Dette år har været fyldt med fantastiske kampe, og der er mindst et par stykker mere derude for os i de måneder, der er tilbage. Sidste år var også spækket med fantastiske kampe, og kortene er allerede på plads til at give os nogle potentielle klassikere i 2014.
Jeg forsøger at være en glas-halvfuld fyr, især når det gælder sport.
Men det er umuligt for enhver seriøs boksefan at overse tragedien i fejden mellem Golden Boy og Top Rank helt og holdent. Der er alt for mange potentielle store kampe, der ikke bliver lavet på grund af den kolde krig, der eksisterer mellem boksningens to store magtspillere.
Både rivaler har været på toppen i år og givet fansene kampe, de gerne ville se, hvor uventet og dramatisk action udspillede sig hele året.
Men ved at nægte at lade deres kæmpere konkurrere, har de tvunget sig selv til at konkurrere ved hver eneste lejlighed. Så det er op til os som boksefans at bedømme dem ansigt til ansigt.
Floyd Mayweather har sit eget promoveringsselskab, men han har arbejdet sammen med Golden Boy om at promovere alle sine kampe siden 2007, så pound-for-pound-kongen bør betragtes som en del af dets roster. Efter Mayweather er der en nedgang i talentet.
Top Rank har flere kæmpere, der helt klart er pound-for-pound-stjerner, top-10-stjerner. Manny Pacquiao, Juan Manuel Marquez og Timothy Bradley er alle i top 10. Jeg rangerer Guillermo Rigondeaux der og mener, at Nonito Donaire stadig har et meget stærkt argument.
Selv Mikey Garcia ser ud til at banke på døren.
Bortset fra Mayweather er ingen anden bokser med tilknytning til Golden Boy en åbenlys pound-for-pound top 10. The Ring rangerer både Saul Alvarez og Adrien Broner som top 10, men det er et magasin, der er ejet af Golden Boy.
Jeg kunne være tilbøjelig til at rangere Golden Boy’s Danny Garcia i top 10 frem for enten Broner eller Alvarez, baseret på hans indsats i letweltervægt. Golden Boy’s Abner Mares var rangeret pound-for-pound top 10 af stort set alle inden sit chokerende nederlag ved knockout i runde 1 mod Jhonny Gonzalez sidste sommer.
Jeg ville ikke satse på, at mesteren i mexicansk judo ikke ville kæmpe sig tilbage derop igen.
Hvilket hold har mest dybde?
Både rivaliserende promoveringer er fyldt med nogle af de bedste boksetalenter i verden, men Golden Boy har en klar fordel her. Det har en masse boksere, som er en god præstation eller to væk fra ægte stjernestatus.
Golden Boy kunne afholde sin egen overbevisende otte-mandsturnering i weltervægt og samtidig lade Mayweather sidde på bænken og vente på at møde vinderen. Forestil dig, hvilke kampe Devon Alexander, Amir Khan, Adrien Broner, Keith Thurman, Robert Guerrero, Marcos Maidana, Danny Garcia og Lucas Matthysse kunne blive optaget.
Golden Boy er fyldt op i let mellemvægt og har den ubesejrede mester i mellemvægt Peter Quillin. I let sværvægt har de selveste Godfather, Bernard Hopkins.
Top Rank har lidt bedre talenter i letvægt og derunder. Ud over Rigondeaux og Donaire har de også den spirende superstjerne Mikey Garcia og fjervægtmesteren Evgeny Gradovich. Top Rank har også kampafprøvede veteraner i de lavere vægte som Vic Darchinyan, Ferdinand Montiel og Jorge Arce.
Hvem arrangerer de bedre kampe?
I erhvervslivet som i sporten bringer konkurrence det bedste frem i en organisation. Top Rank og Golden Boy har valgt ikke at samarbejde med hinanden, og på mange måder lider fansene under det.
Men deres ønske om at konkurrere er endt med at have nogle ret gode bivirkninger for fansene. I de seneste par år har begge promotions forsøgt at sælge fansene overbevisende kampe.
Top Rank’s lidt mere begrænsede roster betyder, at den ikke helt kan følge med hele året rundt. Orlando Salido vs. Orlando Cruz som den vigtigste undercard-kamp på et pay-per-view-kort var direkte fornærmende.
Hvem ejer fremtiden?
Jeg forventer ikke, at Top Rank vil gå nogen steder i den nærmeste fremtid. Bob Arum fremstår altid som en imponerende robust octogenar, endnu mere når man ser ham operere i egen person.
Og uanset om man elsker ham eller hader ham, så har Bobfather et veldrevet firma, der ser ud til at være godt rustet til fremtiden. Dets liste indeholder unge elitetalenter som Mikey Garcia.
Det har nye talenter som Jesse Vargas, Karim Mayfield og Terence Crawford. Det har blue-chip prospects som Mike Lee og Jesse Hart og har investeret massivt i at åbne det kinesiske marked bag OL-stjernen Zou Shiming.
Men Golden Boy har langt flere unge talenter. Dets største stjerner er yngre. Jeg kan sagtens forestille mig en boksefremtid, hvor Alvarez, Broner, Keith Thurman og Danny Garcia lægger op til en række forrygende kampe i weltervægt og junior mellemvægt.
Jeg kan forestille mig en rekordstor gang i Argentina med Matthysse og Maidana. Jeg kan se Mares og Leo Santa Cruz gå i krig i weekenden på den mexicanske uafhængighedsdag på et tidspunkt.
Og så skal Gary Russell Jr. kæmpe mod vinderen på Cinco de Mayo.
Golden Boy har endda den største potentielle amerikanske stjerne i sværvægt, Deontay Wilder. Trods al hypen om Shiming, mener jeg, at Golden Boy’s Joseph Diaz Jr. har mere potentiale som professionel.
Postscript: En What-If-verden
Boxingfans, forestil jer en verden, hvor Manny Pacuqioa kunne kæmpe mod Mayweather. Og i den verden ville Mayweather, efter at Mayweather havde slået Pacquiao, kæmpe mod Timothy Bradley.
Forestil jer en verden, hvor Mares kunne kæmpe mod Rigondeaux, og Donaire kunne kæmpe mod Santa Cruz.
Forestil dig en verden, hvor Brandon Rios i stedet for at blive involveret i en kamp, han ikke rigtig er kvalificeret til mod Pacquiao, var fri til at teste sin krigerånd mod Maidana. Forestil dig, at Ruslan Provodnikov kunne kæmpe mod Matthysse.
Forestil dig denne perfekte verden, hvor Garcia kæmper mod Mike Alvarado.
Du kan sige, at jeg er en drømmer. Men jeg er ikke den eneste. Alle boksefans vil gerne se disse kampe.
For at citere den afdøde Rodney King: “Kan vi ikke alle komme overens?” Top Rank og Golden Boy er nødt til at lytte til den mand.