Atheris squamigera vokser til en gennemsnitlig samlet længde (krop + hale) på 46 til 60 cm (ca. 18 til 24 tommer), med en maksimal samlet længde, der nogle gange overstiger 78 cm (ca. 31 tommer). Hunnerne er normalt større end hannerne.
Hovedet er bredt og fladt og adskilt fra halsen. Munden har et meget stort gab. Hovedet er tæt dækket af kølede, overskårne skæl. Det rostrale skæl er ikke synligt fra oven. Et meget lille skæl lige over rostralskælet er flankeret af meget store skæl på begge sider. Næseborene er sideløbende. Øjet og næsen er adskilt af 2 skæl. På tværs af toppen af hovedet er der 7 til 9 interorbitale skæl. Der er 10 til 18 omorbitalskæl. Der er 2 (sjældent 1 eller mere end 2) rækker af skæl, der adskiller øjnene fra labialerne. Der er 9 til 12 supralabials og 9 til 12 sublabials. Af sidstnævnte berører de forreste 2 eller 3 hageskjoldene, hvoraf der kun findes et enkelt lille par. Gularskællene er kølede.
Midt på kroppen er der 15 til 23 rækker rygskæl, 11 til 17 rækker bagtil. Der er 152 til 175 ventralskæl og 45 til 67 uopdelte subcaudaler. Det er muligt, at der er en variation i de morfometriske karakterer relateret til levestedet:
| Sydlige skove | Nordlige græsmarker | ||
| Midterste dorsalskælrækker | 17 | 21 | 21 |
| Ventralskæl | 171 | 168 | |
| Subcaudalskæl | 52 | 58 |
Farvefarven er den samme i nogle populationer, men varierer i andre. Rygfarven varierer fra salviegrøn eller lysegrøn til grøn, mørkegrøn, blålig, blålig, oliven eller mørk olivenbrun. Der kan findes sjældne eksemplarer, der er gule, rødlige eller skifergrå. Skællene har lyse køl og undertiden gule spidser, der danner en serie på 30 eller flere lyse tværbånd eller chevrons. På halen er der 10 til 19 chevrons: ikke altid klart defineret, men normalt til stede. Den ventrale kant af rygsiden har parvis lyse pletter. En sort farve i mellemrummene er kun synlig, når huden strækkes. Bugen er gul eller mat til lys olivenfarvet; den kan være ensartet i farven eller stærkt spættet med sortlige pletter. Halsen er undertiden gul. Halen har en iøjnefaldende elfenbenshvid spids, der er 7 til 12 mm lang og strækker sig tilbage over 10 subcaudaler.
Neonater har en mørk, olivenfarvet farve med bølgede striber, lysere oliven eller gullig oliven med fine mørke olivenfarvede kanter, striber med 5 mm mellemrum og en bug, der er lysere grønlig olivenfarvet. Det voksne farvemønster udvikles i løbet af 3 til 4 måneder.