RCA vyznává několik prohlášení o učení a víře. Patří mezi ně historické Apoštolské vyznání víry, Nicejské vyznání víry a Atanášovo vyznání víry; tradiční reformované Belgické vyznání, Heidelberský katechismus (s jeho kompendiem), Dortské kánony a Belharské vyznání.
Otázky životaRedakce
RCA je proti eutanazii. Zpráva Komise pro křesťanskou činnost z roku 1994 uvádí: „To, co křesťané říkají o otázkách morálky, by mělo být a obvykle je odrazem jejich základního přesvědčení víry. Existují přinejmenším tři z těchto přesvědčení, která se zdají být zvláště relevantní pro otázku, zda je pro křesťany přijatelné vyhledat pomoc lékaře při sebevraždě uprostřed extrémního utrpení./ Základním přesvědčením křesťanů je, že nepatří sami sobě. Život je navzdory okolnostem darem od Boha a každý člověk je jeho správcem… Současné argumenty pro „právo“ na pomoc při sebevraždě vycházejí z představ o autonomii každého jednotlivce nad svým životem. Křesťané si takovou autonomii nemohou nárokovat; křesťané uznávají, že patří Bohu… Křesťané se vzdávají své osobní autonomie a přijímají zvláštní závazek, jak vyzývá první odpověď Heidelberského katechismu: „Nejsem svůj, ale patřím – tělem i duší, v životě i ve smrti – svému věrnému Spasiteli, Ježíši Kristu“ (Heidelberský katechismus, Q&A 1)… Rozhodnutí vzít si život se tedy jeví jako popření toho, že člověk patří Bohu./ Druhým přesvědčením je, že Bůh neopouští lidi v dobách utrpení… Křesťané vyjadřují svou víru v Boží lásku tím, že důvěřují v Boží péči o ně. Rozhodnutí ukončit svůj život se zdá být ukončením této důvěry… Utrpení vyzývá lidi, aby důvěřovali Bohu i v údolí stínu smrti. Vyzývá lidi, aby nechali Boha, a ne utrpení, určovat program svého života a své smrti./ Třetím přesvědčením je, že ve společenství Božího lidu je péče o umírající břemenem, které jsou křesťané ochotni sdílet. Život i umírání by se měly odehrávat v pečujícím společenství a v kontextu smrti má křesťanské učednictví podobu péče o umírající./ V dnešní době, kdy mnozí lidé považují uzákonění morálky za pochybnou praxi. Měli by křesťané podporovat legislativu, která ztělesňuje jejich závěry o morálnosti sebevraždy s pomocí lékaře?… Pokud se křesťané zapojí do diskuse o zákonech upravujících asistovanou sebevraždu, bude to z obavy o zdraví a blaho společnosti…. Jako společnost nemáme žádné společné chápání, které by dávalo pojmu „škodlivý“ nějaký univerzální význam. Křesťané to mohou v pokoře jednoduše uznat a pokračovat… ve sdílení vlastních jedinečných pohledů a vyzvat ostatní, aby o nich a o víře, která jim dává smysl, uvažovali.“
Reformovaná církev také odsuzuje trest smrti. Generální synoda v roce 2000 vyjádřila sedm důvodů, proč se církev staví proti němu:
- Trest smrti je neslučitelný s Kristovým duchem a etikou lásky. Zákon lásky nepopírá spravedlnost, ale ruší motivy pomsty a odplaty tím, že nás nutí uvažovat v termínech vykoupení, rehabilitace a rekultivace. Kristus, který odmítl podpořit ukamenování ženy přistižené při cizoložství, by chtěl, abychom ke světu mluvili o soucitu, nikoli o pomstě.
- Hlavní trest má pochybnou odstrašující hodnotu. Argument o trestu smrti jako odstrašujícím prostředku předpokládá, že zločinec před spácháním vraždy provede jakousi racionální analýzu nákladů a výnosů. Většina vražd je však spáchána v afektu nebo pod vlivem drog či alkoholu. To pachatele nezbavuje odpovědnosti za trestný čin, ale ukazuje to, že ve většině případů trest smrti jako odstrašující prostředek nebude fungovat.
- Trest smrti vede k nespravedlnosti při jeho uplatňování. Četné studie od roku 1965 ukázaly, že rasové faktory hrají významnou roli při rozhodování o tom, zda osoba dostane trest smrti, či nikoli.
- Trest smrti je metoda otevřená nenapravitelným chybám. Rostoucí počet nevinných obviněných, kteří se ocitají v celách smrti, je jasným znamením, že proces odsuzování k trestu smrti je zatížen zásadními chybami – chybami, které nelze napravit, jakmile dojde k popravě.
- Trest smrti ignoruje vinu společnosti a společnosti. Tyto faktory mohou snižovat, ale rozhodně ne rušit odpovědnost jednotlivce. Společnost však také nese určitou odpovědnost za směřování úsilí a zdrojů k nápravě těch podmínek, které mohou takové chování podporovat.
- Kapitální trest utvrzuje koncepty pomsty a odplaty. Stát jako orgán společnosti by se neměl stát mstitelem za jednotlivce; neměl by si přisvojovat pravomoc uspokojovat božskou spravedlnost pomstychtivými metodami.
- Kapitální trest ignoruje celou koncepci rehabilitace. Křesťanská víra by se neměla zabývat odplatou, ale vykoupením. Jakákoli metoda, která zavírá dveře veškerému odpuštění a jakékoli naději na vykoupení, nemůže obstát ve zkoušce naší víry.
V rezoluci generální synody byla vyjádřena vůle „vyzvat členy reformované církve v Americe, aby se obrátili na své volené představitele a naléhavě je vyzvali, aby se zasadili o zrušení trestu smrti a vyzvali k okamžitému moratoriu na popravy.“
RCA je obecně proti potratům. Stanovisko generální synody, vyjádřené v roce 1973 a později potvrzené, zní, že „v zásadě“ by se potraty „neměly provádět vůbec“, ale ve „složité společnosti“ s konkurujícími si zly „mohou existovat výjimky“. Potrat by však nikdy neměl být volen jako záležitost „individuální pohodlnosti“. Personál církve by měl podporovat „křesťanské alternativy k potratům“ a členové církve jsou žádáni, aby „podporovali úsilí o ústavní změny“ na ochranu nenarozených dětí.
HomosexualitaEdit
Od roku 1978 vydala generální synoda řadu prohlášení k homosexualitě. Homosexuální jednání považuje za hříšné a „odporující Boží vůli“. Homosexuálové však nemají být viněni za svůj stav. Církev musí potvrzovat občanská práva homosexuálů a zároveň odsuzovat homosexuální chování (1978). Církev se musí snažit sejmout z homosexuálů „břemeno viny“ a uznat, že homosexualita je „komplexní jev“ (1979). Církev by měla podporovat „lásku a citlivost vůči takovým osobám jako bližním“ (1990). V roce 1994 synoda odsoudila ponižování a pokořování homosexuálů a vyznala, že mnozí členové nenaslouchali „upřímnému volání“ homosexuálních osob bojujících za „sebepřijetí a důstojnost“. Generální synoda v roce 2012 sice vyzvala k soucitu, trpělivosti a láskyplné podpoře vůči těm, kteří bojují s touhou po stejném pohlaví, ale zároveň stanovila, že obhajoba homosexuálního chování nebo poskytování vedení při bohoslužbě stejnopohlavního manželství je „disciplinárním přestupkem“. Následující rok však generální synoda toto prohlášení v podstatě zrušila a vytkla delegátům z roku 2012, že projevili „nedostatek slušnosti a zdvořilosti“ a uzurpovali si ústavní pravomoc. V roce 2014 Generální synoda doporučila Komisi pro církevní řád zahájit proces definování heterosexuálního manželství. V roce 2015 však generální synoda schválila proces studia způsobu „řešení otázek lidské sexuality“. V roce 2015 se také Hope College v Michiganu, přidružená k RCA, oficiálně rozhodla poskytovat výhody manželům zaměstnanců stejného pohlaví, ačkoli škola nadále trvá na prohlášení o sexualitě, které se hlásí k tradiční definici manželství.
Dále řada sborů a tříd hlasovala pro veřejné potvrzení LGBT členů, včetně Classis of New Brunswick a Classis of Schenectady. Několik z těchto sborů, včetně sborů duálně přidružených k RCA a United Church of Christ, uzavírá sňatky osob stejného pohlaví. „Některé sbory RCA mají homosexuální pastory, ale jejich svěcení pochází z jiných denominací“. Sbory Spojené církve Kristovy a Reformované církve v Americe, které podporují inkluzi LGBT, oznámily 5. května 2017 vytvoření sdružení pro duálně sdružené sbory.
V dubnu 2016 vypracoval pracovní výbor RCA zprávu o lidské sexualitě. Zpráva nabízí různé možnosti, které má posoudit generální synoda, a zahrnuje možnost definovat manželství jako svazek mezi mužem a ženou nebo definovat manželství jako svazek mezi dvěma osobami a umožnit tak sňatky osob stejného pohlaví. Z těchto možností generální synoda 2016 odhlasovala definici manželství jako „muž/žena“. Toto hlasování však muselo získat podporu 2/3 tříd a být znovu ratifikováno v roce 2017.
V březnu 2017 návrh definovat manželství jako „muž/žena“ nezískal potřebné hlasy 2/3 tříd, a proto nebyl přijat. Generální synoda 12. června 2017 odhlasovala „doporučení, které říká, že „věrné dodržování Standardů RCA tedy zahrnuje potvrzení, že manželství je mezi jedním mužem a jednou ženou““. V roce 2017 také jeden z classis v RCA vysvětil prvního otevřeně homosexuálního a ženatého pastora, který byl při zahájení procesu svěcení „out“.
Svěcení ženRedakce
RCA poprvé přijala ženy do úřadu diakona a staršího v roce 1972 a první ženy vysvětila v roce 1979. Do roku 1980 Generální synoda RCA změnila Knihu církevního řádu (BCO), aby vyjasnila svůj postoj k ordinaci žen, včetně změny formulace v části I, článku 1, oddílu 3 BCO z „osob“ na „mužů a žen“.
V roce 1980 RCA přidala do BCO klauzuli o svědomí, která uvádí: „Pokud jednotliví členové classis zjistí, že jejich svědomí, jak je osvíceno Písmem, by jim nedovolilo podílet se na licencování, svěcení nebo instalaci žen jako služebníků Slova, nesmí se od nich vyžadovat, aby se podíleli na rozhodnutích nebo činnostech, které jsou v rozporu s jejich svědomím, ale nesmějí bránit classis v plnění její odpovědnosti zajistit péči o kandidátky a služebnice Slova, jejich svěcení a instalaci způsobem, na kterém se tyto ženy a classis vzájemně dohodnou“ (část II, článek 2, oddíl 7).
V roce 2012 odhlasovala Generální synoda RCA poměrem hlasů 143 ku 69 odstranění klauzulí svědomí. Hlasování generálního synodu však musela schválit většina tříd (classis plní stejnou funkci jako presbyterium). Nakonec se pro jejich odstranění vyslovilo 31 tříd, 14 hlasovalo pro jejich zachování a hlasování bylo ratifikováno na Generálním synodu RCA v roce 2013.
.