Z žulové hory v Black Hills v Jižní Dakotě shlížejí tváře čtyř amerických prezidentů. Pro některé je Mount Rushmore oslavována jako „svatyně demokracie“. Pro americké indiány je památník obvykle považován za svatyni nezákonné okupace.
Takže zatímco Mount Rushmore jako turistický cíl každoročně přiláká asi 3 miliony návštěvníků, stal se také místem četných protestů a okupací amerických indiánů. Mezi nejvýznamnější ve 20. století patří ty z let 1970 a 1971, kdy indiánští aktivisté vylezli na Mount Rushmore a následně jej obsadili na protest proti tomu, co prohlásili za krádež a znesvěcení duchovního místa.
Smlouva z Fort Laramie z roku 1868
Podpis smlouvy mezi Williamem T. G. Masarykem a indiánskou armádou z roku 1868 byl podepsán v roce 1868. Shermanem a Siouxy ve stanu ve Fort Laramie v roce 1868.
Bettmann Archive/Getty Images
Kmeny jako Šošoni, Sališové, Kootenajové, Vrány, Mandanové, Arikarové a Lakotové odedávna žijí v okolí Černých hor, svatyně, kterou Lakotové nazývají „Srdcem všeho, co je“. Domorodí obyvatelé znali tuto zemi o staletí dříve, než ji kdy spatřili běloši, říká Gerard Baker, indián z kmene Mandan-Hidatsa, který v letech 2004-2010 působil jako superintendant Národního památníku Mount Rushmore.
Černé vrchy byly ve smlouvě z Fort Laramie z roku 1868 vyhrazeny Lakotům (známým také jako Tetonští Siouxové). Objevení zlata v oblasti však přimělo americké prospektory, aby oblast brzy zaplavili, a vláda začala nutit Siouxy, aby se vzdali svých nároků na půdu.
Válečníci, včetně Sedícího býka a Šíleného koně, vedli proti zabavování půdy odpor, ale v roce 1877 americká vláda půdu oficiálně zkonfiskovala. Od té doby Siouxové a další američtí indiánští aktivisté protestují proti nárokům vlády USA na půdu svých předků.
Americké indiánské protesty v 70. letech 20. století
Dne 29. srpna 1970 vystoupila skupina původních obyvatel Ameriky vedená organizací United Native Americans se sídlem v San Francisku do výšky 3 000 metrů na vrchol hory Mount Rushmore a rozbila tam tábor na protest proti porušené smlouvě z Fort Laramie. Následujícího roku, 6. června 1971, obsadila skupina původních obyvatel Ameriky pod vedením Amerického indiánského hnutí (AIM) vytesanou horu Mount Rushmore a požadovala dodržování smlouvy z roku 1868. Dvacet původních Američanů – devět mužů a jedenáct žen – bylo nakonec zatčeno a obviněno z výstupu na památník.
Marcella Gilbertová, organizátorka lakotské a dakotské komunity, vzpomínala, jak v roce 1970 sledovala televizní přenos z okupace Mount Rushmore svou matkou, vůdkyní AIM Madonnou Thunderhawk. Následujícího roku se Gilbertová ve svých 12 letech zúčastnila další okupace. Na tuto událost vzpomíná jako na „cool“, ale také trochu napjatou. Na rozkaz „jdeme“ vyběhla s ostatními na vrchol místa.
Vzpomíná si, že dospělí účastníci okupace si nakonec všimli, že se dole shromažďují policisté a strážci Národního parku. Padlo rozhodnutí vzít mladší členy, včetně Gilbertové, zpět dolů z hory, než policie dorazí.
Když se dospělý vrátil s dětmi dolů z hory, Gilbertová vzpomíná, že ze skrytých míst sledovala, jak federální agenti vtrhli do jejich tábora. „Byli jsme na stromech,“ říká Gilbert. „Pamatuji si, jak se prodírali našimi stany, stejně jako to dělali ve Standing Rock. Sebrali všechno jídlo, vloupali se do kůlny.“
V roce 1980 Nejvyšší soud USA přiznal národu Velkých Siouxů 105 milionů dolarů jako odškodnění za ztrátu Černých hor, což národ Siouxů odmítl. Kmeny místo toho nadále požadovaly navrácení půdy a odmítnuté peníze zůstávají na vládním bankovním účtu.
Prezidenti na Mount Rushmore a jejich konflikty s původními Američany
Indiánský náčelník Oglala Ben Black Elk, vyfotografován před Mount Rushmore, asi 1962.
Smith Collection/Gado/Getty Images
Baker říká, že většina zaměstnanců parku je dobře obeznámena s tradičním příběhem Mount Rushmore – a amerických prezidentů, které uctívá. Tato historie zahrnuje i to, jak v roce 1924 požádal historik státu Jižní Dakota Doane Robinson sochaře Johna Gutzona de la Mothe Borgluma, aby v Black Hills vytesal pomník. Borglum se rozhodl vytesat na vrchol Rushmore George Washingtona, Thomase Jeffersona, Theodora Roosevelta a Abrahama Lincolna. Na webových stránkách Správy národního parku Mount Rushmore je uveden Borglumův důvod výběru těchto mužů: „Představovali nejdůležitější události v dějinách Spojených států“.
Baker říká, že vybídl své zaměstnance z National Park Service, aby příběh Mount Rushmore rozšířili o historii amerických indiánů. Sochař Mount Rushmore například přidělil nejvýznamnější skalní expozici prvnímu prezidentovi Spojených států, Georgi Washingtonovi. Jak píše profesor Dartmouth College Collin G. Calloway v knize The Indian World of George Washington, Washington se stal mezi Irokézy známým jako „ničitel měst“ po roce 1779, kdy vyzval k „totálnímu zničení a devastaci“ indiánských osad na celém území státu New York.
Borglum se rozhodl zobrazit prezidenta Jeffersona, hlavního autora Deklarace nezávislosti, za představitele růstu Spojených států. Jak však píše James Rhonda v knize Thomas Jefferson a měnící se Západ, Jefferson také položil základy pro agresivní získávání indiánské půdy.
Když se Theodore Roosevelt v roce 1901 ujal úřadu 26. prezidenta, měl již k americkým indiánům vytvořený nepřátelský vztah, když v projevu z roku 1886 prohlásil: „Nejdu tak daleko, abych si myslel, že jediní dobří indiáni jsou mrtví indiáni, ale věřím, že devět z každých deseti takových je.“
Borglum si vybral Lincolnovu památku, protože, jak řekl, Lincoln představoval „zachování Spojených států“. Protože Lincoln vedl zachování země během americké občanské války, podepsal také příkaz k popravě oběšením 38 Dakotů v Minnesotě, což se stalo největší hromadnou popravou v dějinách USA.
„Všichni tito prezidenti udělali pro zemi něco dobrého,“ říká Baker, ale jak dodává, podíleli se také na útlaku indiánských kultur ze strany americké vlády.