Free Press

A. En, der er værdig til at tage bogrullen.

1. (1) Tronen og bogrullen.

Og jeg så i højre hånd af ham, der sad på tronen, en bogrulle, skrevet indvendigt og bagpå, forseglet med syv segl.

a. Jeg så i højre hånd af ham, der sad på tronen, en bogrulle: Fokus i Åbenbaringen 4 var tronen. Her begynder Johannes med at henvise til tronen, men har nu flyttet sit fokus til den skriftrulle, som den tronende Herre holdt i hånden.

b. Skrevet indvendigt og på bagsiden: Dette betyder, at denne skriftrulle var usædvanlig. Det var ikke almindelig praksis at skrive på begge sider af skriftrullen. Det betyder, at uanset hvilke oplysninger der var på denne skriftrulle, så var der meget af dem – næsten mere end skriftrullen kan indeholde.

i. Gamle skriftruller blev læst vandret og ikke lodret. Rullerne på skriftrullen var til venstre og højre, og skriften lå i smalle kolonner på ca. 8 centimeter (tre tommer) bredde, skrevet på et stof, der minder lidt om brunt papir. Rullen blev holdt i venstre hånd og rullet ud med højre hånd; efterhånden som læsningen fortsatte, blev den tidligere læste del rullet ud igen. På en sådan typisk rulle ville Johannes’ Åbenbaring fylde en 4,5 meter lang rulle.

c. Forseglet med syv segl: Når en rulle var færdig, blev den fastgjort med snore, og snorene blev forseglet med voks ved knuderne. Denne rulle blev forseglet med syv segl; der var syv snore rundt om rullen, og hver snor blev forseglet med voks.

i. Det var ikke syv skrifter, der hver var adskilt af et segl; men syv segl, der alle var sat på én skriftrulle. Alle seglene skulle åbnes, før man kunne læse skriftrullen.

d. En skriftrulle skrevet: Gennem århundreder har kommentatorer foreslået mange forskellige ideer om, hvad denne skriftrulle er, og hvad der blev skrevet på den. Det er vigtigt at huske, at uanset hvad der stod på denne skriftrulle, var (og er) ingen andre end Jesus værdig til at åbne den (Åbenbaringen 5:3-4).

i. Nogle mener, at skriftrullen var Det Gamle Testamente, eller Det Gamle og Det Nye Testamente tilsammen, eller opfyldte profetierne. Men disse ideer ser tilbage, ikke fremad, og Johannes skrev om ting, der har at gøre med ting, som skal finde sted efter dette (Åbenbaringen 4:1). Desuden, hvis skriftrullen var Det Gamle eller Det Nye Testamente, hvem er så uværdig til at åbne denne skriftrulle?

ii. Nogle mener, at skriftrullen var Guds skilsmissekrav mod Israel, men der er kun få skriftlige beviser for denne idé, og hvem er uværdig til at åbne denne skriftrulle?

iii. Nogle mener, at skriftrullen var Guds dom over kirkens fjender. Måske er dette sandt, men kun i en indirekte forstand; men hvem er uværdig til at åbne denne skriftrulle?

iv. Nogle mener, at skriftrullen var teksten til Åbenbaringens Bog eller de næste kapitler. Men det er ret usandsynligt, når man tænker på, hvordan ideen om skriftrullen er kommunikeret, og hvem ville være uværdig til at åbne denne skriftrulle?

v. Nogle mener, at skriftrullen var skødet til planeten Jorden. Det er en attraktiv idé, især fordi den kommende trængselstid vil ende med, at Jesus regerer på jorden. Men det er svært at påvise dette med sikkerhed. Den bedste forbindelse i denne idé synes at være med Jeremias 32:6-15, som beskriver jødiske ejendomsdokumenter som forseglede. Men der er ingen tvivl om, at jorden er Herrens (Salme 24:1), selv om denne verdens regeringer i en vis forstand tilhører Satan (Lukas 4:5-8). Hvis Gud skal have ejendomsbeviset tilbage, hvornår har Gud så nogensinde “mistet” ejendomsbeviset til planeten Jorden? Faktisk har Gud denne skriftrulle i sin besiddelse – den er ikke tabt. Men bogrullen skal åbnes, den skal åbenbares.

e. En skriftrulle skrevet: Den bedste løsning er at se skriftrullen som “Guds vilje, hans endelige afvikling af universets anliggender”. (Barclay) Dette er baseret på den idé, at det var almindeligt, at testamenter under romersk lov blev forseglet med syv segl, hvert fra et vidne til testamentets gyldighed.

i. “Romersk lov krævede, at et testamente skulle forsegles syv gange, som illustreret i de testamenter, som Augustus og Vespasian efterlod til deres efterfølgere.” (Walvoord)

ii. “Bogen kan betyde Guds hensigter og planer i forhold til hans regering af verden og kirken; men vi, hvis bolig er i støvet, ved intet om sådanne ting. Vi er imidlertid fast besluttet på at gætte.” (Clarke)

iii. “Den syv forseglede bog er derfor Guds omfattende program, der kulminerer i Kristi genkomst.” (Walvoord)

iv. “Bogen om Guds råd, beslutninger og hensigter vedrørende hans kirke, om hvilke mere bemærkelsesværdige ting der skulle ske med den indtil verdens ende; denne bog var i Faderens hånd.” (Poole)

v. Ideen her er, at Gud har en bog, hvori universets historie allerede er skrevet. Han har skrevet verdens historie på forhånd, han holder verdens historie på forhånd i sin hånd, og han indleder fuldbyrdelsen af al historie. Kun Gud kan holde denne skriftrulle.

f. I den højre hånd af Ham, der sad på tronen, en bogrulle: Husk, at der ikke lægges vægt på bogrullens indhold, men på dens segl og på den, der er værdig til at tage den.

2. (2-4) Hvem er værdig til at åbne bogrullen?

Da så jeg en stærk engel, der med høj røst udråbte: “Hvem er værdig til at åbne bogrullen og løsne dens segl?” Og ingen i himlen eller på jorden eller under jorden var i stand til at åbne bogrullen eller til at se på den. Så græd jeg meget, fordi ingen blev fundet værdig til at åbne og læse bogrullen eller se på den.

a. En stærk engel: Vi ved ikke, hvem denne engel er. Mange har foreslået, at det er Gabriel, men vi ved det ikke. Ikke desto mindre udsendte denne engel en udfordring til hele skabningen: Hvem er værdig til at åbne skriftrullen og løsne dens segl? Det er en udfordring, som ingen skabning kan svare på, fordi ingen skabning er værdig til at åbne denne særlige skriftrulle.

b. Ingen i himlen eller på jorden eller under jorden var i stand til at åbne skriftrullen eller til at se på den: Johannes kunne ikke have sagt det stærkere. Det var, som om den stærke engel så hele universet igennem for at finde nogen, der var værdig, og ikke fandt nogen, der var værdig til overhovedet at se på skriftrullen.

i. Der var intet svar på den stærke engels udfordring, fordi skabningen er fuldstændig ude af stand til at beslutte eller påvirke sin egen skæbne. En person, der står over de skabte væseners orden, må bestemme historiens gang – kun Gud kan udfolde denne plan.

c. Så jeg græd meget: Johannes græd enten fordi et tidligere løfte om at se fremtiden nu kan blive benægtet (Åbenbaringen 4:1), eller mere sandsynligt, fordi historiens fuldendelse nu ville blive udskudt på ubestemt tid.

d. Ingen blev fundet værdig til at åbne og læse skriftrullen eller til at se på den: For at se på skriftrullen skal man have ret til at åbne den og besidde den – og ingen skabning blev fundet værdig.

3. (5-7) Løven af Judas stamme er værdig til at åbne skriftrullen.

Men en af de ældste sagde til mig: “Du skal ikke græde. Se, løven fra Judas stamme, Davids rod, har fået magt til at åbne bogrullen og løsne dens syv segl.” Og jeg så, og se, midt for tronen og de fire levende væsener og midt for de ældste stod et lam, som om det var slagtet, med syv horn og syv øjne, som er Guds syv ånder, der er udsendt til hele jorden. Så kom det og tog bogrullen fra højre hånd af ham, der sad på tronen.

a. Se, løven af Judas stamme: En af de ældste (ikke en engel) reddede Johannes fra sin sorg og viste ham den, der har fået overhånd om at åbne bogrullen. Denne ene var den store figur i den gammeltestamentlige profeti: Løven af Judas stamme, Davids rod, Israels og hedningernes Messias.

i. Den messianske titel Løve af Judas stamme kommer fra 1. Mosebog 49:9-10, Esajas 31:4 og Hosea 11:10. Titlen Davids rod stammer fra Esajas 11:10 og gentages i Åbenbaringen 22:16.

ii. Trapp siger, at en løve er et passende billede på vor Messias: “1. På grund af hans styrke. 2. For hans heroiske ånd. 3. 3. For hans fyrstendømme; løven er dyrenes konge. 4. For sin årvågenhed; løven sover med åbne øjne.”

b. Og jeg så, og se, og se … der stod et lam: På grund af den ældstes meddelelse forventede Johannes at se en løve, men i stedet så han et lam. Johannes brugte endda det specifikke ord for et lille lam; han “betegner et lille eller sart lam”. (Clarke)

i. Lammet præsenteres på en måde, der både er sympatisk og kraftfuld; det er levende (stod et lam), men det havde stadig mærkerne af tidligere ofre på sig (som om det var blevet slagtet).

ii. Når mennesker ønsker symboler på magt, fremkalder de vilde dyr og rovfugle, som f.eks. dem, der repræsenterer nationer og sportshold. Men repræsentanten for himmeriges rige er et lam, som repræsenterer ydmyghed, blidhed og offerkærlighed.

iii. Lammet ser ud, som om det var blevet slagtet. Det er svært at beskrive, hvad Johannes så, men dette lam havde offermærker på sig. Den kommende dom, der begynder i kapitel seks, dikteres og administreres af Lammet, som allerede tilbød en flugt fra dommen ved at tage dommen på sig selv. Dommen vil komme over en verden, der hader Lammet og alt det, det står for, og som forkaster hans tilbud om at undslippe.

c. Som var det blevet slagtet: Ideen er, at Jesu offer stadig er frisk og aktuelt for Gud Fader. Der er intet gammelt eller forældet i Jesu arbejde på korset. Tusindvis af år senere er det stadig lige så friskt som den dag, han døde på korset.

i. “Denne talemåde er brugt for at vise den vedvarende nylige kraft af Kristi død, der er evigt virksom for Gud, som hvorved han én gang for alle har købt evig forløsning.” (Trapp)

ii. Som var den blevet slagtet: “Som om det nu var i færd med at blive ofret. Dette er meget bemærkelsesværdigt; så vigtig er Kristi offergave i Guds øjne, at han stadig fremstilles som værende i færd med at udgyde sit blod for menneskers overtrædelser. Dette er en stor fordel for troen; når en sjæl kommer til nådens trone, finder han der et offer, som er stillet til rådighed for ham til at ofre til Gud. Således finder alle efterfølgende generationer, at de har det stadige offer klar og det nyudgydte blod til at blive ofret.” (Clarke)

d. Med syv horn og syv øjne, som er de syv Guds ånder, der er sendt ud på hele jorden: Selv om mærkerne af hans offer var tydelige, blev lammet ikke præsenteret som et objekt for medlidenhed. Det bar også mærkerne af almagt (syv horn) og alvidenhed (syv øjne). Sikke en figur! Et slagtet lam, som bærer tegn på alvidenhed og almagt!

i. Gennem hele Skriften antyder øjnene viden og visdom, og hornene antyder magt. Dette lam har viden, visdom og magt opfyldt på fuldkommen vis: syv horn og syv øjne.

ii. Som er Guds syv ånder, der er sendt ud på hele jorden: Helligånden er ikke kun Guds ånd (i den forstand, at den er “Faderens ånd”), men også Kristi ånd (se ApG 16:7 og Rom 8:9).

iii. Herrens syv øjne er et billede på alvidenhed hentet fra profeten Zakarias (Zakarias 4:10 og 3:9).

e. Så kom han og tog skriftrullen: Intet skabt væsen blev fundet værdigt til at tage bogrullen, men Lammet kan tage den. Hans rang, karakter og evne til at tage bogrullen og åbne den (og dermed diktere skabningens skæbne) er blevet permanent demonstreret ved hans arbejde på korset.

B. Lovprisning af den værdige.

1. (8-10) De ældres og kerubernes sang.

Da det nu havde taget skriftrullen, faldt de fire levende væsener og de fireogtyve ældste ned foran Lammet, hver med en harpe og gyldne skåle fulde af røgelse, som er de helliges bønner. Og de sang en ny sang og sagde

“Du er værdig til at tage bogrullen,
og åbne dens segl;
for du blev slagtet,
og har forløst os til Gud med dit blod
ud af alle stammer og tunger og folk og nationer,
og har gjort os til konger og præster for vores Gud;
og vi skal være konger og præster på jorden.”

a. De fire levende væsener og de fireogtyve ældste faldt ned for Lammet: Da Lammet tog bogrullen, var reaktionen øjeblikkelig. Højtstående engle og forløste mennesker sluttede sig sammen for at tilbede Lammet.

b. De havde hver især en harpe: Harpen er “Egentlig en zithern eller en slags guitar, der spilles enten med hånden eller med et plekter”. (Alford) Tilbedelse i himlen er ledsaget af musik. Som man kan forvente, er dette den passage, der startede ideen om, at folk i himlen vil have harper.

c. Og gyldne skåle fulde af røgelse, som er de helliges bønner: Med deres gyldne skåle fulde af røgelse præsenterede de ældste symbolsk de helliges bønner. De gik dog ikke i forbøn for de hellige, idet de fungerede som mæglere for Guds folk.

i. Vi bliver mindet om, at der er én Gud og én formidler mellem Gud og mennesker, mennesket Kristus Jesus (1 Timotheus 2:5). Disse ældste bad ikke for de hellige, og dette retfærdiggør på ingen måde den romersk-katolske praksis med at bede til de hellige og bede dem om at bede for os.

ii. “Det er også muligt, at disse bønner repræsenterer Guds folks mangeårige bøn: ‘Dit rige komme’.” (Hocking)

iii. Gyldne skåle fulde af røgelse: Heri ser vi, hvor dyrebare de helliges bønner er for Gud. Han betragter dem som en velduftende røgelse, som om de var sat i dyrebare guldskåle.

iv. Sammenhængen mellem bøn og røgelse fremgår af Salme 141,2: Lad min bøn stå for dit åsyn som røgelse, mine hænders løftelse som et aftenoffer. Røgelse har en behagelig duft, den stiger op til himlen, og den har brug for ild, før den er til nogen nytte.

d. Og de sang en ny sang: De ældste sang en ny sang, for nådegaver, som er evigt nye.

i. “Ved en ny sang skal enten forstås en fortrinlig sang (for nye sange var sædvanligvis mest værdsatte) eller (hvad der behager mig bedst) ny med hensyn til indholdet; for Guds tjenere under Det Gamle Testamente kunne ikke velsigne Gud for menneskets faktiske forløsning ved Kristi blod, men kun glæde sig i håb, idet de omfavnede de løfter, der blev set i det fjerne med troens øje.” (Poole)

ii. “Det er en ny ting, at Guds søn skulle blive menneske. Det er en ny ting at stige op til himlene med et legeme. Det er en ny ting at give mennesker syndernes forladelse. Det er en ny ting, at mennesker skal forsegles med Helligånden. Det er nyt at modtage det hellige præstedømme og at se frem til et rige med ubegrænsede løfter.” (Victorinus)

e. Du er værdig: I apostlen Johannes’ dage blev romerske kejsere fejret ved deres ankomst med det latinske udtryk vere dignus, som oversat betyderDu er værdig. Her hylder man verdens sande hersker.

f. For du blev slagtet og har med dit blod forløst os til Gud af alle stammer og tungemål og folk og nationer og gjort os til konger og præster for vor Gud, og vi skal herske på jorden: I lovprisningen i Åbenbaringen 4,11 blev der lagt vægt på Guds skaberværk. Her er vægten lagt på hans frelsesværk.

– Sangen ærer frelsens pris: for du blev slagtet.

– Sangen ærer frelsens arbejder: du har forløst os.

– Sangen ærer frelsens mål: du har forløst os til Gud.

– Sangen ærer frelsens betaling: ved dit blod.

– Sangen ærer forløsningens omfang: hver stamme og tunge og folk og nation.

– Sangen ærer forløsningens længde: har gjort os til konger og præster for vores Gud.

– Sangen ærer forløsningens resultat: og vi skal herske på jorden.

g. Konger og præster for vor Gud: Troende er konger på grund af deres kongelige fødsel og deres skæbne til at regere med Jesus. De er præster, fordi de ikke har brug for nogen anden mægler end Jesus selv.

i. “Når en fyr kommer frem i alle mulige mærkelige klæder og siger, at han er præst, kan det fattigste af Guds børn sige: ‘Gå væk, og bland dig ikke i mit embede: Jeg er præst; jeg ved ikke, hvad du måtte være. Du må helt sikkert være Baals præst, for den eneste omtale af ordet klæder i Skriften er i forbindelse med Baals tempel”. Præstedømmet tilhører alle de hellige.” (Spurgeon)

2. (11-12) Utallige engle tilslutter sig og erklærer, at Lammet er værdigt på grund af den forløsning, som det har fuldført.

Da så jeg, og jeg hørte mange engles røst omkring tronen, de levende væsener og de ældste, og deres antal var ti tusinde gange ti tusinde og tusinder af tusinder, som sagde med høj røst:

“Værdigt er Lammet, som blev slagtet
til at modtage magt og rigdom og visdom,
og styrke og ære og herlighed og ære og velsignelse!”

a. Jeg hørte mange engles stemme omkring tronen: Englene og de ældste faldt sammen ned foran lammet (Åbenbaringen 5:8). Alligevel ser det ud til, at det kun var de ældste, der sang de genløstes sang (Åbenbaringen 5:9-10), for intet sted fortæller Bibelen om englenes genløsning. Derefter steg stemmen fra mange engle omkring tronen op med lovprisning af den store forløser.

i. I Åbenbaringen 4:9-10 tilskyndede englene de ældste til at tilbede. Her synes de ældste at tilskynde englene. Det er en vidunderlig cyklus i himlen, hvor englene og de ældste opmuntrer hinanden til mere og mere lovprisning.

b. Antallet af dem var ti tusinde gange ti tusinde og tusinder af tusinder: Det er en utallig skare af engle.

c. Værdigt er det lam, som blev slagtet: I deres sang gav englene ikke lovprisning for deres forløsning. Det skyldes, at englene ikke (så vidt vi ved) er subjekter af denne forløsning, men de er omhyggelige observatører af den og er derfor i stand til at prise Gud på grund af den (1 Peter 1:12 og Efeserne 3:10).

i. Englene kan tydeligt se storheden i Guds arbejde med at forløse de faldne mennesker, så som svar herpå tilskriver de Lammet magt og rigdom og visdom, og styrke og ære og ære og herlighed og velsignelse. På samme måde kan vi prise Gud for den måde, hvorpå han virker i andre menneskers liv.

3. (13-14) Hele skabningen priser Faderen og Lammet.

Og alle skabninger, som er i himlen og på jorden og under jorden og dem, der er i havet, og alt, hvad der er i dem, hørte jeg sige:

“Velsignelse og ære og herlighed og kraft
være ham, der sidder på tronen,
og Lammet i evighedernes evigheder!”

Da sagde de fire levende væsener: “Amen!” Og de fireogtyve ældste faldt ned og tilbad ham, som lever i evighedernes evigheder.

a. Alle skabninger: Johannes kunne ikke være mere komplet i sin beskrivelse. Sandelig, dette er alle skabninger – i himlen og på jorden og under jorden og dem, der er i havet, og alt, hvad der er i dem.

b. Velsignelse og ære og ære og herlighed og magt være ham, der sidder på tronen, og Lammet: Denne kombinerede tilbedelse af Faderen og Lammet er et stærkt vidnesbyrd om Jesu guddommelighed. “Der kan ikke være den mindste tvivl om, at Lammet skal regnes med Gud og som Gud.” (L. Morris)

i. “Hvis Jesus Kristus nu ikke var Gud i egentlig forstand, ville det være afgudsdyrkelse, da det ville være at give skabningen det, der tilhører Skaberen, til skabningen.” (Clarke)

ii. “Stol på det, min lytter, du vil aldrig komme i himlen, medmindre du er parat til at tilbede Jesus Kristus som Gud. De gør det alle der: du bliver nødt til at komme til det, og hvis du har den opfattelse, at han blot er et menneske, eller at han er noget mindre end Gud, er jeg bange for, at du bliver nødt til at begynde forfra og lære, hvad sand religion betyder. De har et dårligt grundlag at hvile på. Jeg kunne ikke betro min sjæl til et simpelt menneske eller tro på en forsoning, der blev foretaget af et simpelt menneske: Jeg må se Gud selv lægge sin hånd på et så gigantisk værk.” (Spurgeon)

c. Faldt ned og tilbad ham: Det gamle græske ord for tilbad er bogstaveligt talt “at kaste sig ned” eller “at lægge sig ned foran en anden i fuldstændig underkastelse”. Scenen kan være, at de ældste faldt ned på knæ og derefter lagde sig foran Ham, der lever i al evighed, som et udtryk for deres totale underkastelse og tilbedelse.

i. “Dette er den østlige metode til tilbedelse: Først faldt den tilbedende person ned på knæ, og derefter rørte han, idet han bøjede sig ned, jorden med sin pande. Denne sidste handling var en nedkastelse.” (Clarke)

d. For evigt og altid … tilbad Ham, der lever for evigt og altid: Den levende Gud regerer evigt. Cæsarerne kommer og går, også dem, der forfølger Guds folk. Men Herren Gud lever i evighed og evighed og er til evig tid vores lovprisning værdig.