Atheris squamigera växer till en genomsnittlig total längd (kropp + svans) på 46-60 cm, med en maximal total längd som ibland överstiger 78 cm. Honorna är vanligtvis större än hanarna.
Huvudet är brett och platt och skiljer sig från halsen. Munnen har en mycket stor öppning. Huvudet är tjockt täckt av kälade, överlappande fjäll. Den rostrala skalan är inte synlig ovanifrån. En mycket liten skala strax ovanför den rostrala skalan flankeras av mycket stora skalor på vardera sidan. Näsborrarna är sidoformade. Ögat och näsan är åtskilda av två fjäll. Över huvudets ovansida finns det 7 till 9 interorbitala fjäll. Det finns 10 till 18 circumorbitala fjäll. Det finns 2 (sällan 1 eller fler än 2) rader av fjäll som skiljer ögonen från labialerna. Det finns 9 till 12 supralabials och 9 till 12 sublabials. Av de sistnämnda berör de främre 2 eller 3 haksköldarna, av vilka det bara finns ett litet par. Gularskallarna är kälade.
Midlemmat finns det 15 till 23 rader av dorsalskallar, 11 till 17 bakre rader. Det finns 152 till 175 ventrala fjäll och 45 till 67 odelade subcaudaler. Det är möjligt att det finns en variation i de morfometriska karaktärerna som är relaterad till habitatet:
| Sydliga skogar | Nordliga gräsmarker | |
| Midda rader av dorsalskalor | 17 | 21 |
| Ventralskalor | 171 | 168 |
| Subcaudalskalor | 52 | 58 |
Färgningen är densamma i vissa populationer, men varierar i andra. Dorsalfärgen varierar från salviagrön eller ljusgrön till grön, mörkgrön, blåaktig, olivfärgad eller mörkt olivbrun. Man kan hitta sällsynta exemplar som är gula, rödaktiga eller skiffergrå. Skallarna har ljusa kölar och ibland gula spetsar som bildar en serie av 30 eller fler ljusa tvärband eller chevrons. På stjärten finns det 10 till 19 chevrons: inte alltid tydligt definierade, men oftast närvarande. Den ventrala kanten på ryggraden har ljusa fläckar i par. En interstitiell svart färg är synlig endast när huden sträcks ut. Buken är gul eller matt till blek olivfärgad; den kan vara enhetlig i färgen eller kraftigt fläckig med svartaktiga fläckar. Halsen är ibland gul. Svansen har en iögonfallande elfenbensvit spets, 7 till 12 mm lång, som sträcker sig bakåt över 10 subcaudaler.
Neonater har en mörk, olivfärgad färg med vågiga streck, blekare olivfärgad eller gulaktig olivfärgad med fina mörka olivfärgade marginaler, streck med 5 mm mellanrum och en buk som är blekare grönolivfärgad. Det vuxna färgmönstret utvecklas inom 3 till 4 månader.