Plukovník Unie Theodore H. Barrett, velící silám v Brazos Santiagu v Texasu, vyslal 11. května 1865 na pevninu výpravu složenou z 250 mužů 62. pluku barevné pěchoty USA a 50 mužů 2. pluku texaské kavalerie pod velením podplukovníka Davida Bransona, aby zaútočili na nahlášené základny a tábory povstalců. Ve dvě hodiny ráno 12. května expediční síly obklíčily stanoviště rebelů na Whiteově ranči, ale nikoho tam nenašly. Později toho rána lidé na mexické straně řeky informovali povstalce o tom, kde se federálové nacházejí. Branson okamžitě vedl své muže k útoku na konfederační tábor na ranči Palmito a konfederáty rozprášil. Branson a jeho muži zůstali na místě, aby nakrmili sebe a své koně, ale ve tři hodiny odpoledne se objevila početná konfederační jednotka, která ovlivnila federály, aby se stáhli na Whiteův ranč. Poslal zprávu o své situaci Barrettovi, který ho posílil 200 muži 34. dobrovolnické pěchoty z Indiany. Posílené síly, kterým nyní velel Barrett, vyrazily směrem k ranči Palmito a většinu cesty se střetávaly. Několik mil od ranče se dostali do ostré přestřelky. Barrett vedl své jednotky zpět k říčnímu srázu, kde si muži mohli připravit večeři a utábořit se na noc. Ve čtyři hodiny odpoledne se přiblížila početná kavalerie Konfederace, které velel plukovník John S. „Rip“ Ford, a federálové vytvořili bojovou linii. Povstalci bušili do linie Unie dělostřelectvem a Barrett nařídil ústup, čímž skončila poslední bitva občanské války.