělské lodě. Dnes se v Karibiku obchoduje především s ropou, železnou rudou, bauxitem, cukrem, kávou a banány.

Jihočínské moře

1 148 000 čtverečních mil (2 973 306 čtverečních kilometrů)

V Jihočínském moři se nacházejí stovky malých ostrovů, přičemž společný shluk ostrovů Jihočínského moře se označuje jako souostroví. Tyto ostrovy jsou většinou neobydlené a podle Americko-čínské komise pro ekonomické a bezpečnostní hodnocení se několik zemí přelo o to, kdo si na ně činí nárok.

V Jihočínském moři se také nachází více než 100 identifikovaných ostrovů a útesů, z nichž většina se nachází v oblasti Spratlyho ostrovů a jsou cenné, protože se na nich nacházejí bohatá loviště a také ložiska plynu a ropy. Na tyto ostrovy si činí nárok Čína, Tchaj-wan, Vietnam, Malajsie a Filipíny.

Arabské moře

1 491 000 km2 (3 861 672 km2)

Arabské moře se nachází mezi Indickým a Arabským poloostrovem v severozápadní části Indického oceánu. Mezi země ležící na pobřeží Arabského moře patří Indie, Jemen, Omán, Írán, Pákistán, Maledivy a Somálsko.

Arabské moře je součástí hlavní obchodní cesty mezi Indií a zeměmi Evropy, která se datuje již po staletí a má bohatou historii obchodní vodní dopravy. Tato starobylá obchodní cesta inspirovala legendární dobrodružství Sindibáda Námořníka a příběhy v rámci sbírky lidových pověstí s názvem „Arabské noci“.

Arktický oceán

5 100 000 čtverečních mil (13 208 939 čtverečních kilometrů)

Nejmenší ze všech oceánů, Severní ledový oceán, je zcela obklopen pevninou, především Eurasií a Severní Amerikou, se středem oceánu přibližně na severním pólu. Mezi ohrožené mořské druhy žijící v Severním ledovém oceánu patří kapustňáci, tuleni, lachtani, želvy a velryby.

Ačkoli je Severní ledový oceán obvykle z větší části pokrytý ledem, tloušťka i rozsah letního mořského ledu v Arktidě vykázaly za posledních třicet let dramatický pokles, jak zjistila satelitní měření. Vědci konstatovali, že tyto změny jsou v souladu se zvyšováním teplot Arktidy v důsledku globálního oteplování. V roce 2009 dosáhl rozsah arktického mořského ledu třetí nejnižší úrovně od zahájení satelitních měření v roce 1979. Rekordní minimum nastalo 16. září 2007, kdy se rozsah mořského ledu snížil na odhadovaných 1,65 milionu čtverečních mil (4,28 milionu čtverečních kilometrů).

Někteří vědci uvedli, že Severní ledový oceán by mohl být v létě bez ledu již za 30 let.

Jižní oceán

20 327 000 čtverečních mil (52 646 688 čtverečních kilometrů)

Jižní oceán, známý také jako Antarktický oceán, zcela obklopuje Antarktidu a teče od západu na východ. Jižní oceán je domovem několika druhů, které jsou na pokraji vyhynutí, včetně albatrosa, velkého mořského ptáka, o němž se ve starověkém folklóru věřilo, že nosí duše mrtvých námořníků.

Protože lov a rybolov negativně ovlivňují křehký ekosystém Antarktického oceánu, Mezinárodní velrybářská komise vyhlásila oblast o rozloze přibližně 31 068 560 čtverečních mil (50 milionů kilometrů čtverečních) v oceánu jako velrybí rezervaci v Jižním oceánu.

Indický oceán

28 400 000 čtverečních mil (73 555 662 km2)

Indický oceán, který se nachází mezi Afrikou na západě a Asií na severu, Austrálií na východě a Antarktidou na jihu, je nejteplejším oceánem na světě. Velká plocha slané vody Indického oceánu obsahuje roztroušené malé ostrovy, které jsou posety jeho pevninskými okraji, a zahrnuje také Madagaskar, čtvrtý největší ostrov na světě.

Klidná hladina Indického oceánu umožňuje, aby se jeho obchodní cesty otevřely dříve v roce než v Atlantském a Tichém oceánu, přičemž mnoho států Indického oceánu vyváží suroviny, jako je hedvábí, rýže a cukr, uvádí Sdružení pro regionální spolupráci v oblasti Indického oceánu (IOR-ARC).

I přes svůj relativní klid byl Indický oceán místem jedné z nejničivějších tsunami v historii. Podmořské zemětřesení 26. prosince 2004 vytvořilo goliášské vlny, které zasáhly země obklopující Indický oceán, v důsledku čehož zahynulo více než 226 000 lidí a více než milion lidí zůstalo bez domova.

Atlantský oceán

33 400 000 čtverečních mil (86 505 603 čtverečních kilometrů)

Atlantský oceán, druhý největší oceán na světě, pokrývá asi 21 % povrchu Země. Atlantský oceán, který odděluje Severní a Jižní Ameriku od Evropy a Afriky, je nejmladším ze současných světových oceánů a podle časopisu International Geology Review vznikl v období jury (asi před 200 až 150 miliony let).

V severní oblasti Atlantského oceánu se nachází Bermudský trojúhelník, jehož tři body se dotýkají Miami, Bermud a Portorika. Bermudský trojúhelník, známý také jako „Ďáblův trojúhelník“, je podle amerického námořnictva zodpovědný za záhadné zmizení více než 50 lodí a 20 letadel v minulém století.

Řecký filozof Platón psal o bájném ostrově zvaném Atlantida, který se nacházel uprostřed Atlantského oceánu a na němž žila mocná říše, kterou vytvořil Poseidon, bůh moře.

Tichý oceán

64 196 000 km2 (166 266 877 km2)

Tichý oceán je největší vodní plocha na Zemi. Nachází se mezi Jižním oceánem, Asií, Austrálií a pevninami západní polokoule a obsahuje téměř dvakrát více vody než druhá největší vodní plocha na světě, Atlantický oceán.

Kromě toho, že je Tichý oceán největší vodní plochou, je také nejstarší z existujících oceánských pánví. Jeho nejstarší horniny pocházejí z doby před 200 miliony let, jak uvádí Národní oceánská služba (National Oceanic and Atmospheric Service, NOS) při Národním úřadu pro oceán a atmosféru (NOAA).

Tichý oceán, v němž se nachází více než polovina otevřených vodních zásob Země, pojmenoval v roce 1520 objevitel Ferdinand Magellan, přičemž slovo „pacific“ znamená v překladu z portugalštiny „mírumilovný“. Některé oblasti Tichého oceánu jsou však jiné:

Oblast označovaná jako „Ohnivý kruh“ v blízkosti Pacifické pánve je místem, kde dochází k přibližně 81 procentům největších zemětřesení na světě, jak uvádí Geologická služba Spojených států (USGS).