Cette année a été remplie de combats formidables, et il y en a au moins quelques autres qui nous attendent dans les mois qui restent. L’année dernière a été remplie de grands combats, également, et les cartes sont déjà en place pour nous donner quelques classiques potentiels en 2014.
J’essaie d’être un gars à moitié plein, surtout en ce qui concerne le sport.
Mais il est impossible pour tout fan de boxe sérieux de négliger complètement la tragédie de la querelle Golden Boy-Top Rank. Il y a trop de grands combats potentiels qui ne se font pas à cause de la guerre froide qui existe entre les deux principaux acteurs du pouvoir de la boxe.
Les deux rivaux ont été au top cette année, donnant aux fans des combats qu’ils voulaient voir, où l’action inattendue et dramatique s’est jouée tout au long de l’année.
Mais en refusant de laisser leurs combattants se battre, ils se sont forcés à être en compétition à chaque tour. C’est donc à nous, en tant que fans de boxe, de les juger en tête-à-tête.
Floyd Mayweather a sa propre société de promotion, mais il a travaillé avec Golden Boy pour promouvoir tous ses combats depuis 2007, donc le roi du livre pour livre doit être considéré comme faisant partie de son tableau. Après Mayweather, il y a une baisse du talent.
Top Rank a plus de combattants qui sont clairement des stars du top 10 de la lutte pour le gain de poids. Manny Pacquiao, Juan Manuel Marquez et Timothy Bradley sont tous dans le top 10. Je classe Guillermo Rigondeaux là et je pense que Nonito Donaire a encore un argument très fort.
Mikey Garcia semble même frapper à la porte.
A part Mayweather, aucun autre combattant associé à Golden Boy n’est un top 10 évident livre pour livre. The Ring classe à la fois Saul Alvarez et Adrien Broner dans le top 10, mais c’est un magazine appartenant à Golden Boy.
Je pourrais être enclin à classer Danny Garcia, de Golden Boy, dans le top 10 plutôt que Broner ou Alvarez, sur la base de son corpus de travail chez les poids welter légers. Abner Mares, de Golden Boy, était classé dans le top 10 des poids lourds par à peu près tout le monde avant sa défaite choquante par KO au premier round contre Jhonny Gonzalez l’été dernier.
Je ne parierais pas contre le maître du judo mexicain qui se bat pour remonter dans le classement.
Quel effectif a le plus de profondeur ?
Les deux promotions rivales sont empilées avec certains des meilleurs talents de boxe au monde, mais Golden Boy a un net avantage ici. Il a une flopée de combattants qui sont une grande performance ou deux loin de la véritable célébrité.
Golden Boy est emballé chez les poids moyens légers, et il a le champion des poids moyens invaincu Peter Quillin. Chez les poids lourds légers, il a le Parrain lui-même, Bernard Hopkins.
Top Rank a un peu plus de talent chez les poids légers et en dessous. En plus de Rigondeaux et Donaire, il a la superstar en herbe Mikey Garcia et le champion poids plume Evgeny Gradovich. Top Rank a également des vétérans éprouvés dans les poids inférieurs comme Vic Darchinyan, Ferdinand Montiel et Jorge Arce.
Qui organise les meilleurs combats ?
En affaires comme dans le sport, la compétition fait ressortir le meilleur d’une organisation. Top Rank et Golden Boy ont choisi de ne pas coopérer entre eux, et à bien des égards, les fans en souffrent.
Mais leur désir de compétition a fini par avoir des effets secondaires plutôt sympathiques pour les fans. Au cours des dernières années, les deux promotions ont tenté de vendre aux fans des combats irrésistibles.
Le roster un peu plus limité de Top Rank ne lui permet pas tout à fait de tenir le coup toute l’année. Orlando Salido vs. Orlando Cruz en tant que combat principal de sous-carte sur une carte de pay-per-view était carrément insultant.
Qui possède l’avenir ?
Je ne m’attends pas à ce que Top Rank aille n’importe où de sitôt. Bob Arum apparaît toujours comme un octogénaire d’une robustesse impressionnante, encore plus quand on le voit opérer en personne.
Et qu’on l’aime ou qu’on le déteste, le Bobfather a une société bien gérée qui semble bien préparée pour l’avenir. Son roster contient de jeunes talents d’élite comme Mikey Garcia.
Il a des talents émergents comme Jesse Vargas, Karim Mayfield et Terence Crawford. Il a des prospects de premier ordre comme Mike Lee et Jesse Hart et a investi massivement pour ouvrir le marché chinois derrière la star olympique Zou Shiming.
Mais Golden Boy a beaucoup plus de jeunes talents. Ses plus grandes stars sont plus jeunes. Je peux facilement imaginer un avenir de boxe dans lequel Alvarez, Broner, Keith Thurman et Danny Garcia mettent en place une série de combats formidables chez les poids welter et les poids moyens juniors.
Je peux imaginer une démarche de record en Argentine mettant en vedette Matthysse et Maidana. Je peux voir Mares et Leo Santa Cruz partir en guerre le week-end de la fête de l’indépendance mexicaine à un moment donné.
Et puis Gary Russell Jr. combattra le gagnant le Cinco de Mayo.
Golden Boy a même la plus grande star américaine potentielle chez les poids lourds, Deontay Wilder. Malgré tout le battage médiatique autour de Shiming, je pense que Joseph Diaz Jr de Golden Boy a plus de potentiel en tant que professionnel.
Postscript : Un monde What-If
Amateurs de boxe, imaginez un monde où Manny Pacuqioa pourrait affronter Mayweather. Et dans ce monde, après que Mayweather ait battu Pacquiao, il combattrait Timothy Bradley.
Imaginez un monde où Mares pourrait combattre Rigondeaux et Donaire pourrait combattre Santa Cruz.
Imaginez un monde où, au lieu d’être impliqué dans un combat pour lequel il n’est pas vraiment qualifié contre Pacquiao, Brandon Rios était libre de tester son esprit guerrier contre Maidana. Imaginez si Ruslan Provodnikov pouvait se battre contre Matthysse.
Imaginez ce monde parfait où Garcia se bat contre Mike Alvarado.
Vous pouvez dire que je suis un rêveur. Mais je ne suis pas le seul. Tous les fans de boxe aimeraient voir ces combats. Pour citer le regretté Rodney King, « Ne pouvons-nous pas tous nous entendre ? » Top Rank et Golden Boy doivent écouter cet homme.