Strašák
Strašák je prvním přítelem, kterého Dorotka potká na cestě ze žlutých cihel, a je to přesně ten typ člověka, který je ideálním společníkem na cestách. Je ochoten vyzkoušet cokoli, protože se mu nemůže nic stát. A je natolik loajální – natolik loajální, že je schopen vyndat vlastní výplň, aby vás v boji ochránil (jako to dělá pro své kamarády v „Hledání zlé čarodějnice“), nebo opustit své království, aby vám pomohl najít cestu domů (jako to dělá pro Dorotku v „Pryč na jih“). Nejlepší ze všeho je, že nic nejí ani nepije (hej, víc pro nás!) a dokonce ani nevyžaduje spánek, protože je… no, strašák.
Narodil se včera
Jde o to, že strašák se narodil včera. (No, technicky vzato předevčírem. Stejný rozdíl.) „Můj život byl tak krátký, že vlastně nevím nic, ať už je to cokoli,“ říká Dorotce. „Byl jsem stvořen teprve předevčírem. Co se dělo na světě předtím, mi není známo“ (4.12). Vznikl, když mu sedlák namaloval oči, uši a ústa. Problém je, že jeho první den na kukuřičném poli nedopadl dobře. Jedna vrána si z něj udělala legraci, že nemá mozek, a Strašák si to vzal velmi, velmi osobně.
Hůř, teď z toho má obrovský komplex. „Jsem úzkostný,“ říká Dorotce. „Je to tak nepříjemný pocit, když člověk ví, že je hlupák“ (4.26). A zdá se, že tento pocit sebevědomí negativně ovlivňuje kvalitu jeho života. Když se ho Dorotka zeptá, jestli si myslí, že pole květin je krásné, odpoví: „Asi ano. Až budu mít mozek, asi se mi budou líbit víc“ (8.42). Ale bude se mu líbit? Protože právě vám prozradíme malé tajemství o Strašákovi: on mozek nepotřebuje. Kamkoli v zemi Oz přijde, vždycky je nejchytřejší v místnosti.
Tak nejistý
Smutnou ironií Strašákova života je, že jeho největší nejistota je shodou okolností jeho největší silou. Kdykoli parta narazí na nějakou překážku – a naráží na ně neustále – je to on, kdo přemýšlí, jak se z ní dostat. Když se cestovatelé nemohou pohnout kupředu kvůli příkopu, napadne ho postavit most. Když se potýkají s řekou, napadne ho postavit vor. A když Lev usne v makovém poli, sestrojí vůz tažený myší, aby svého velkého přítele odvezl do bezpečí. To je tedy vynalézavost.
Zatímco Strašák si své geniality zřejmě nevšiml, jeho přátelé určitě ano. „To je prvotřídní nápad,“ říká v jednu chvíli Lev. „Člověk by tě skoro podezříval, že máš v hlavě místo slámy mozek“ (7.26). Také čaroděj poskytuje vhled do Strašákovy situace. „Zkušenost je jediná věc, která přináší poznání,“ říká, „a čím déle jsi na zemi, tím více zkušeností určitě získáš“ (15.78). Ale Strašák si nic z toho nenechá líbit. „Jistě si o mně budeš myslet víc, až uslyšíš, jaké skvělé myšlenky se z mého nového mozku vyklubou,“ říká Dorotce (16.3). Ta mu odpoví samozřejmostí: vždycky ho měla ráda takového, jaký je.
Když mu Čaroděj konečně dá „mozek“ (což jsou jen nějaké jehličky smíchané s otrubami), Strašák získá sebevědomí, které potřebuje, aby se cítil dobře. Ale chytré myšlenky? Ty měl celou dobu. Stejně jako u Dorotky není Strašákova cesta jako postavy o změně nebo růstu. Během svého putování Strašák nezískal nic nového. Měl jen příležitost využít inteligenci, kterou už měl – a samozřejmě zjistit, že ji má.