- Chicago Bulls ejer Jerry Reinsdorf tror ikke, at Michael Jordan og mesterholdet fra 1998 kunne have været genforenet til endnu en titelrunde.
- I det sidste afsnit af “The Last Dance” sagde Jordan, at han “bare ikke kan acceptere”, at Bulls valgte en genopbygning i stedet for at forsøge at bringe kernen af holdet tilbage.
- Reinsdorf insisterede på, at “der er ikke en chance i verden” for, at han kunne have overtalt sine stjernespillere, især Scottie Pippen, til at underskrive etårige aftaler, som Jordan foreslog.
- Besøg Insiders hjemmeside for flere historier.
Michael Jordan mente, at Chicago Bulls kunne have fortsat for et syvende mesterskab i 1999.
Jerry Reinsdorf – den mangeårige ejer af franchisen – insisterer på, at han tager fejl.
I det sidste afsnit af “The Last Dance” – ESPN’s 10-delt dokumentarserie om Jordan og Bulls – var Jordan forfærdet over, at Reinsdorf og holdets GM Jerry Krause valgte at genopbygge holdet i stedet for at beholde den kerne, der havde gennemført et tredobbelt mesterskab.
“Hvis du spurgte alle de fyre, der vandt i ’98 … ‘Vi giver dig en etårig kontrakt for at forsøge at vinde den syvende,’ tror du så, at de ville have skrevet under?” Jordan sagde i de sidste minutter af dokumentaren. “Ja, de ville have skrevet under.”
“Ville jeg skrive under for et år? Ja, jeg ville skrive under for et år. Jeg havde skrevet under for et år indtil da. Ville Phil have gjort det? Ja. Nu Pip, du ville have været nødt til at gøre noget overbevisende. Men hvis Phil ville være der. Hvis Dennis ville være der. Hvis MJ ville være der for at vinde vores syvende, så ville Pip ikke gå glip af det”, tilføjede han.
Reinsdorf var “ikke tilfreds” med, at Jordan ville sige det som afslutning på serien, fortalte Reinsdorf til NBC Sports Chicago, efter at finalen blev sendt.
“Han vidste bedre,” tilføjede Reinsdorf. “Michael og jeg havde nogle private samtaler på det tidspunkt, som jeg ikke vil gå i detaljer om nogensinde. Men der er ingen tvivl i mit sind om, at Michaels følelse på det tidspunkt var, at vi ikke kunne sammensætte et mesterhold det næste år.”
Reinsdorf gentog, at han havde givet et tilbud til cheftræner Phil Jackson om at genindtræde på holdet efter mesterskabet i 1998, men Jackson afslog. Jordan havde tidligere insisteret på, at han ville nægte at spille for en anden træner, så Reinsdorf vidste, at hans håb om at strække dynastiet ud i endnu en sæson var urealistisk.
Men selv hvis han på en eller anden måde havde overtalt både Jackson og Jordan til at skrive under på en kampagne mere, er Reinsdorf skeptisk over for, om han kunne have overtalt den syvdobbelte NBA All-Star Scottie Pippen til at vende tilbage et år mere.
“Lad os tage den hypotetiske situation,” sagde Reinsdorf. “Scottie fik Houston til at tilbyde ham en flerårig kontrakt. Tror du, at han ville have sagt nej til det for at komme tilbage i et år? Det tror jeg ikke.”
Pippen var kendt for at vælge kontrakter, der gav sikkerhed på lang sigt, frem for mere lukrative, men kortsigtede aftaler, som det fremgår af den historisk dårlige femårige aftale på 18 millioner dollars, som han underskrev med Chicago i 1991.
Da Houston Rockets tilbød ham op mod 67 millioner dollars for samme periode i 1999, var der ikke meget plads for Bulls til at konkurrere med en bedre aftale.
“Jeg ved, at der i afsnit 10 står: ‘De ville alle være kommet tilbage for et år’,” sagde Reinsdorf til ESPN’s Ramona Shelburne. “Men der er ikke en chance i verden for, at Scottie Pippen ville være kommet tilbage på en etårig kontrakt, når han vidste, at han kunne få en meget større kontrakt et andet sted.”
Reinsdorf bemærkede også, at nogle af de andre nøglepersoner på mesterholdet fra 1998 ikke længere var sikre på fremtiden.
“Dennis Rodman var gået over stregen,” sagde han til NBC Sports Chicago. “Som det viste sig, spillede han 35 kampe efter det . Luc Longley var på sine sidste ben. Hvis vi havde bragt det hold tilbage, var de gasset op. Michael havde båret det hold.”
Selvfølgelig kunne alt dramaet have været undgået, hvis Krause aldrig havde svoret at forvise Jackson fra franchisen, før den sidste sæson overhovedet begyndte. Som med mange store dynastier kom stoltheden i vejen.
“Da han kom med den kommentar, ‘Phil går 82-0, han kommer ikke tilbage’, sagde jeg til ham, at det var latterligt,” fortalte Krause til ESPN. “Han havde ingen ret til at sige det. Han indså det. Men han kunne ikke tage det tilbage.”
- ‘The Last Dance’ er slut, og nu står Michael Jordans tidligere holdkammerater i kø for at bashe dokumentaren
- ‘The Last Dance’ var mit første rigtige indblik i Michael Jordans storhed, og den har ændret mit perspektiv på GOAT-debatten
- Basketball-legenden Diana Taurasi sagde, at Michael Jordans “win-at-all-costs”-mentalitet genlyder hos hende
- ESPN’s ‘The Last Dance’ har givet moderne NBA-fans et unikt kig på Steve Kerr