Podle: Nick Dall
Sekundární kategorie:
Západní děti jsou vychovávány tak, že znají rozdíly mezi ovcemi a kozami a kachnami a husami, ale když dospělému Američanovi nebo Evropanovi ukážete obrázek některého ze čtyř jihoamerických velbloudů, s 99% pravděpodobností řekne „lama!“ a zatváří se směšně. Pokud plánujete cestu do andských oblastí, dlužíte svým hostitelům, abyste se o lamách, alpakách, guanako a vikuních před cestou něco dozvěděli.
Rodina velbloudovitých
Ačkoli je tento blog zaměřen na vyprávění o rozdílech mezi čtyřmi jihoamerickými druhy, má smysl podívat se nejprve na podobnosti, než začneme odhalovat rozdíly.
Všechny druhy velbloudovitých se vyvinuly z jediného předka v Severní Americe asi před čtyřiceti miliony let. Asi před třemi miliony let začala migrace, což je dobře, protože severoamerická populace byla vyhubena v poslední době ledové. Ze zvířat, která směřovala na jih, se vyvinuli guanako, vikuňa, lama a alpaka, zatímco z těch, která směřovala na východ, se stali velbloudi.
Tady je několik vnějších znaků, které mají všichni velbloudi společné…
- Nemají rohy
- Nemají kopyta. Místo toho mají dvouprsté nohy s nehty a měkkými chodidlovými polštářky.
- Její horní pysk je rozdělen na dvě části a každá z nich je samostatně pohyblivá.
- Její chůze probíhá tak, že pohybují oběma nohama na stejné straně současně, jakýmsi pochodem vlevo-vpravo-vlevo. Proto se při jízdě na nich tak výrazně pohupují.
- Plivou, když se zlobí, ale na člověka se často nezlobí.
A nyní několik vnitřních anatomických charakteristik…
- Mají tříkomorový žaludek
- Jsou jediným druhem savců, který má eliptické červené krvinky.
- Mají také unikátní typ protilátek, které se v současné době využívají pro převratný farmaceutický výzkum.
Lamy
Lamu nejsnáze poznáte podle velikosti. Lamy jsou zdaleka největšími jihoamerickými velbloudy a dosahují hmotnosti až 440 kg. Ačkoli velbloudi ze Středního východu mohou vážit i pětkrát tolik, v Jižní Americe není nic, co by se dospělým lamám blížilo. Délka života lamy se pohybuje od 15 do 30 let.
Lamy jsou domestikovanou formou guanako a tyto dva druhy mají stejnou hrubou srst, která se v dobách Inků „hodila pouze na šaty pro prosté lidi“ (ve skutečnosti je podsada velmi jemná, i když ne tak jemná jako vlna alpaky). Od doby, kdy byly lamy zhruba před 5 000 lety domestikovány, se používaly převážně jako tažná zvířata (což je praxe, o které se dozvídáme díky našemu partnerství na Velké incké stezce) a v mnoha částech And jsou stále jediným dopravním prostředkem. Využívají se také pro maso a vlnu a je zajímavé, že jsou také docela dobrými hlídacími zvířaty.
Alpaky
Alpaky jsou nejen mnohem menší než lamy, ale mají také mnohem, mnohem větší vlnu. Jediný případ, kdy si můžete splést alpaku s lamou, je, když je dospívající alpaka právě ostříhaná. Další zřejmý rozdíl mezi oběma druhy spočívá v uších: alpaky mají symetrické uši hruškovitého tvaru, zatímco lamy mají delší, šišaté uši, které vypadají trochu jako banány. Alpaky mají obvykle účes „top knot“ a jejich majitelé je často oblékají jako pudlíky – zejména v turistických oblastech. Alpaky váží mezi 100 a 175 kg a mohou se dožít až 25 let.
Nedávné testy DNA potvrdily, že alpaky jsou domestikovanou formou vikuní, odkud pocházejí jejich neuvěřitelná vlna a hbité rozměry. Vlna alpaky je jedním z nejvyhledávanějších vláken na světě. Je hypoalergenní a je teplejší a měkčí než vlna jehněčí a odolnější a exkluzivnější než kašmír. Existují dva poddruhy alpak: huňaté, plyšové alpaky Huacaya a dlouhosrsté alpaky Suri.
Guanako
Guanako váží 200 kg a je mnohem větší než vikuňa (další divoký druh jihoamerického velblouda), ale je mnohem menší než jeho domestikovaná forma, lama. Dalším významným rozdílem mezi guanaky a lamami je jejich zbarvení: lamy mohou být bílé, šedé, hnědé, černé nebo piebald, ale všichni guanakové mají hnědavý hřbet, bílou spodní část těla a šedý obličej s malýma rovnýma ušima.
Guanako je mimořádně všestranné zvíře a jeho teritorium sahá od Ekvádoru a Kolumbie na severu až po Patagonii a dokonce Ohňovou zemi na jihu. Guanako může žít v extrémně vysokých nadmořských výškách a dokáže přežít i s velmi malým množstvím vody, o čemž svědčí populace v poušti Atacama. Vlna guanako je lepší než vlna lamy (zejména měkká podsada), ale je považována za horší než vlna alpaky nebo vikuni.
Vikuňa
Hladká, jemná vikuňa je moje nejoblíbenější andské zvíře, ale nebýt soustředěného úsilí o její ochranu v druhé polovině dvacátého století, možná bych se k ní nikdy nedostal. Půvabná, štíhlá postava vikuní (váží méně než 150 kg) a měkká, nebesky hebká vlna jsou zároveň jejich největšími nepřáteli. Vikuňa ročně vyprodukuje jen asi půl kila vlny: to není mnoho vlny, zvláště když vezmeme v úvahu, že délka jejího života je pouhých 20 let.
V dobách Inků byla vikuňa chráněným druhem a oděv z její vlny směla nosit pouze královská rodina, ale po příchodu Španělů byl lov vikuní zrušen. Tento stav trval až do roku 1964, kdy celosvětová populace dosáhla historicky nejnižšího počtu asi 6 000 jedinců. V současnosti žije v Peru, Bolívii, Ekvádoru a severních částech Argentiny a Chile asi 350 000 zvířat, ale vikuňa zůstává ohroženým druhem. Aby se zabránilo pytláctví, jsou divoké vikuni každoročně odchytávány a stříhány. Jejich vlna může dosáhnout ceny až 3000 dolarů za kilogram a je dokonce žádanější než vlna alpak.
Pokud by vás to zajímalo, na titulním obrázku tohoto příspěvku je silueta guanako. Pořídil ji Justin Jensen.
Zajímá vás více? Přihlaste se k odběru našeho týdenního zpravodaje plného článků, jako je tento, nebo začněte plánovat své příští setkání s velbloudy s jedním z našich přizpůsobitelných itinerářů Peru.
Poslední aktualizace: Únor 2021