Prezident Donald Trump (74) a jeho demokratický vyzyvatel Joe Biden (77) mají za sebou více než sedm desetiletí osobních a profesních zkušeností.
Přinášíme výběr fotografií z jejich života.
Raná léta
Donald John Trump se narodil po druhé světové válce, v červnu 1946, jako čtvrté dítě newyorského realitního magnáta Freda Trumpa a Mary Anne MacLeod Trumpové. Navzdory bohatství rodiny se od něj očekávaly ty nejpodřadnější práce v otcově firmě a ve 13 letech byl poslán na vojenskou akademii poté, co začal ve škole zlobit.
Navštěvoval Pensylvánskou univerzitu a stal se favoritem na otcova nástupce v rodinném podniku poté, co se jeho starší bratr Fred rozhodl stát se pilotem.
Joseph Robinette Biden mladší se narodil v roce 1942 ve Scrantonu v Pensylvánii. Byl prvním ze čtyř dětí v irsko-americké katolické rodině. Největší výzvou pro mladého Joea bylo překonání vady řeči – koktavosti -, která ho trápila i na střední škole. Technika nácviku mluvení před zrcadlem se mu po několika měsících vyplatila.
Pan Biden navštěvoval Delawarskou univerzitu a poté právnickou fakultu na Syrakuské univerzitě.
Později se oženil se svou první ženou Neilií a začal svou politickou kariéru ve Wilmingtonu.
Sedmdesátá léta
Pan Trump říká, že se do podnikání s nemovitostmi dostal díky „malé“ půjčce ve výši 1 milionu dolarů od svého otce, a poté se připojil ke společnosti Freda Trumpa. Tam pomáhal spravovat rozsáhlé portfolio rezidenčních sídlišť v New Yorku a nakonec převzal kontrolu nad společností. V roce 1971 ji přejmenoval na Trump Organization.
O šest let později se Donald Trump oženil se svou první manželkou Ivanou Zelníčkovou, českou sportovkyní a modelkou. Jeho děti z prvního manželství – Donald mladší, Ivanka a Eric – nyní pomáhají řídit společnost Trump Organization, i když on sám je stále jejím šéfem.
Joe Biden netrpělivě čekal, až se ujme svého křesla v americkém Senátu, kam byl zvolen v roce 1972, když došlo k tragédii. Jeho manželka a malá dcera Naomi zahynuly při autonehodě. Jeho synové Beau a Hunter byli vážně zraněni.
Pan Biden slavně složil přísahu na své první funkční období senátora za Demokratickou stranu z nemocničního pokoje svých malých synů.
Osmdesátá léta
Na konci sedmdesátých let pan Trump zvýšil své ambice a přesunul své majetkové aktivity z Brooklynu a Queensu na nablýskaný Manhattan. Poté, co se zmocnil zchátralého hotelu a přeměnil jej na Grand Hyatt, postavil nejznámější Trumpovu nemovitost – Trump Tower na Páté avenue. Otevřel ji v roce 1983.
Následovaly další nemovitosti nesoucí slavné jméno – Trump Place, Trump World Tower, Trump International Hotel and Tower – a jeho silná značka začala přitahovat zájem médií.
Ale ne vše, na co sáhl, se proměnilo ve zlato. Trumpovy podniky vedly ke čtyřem podnikatelským bankrotům.
Během prvních 14 let ve Washingtonu si pan Biden po smrti manželky a dcery znovu vybudoval osobní život. Zavázal se, že svým synům poskytne zdání normálního života, a každý den dojížděl z rodinného domu v Delaware do Washingtonu. Nakonec se znovu oženil, a to s učitelkou Jill Jacobsovou, s níž měl další dítě, Ashley.
Pan Biden se prosadil v senátním výboru pro justici a začal si budovat celostátní prestiž. V roce 1987 se poprvé ucházel o post prezidenta USA, ale odstoupil poté, co byl obviněn z plagiátorství projevu tehdejšího předsedy britské Labouristické strany Neila Kinnocka.
Devadesátá léta
Samotný majetek panu Trumpovi nestačil, přesunul se do zábavního průmyslu a v roce 1996 se zmocnil několika soutěží krásy: Miss Universe, Miss USA a Miss Teen USA. V osobním životě se po rozchodu s Ivanou v roce 1993 oženil s herečkou Marlou Maplesovou.
Měli spolu dceru Tiffany, než se v roce 1999 – ve stejném roce, kdy zemřel Trumpův otec – rozvedli.
„Můj otec byl mou inspirací,“ řekl tehdy pan Trump.
11. října 1991 byla americká veřejnost přilepená k televizorům, když Anita Hillová, profesorka práv na Oklahomské univerzitě, vypovídala před senátním výborem pro justici. Výbor pořádal slyšení k nominaci Clarence Thomase do Nejvyššího soudu USA. Paní Hillová tvrdila, že ji v době, kdy oba pracovali pro Reaganovu administrativu, mnohokrát sexuálně obtěžoval.
Jako předseda výboru vedl slyšení Joe Biden. Jeho postup vůči svědectví paní Hillové byl dlouhodobě kritizován.
Slyšení vedl čistě bělošský, výhradně mužský panel a několik žen, které byly zřejmě ochotny podpořit výpověď paní Hillové, pan Biden k výpovědi nepředvolal.
V televizním rozhovoru v dubnu 2019 pan Biden řekl, že ho „mrzí, jak s ní bylo zacházeno“.
V roce 2000
V roce 2003 byl pan Trump předskokanem nové televizní reality show, která hrála na jeho pověst podnikatele i mediální osobnosti. Pořad se jmenoval The Apprentice (Učeň) a soutěžící v něm soutěžili o místo manažera v obchodním impériu pana Trumpa.
Pořad uváděl 14 sezón a ve formuláři pro zveřejnění finančních informací uvedl, že mu televize během jeho vysílání vyplatila celkem 213 milionů dolarů.
Mezitím se v roce 2005 oženil se svou současnou manželkou Melanií Knaussovou, modelkou jugoslávského původu. Pár má jednoho syna, Barrona Williama Trumpa.
Pan Biden měl v roce 2008 další šanci na prezidentský úřad, než se kandidatury vzdal. Ale přestože jeho kampaň neprorazila, měl se později téhož roku znovu objevit v roli, která mu zajistila mezinárodní význam. Dne 23. srpna 2008 představil pan Obama Joea Bidena jako svého viceprezidentského kandidáta.
Byla to vítězná volba a tato dvojice nakonec sloužila dvě volební období a navázala blízký pracovní vztah, v němž pan Biden často nazýval pana Obamu svým „bratrem“.
V roce 2010
Ještě v červnu 2015 pan Trump oficiálně oznámil svůj vstup do boje o Bílý dům. Jeho prezidentskou kampaní otřásaly kontroverze, mimo jiné se objevila nahrávka z roku 2005, na níž se oplzle vyjadřuje o ženách, a tvrzení, a to i od členů jeho vlastní strany, že není způsobilý k výkonu funkce.
Své armádě příznivců však důsledně tvrdil, že se vzepře průzkumům veřejného mínění, které ho většinou řadily za jeho demokratickou soupeřku Hillary Clintonovou. Říkal, že svým prezidentstvím zasadí ránu politickému establishmentu a „vysuší bažinu“ ve Washingtonu.
Ispiroval se úspěšnou kampaní za vystoupení Velké Británie z Evropské unie a prohlásil, že uskuteční „brexit krát 10“. Navzdory téměř všem předpovědím pan Trump ve volbách v roce 2016 zvítězil. Dne 20. ledna 2017 byl inaugurován jako 45. prezident USA.
Při překvapivé ceremonii v posledních dnech svého prezidentství udělil Obama panu Bidenovi Prezidentskou medaili svobody – nejvyšší civilní vyznamenání.
„Znát Joea Bidena znamená poznat lásku bez přetvářky, služby bez sebeúcty a žít život naplno,“ řekl tehdejší prezident.
Bylo to úspěšné partnerství, ale ne bez traumat pro pana Bidena, jehož syn Beau zemřel v roce 2015 ve věku 46 let na rakovinu mozku. Mladší Biden byl považován za vycházející hvězdu americké politiky a v roce 2016 měl v úmyslu kandidovat na guvernéra státu Delaware.
2020
Předvolební kampaň pana Trumpa probíhala na pozadí pandemie koronaviru, při níž zemřelo 230 000 Američanů a sám prezident se nakazil. Virus chytila i první dáma Melania Trumpová a jejich syn Barron, stejně jako řada zaměstnanců Bílého domu.
Ve dnech před volbami 3. listopadu vyzval pan Trump státy, aby se vyhnuly výlukám, a zároveň pokračoval ve svém plánu mítinků v bojových státech.
Rozpory obou prezidentských rivalů ohledně koronaviru jsou hluboké, přičemž pan Biden prohlásil, že prezidentův postup při řešení zhoršující se krize způsobené koronavirem je „urážkou“ jeho obětí.
„I když vyhraji, bude potřeba hodně tvrdé práce, abychom tuto pandemii ukončili,“ řekl. „Slibuji však toto – hned první den začneme dělat správné věci.“
V rekordní volební vlně, kterou pandemie vyvolala, hlasovalo předčasně více než 90 milionů Američanů, mnozí z nich poštou.