Programmet for områder med høj intensitet i narkotikasmugling (HIDTA), der blev oprettet af Kongressen i forbindelse med loven om bekæmpelse af narkotikamisbrug fra 1988, yder bistand til føderale, statslige, lokale og stammespecifikke retshåndhævende myndigheder, der opererer i områder, der er udpeget som kritiske områder i USA, hvor der foregår narkotikasmugling. Dette tilskudsprogram administreres af Office of National Drug Control Policy (ONDCP). Der findes i øjeblikket 33 HIDTA’er, og der findes HIDTA-udpegede amter i 50 stater samt i Puerto Rico, de amerikanske Jomfruøer og District of Columbia. DEA spiller en meget aktiv rolle og har mere end 1 500 autoriserede specialagent-stillinger tilknyttet programmet. På lokalt plan ledes og styres HIDTA’erne af bestyrelser bestående af et lige stort antal regionale føderale og ikke-føderale (statslige, lokale og stammeledere) lovhåndhævende ledere. HIDTA’s årlige budget for 2021 er på 290 mio. dollars.
For at komme i betragtning som et HIDTA skal et område opfylde følgende kriterier:
- Området er et vigtigt center for produktion, fremstilling, import eller distribution af ulovlige stoffer;
- Statslige, lokale og stammelovhåndhævende myndigheder har afsat ressourcer til at reagere på problemet med narkotikahandel i området, hvilket viser, at de er fast besluttet på at reagere aggressivt på problemet;
- Den narkotikarelaterede aktivitet i området har en betydelig skadelig indvirkning i området og i andre områder af landet; og
- En betydelig forøgelse af tildelingen af føderale ressourcer er nødvendig for at reagere hensigtsmæssigt på den narkotikarelaterede aktivitet i området.