Undersøgelsen af kultur har fået en mærkbar tilstedeværelse på tværs af forskning, uddannelse og praksis i amerikansk psykologi (American Psychological Association, 2003; Cheung, 2012). Som kandidatstuderende er vi alle blevet bekendt med visse sætninger: kulturel kompetence, bikulturalisme og menneskelig mangfoldighed, for eksempel. Den voksende vægt på kulturel bevidsthed skyldes i høj grad den indsats, som faglige og studerendes organisationer, såsom APS og APS Student Caucus, har gjort for at fremme forskning, der indfanger kompleksiteten i det kulturelt mangfoldige samfund, som vi lever i. Som et bikulturelt individ er jeg fascineret af forskning, der undersøger kulturens indflydelse på psykologi ved hjælp af empiriske forskningsmetoder. Her beskriver jeg behovet for at undersøge kultur inden for rammerne af en integrativ teoretisk model for kultur, psykologi og adfærd.
Hvad er kultur?
På et tidligt tidspunkt anerkendte psykologidisciplinen kulturens indflydelse på menneskelig adfærd (Wundt, 1921), men psykologiske forskere har kæmpet for at måle dette begreb på passende vis. Kultur er i sagens natur vanskelig at definere på grund af dens mangefacetterede karakter (f.eks. dimensioner af kollektivisme og individualisme inden for en gruppe); derfor har forskere ofte anvendt demografiske variabler (etnicitet, race, sprog, national oprindelse, socioøkonomisk status osv.) som erstatning for kultur, hvilket har ført til en overdreven afhængighed af gruppesammenligninger. Denne analysemetode tager muligvis ikke fuldt ud hensyn til kulturens indflydelse både mellem og inden for grupper. Som en person med blandet etnisk oprindelse og generationsstatus (mine tipoldeforældre fra moderen emigrerede fra Sicilien, hvilket gør mig til amerikaner af tredje generation, og min far emigrerede fra Cambodja, hvilket også gør mig til amerikaner af første generation), sætter jeg spørgsmålstegn ved begrebet særskilte “kulturelle” grupper. For mig er sociodemografiske variabler ikke fuldt ud dækkende for kulturbegrebet.
Glædeligvis har eksperter i kulturforskning gjort store fremskridt med hensyn til at konceptualisere kultur. I 1993 fremhævede Hector Betancourt og Steven Regeser López (nu ved University of Southern California), hvordan sociodemografiske variabler bidrager til kulturelle faktorer, men ikke i tilstrækkelig grad måler kultur. I stedet påpegede de, at kultur kan defineres som socialt delte overbevisninger, værdier, normer, forventninger og praksis inden for en gruppe, et samfund eller et samfund som helhed. Kort sagt omfatter kultur de uudtalte regler for adfærd inden for en gruppe, f.eks. acceptable sociale standarder. Denne definition fokuserer bevidst på psykologisk relevante elementer af “subjektiv kultur”, som f.eks. sociale normer, roller, overbevisninger og værdier (Triandis et al., 1980). At læse Betancourt og López’ forskning styrkede min interesse for at udføre kulturforskning, fordi det gav en metode til at kvantificere de nuancer, der ofte tages for givet i vores daglige interaktioner. Mit ønske om empirisk at udforske kulturens indvirkning på menneskelig adfærd bragte mig i 2011 til Betancourts Culture and Behavior Laboratory på Loma Linda University.
Hvordan kvantificeres kultur?
Da jeg stillede dette spørgsmål til min mentor som første års kandidatstuderende, sagde han til mig, at det er “svært, men det kan lade sig gøre” at måle kultur. Jeg har hørt denne sætning mange gange siden da, og den får større og større betydning, jo mere jeg deltager i kulturforskning. Kultur- og adfærdslaboratoriet anvender en metodologisk tilgang kaldet “bottom-up-tilgangen”, hvor vi bruger selve populationen af interesse som kilde til at opbygge kulturelle målinger. Ved at udvikle kulturelle foranstaltninger direkte fra den pågældende population anerkendes heterogeniteten af kulturelt forskellige grupper, som typisk omfatter flere forskelle inden for gruppen end forskelle mellem grupperne (Betancourt & Flynn, 2009).
Bottom-up-tilgangen er blevet anvendt i forskning om kultur og sundhedsadfærd for at identificere socialt delte overbevisninger, værdier, normer og praksis. Denne tilgang består i at gennemføre semistrukturerede interviews i fokusgrupper med kulturelt forskellige deltagere med henblik på at identificere specifikke kulturelle faktorer (Betancourt, Flynn, Riggs, & Garberoglio, 2010). Ved at starte med en kvalitativ tilgang undgår forskerne at gøre stereotype antagelser om den gruppe, de undersøger. Når forskerne har indsamlet fremtrædende kulturelle faktorer fra interviews, bruges disse oplysninger til at udvikle lukkede spørgsmål, som derefter pilottestes med en lille stikprøve. Endelig finpudser og tester forskerne disse elementer med en større stikprøve for at undersøge strukturen, pålideligheden, den prædiktive validitet og måleækvivalensen af den nyudviklede kulturelle måling. Gennem en teoretisk model, der integrerer sociodemografiske, kulturelle og psykologiske faktorer på adfærd, kan vi undersøge alle disse faktorer på samme tid.
Figur 1. Betancourts integrative model for kultur, psykologiske faktorer og adfærd, tilpasset til undersøgelse af sundhedsadfærd. Villarruel, F. A., Carlo, G., Grau, J., Azmitia, M., Cabrera, N. J., Chahin, T. J. Handbook of US Latino Psychology: Developmental and Community-Based Perspectives, s. 357. Copyright © (2009) af SAGE Publications, Inc. Genoptrykt med tilladelse fra SAGE Publications, Inc.
Betancourts integrative model til undersøgelse af kultur, psykologiske faktorer og adfærd, der er tilpasset til undersøgelse af sundhedsadfærd (Betancourt & Flynn, 2009), konceptualiserer sociodemografiske, kulturelle og psykologiske faktorer som
forudgående faktorer for adfærd (se figur 1). I overensstemmelse med den ovenfor anførte definition af kultur betragtes sociodemografiske faktorer (f.eks. etnicitet, religion, seksuel orientering, socioøkonomisk status) som kilder til kultur snarere end en definition af kultur (A), og kultur (B) defineres som fælles overbevisninger, normer, værdier, praksis og forventninger. Denne model er unik, idet kulturelle faktorer menes at påvirke sundhedsadfærd (D) både direkte og indirekte gennem psykologiske faktorer (C). For at understrege dette punkt kan psykologiske faktorer (f.eks. kognition, følelser, motivation) formidle forholdet mellem kultur og adfærd. Anvendelsen af denne model ved hjælp af avanceret multivariat statistik giver forskerne mulighed for at teste strukturen af relationerne mellem flere variabler samtidig. Især er denne teoretiske model blevet støttet på tværs af flere former for sundhedsadfærd (Betancourt, Flynn, & Ormseth, 2011; Flynn, Betancourt, & Ormseth, 2011).
Jeg har brugt denne model i min egen forskning (Ung, Betancourt, & Flynn, 2014), som jeg var så heldig at præsentere på APSSC RISE Student Award-symposiet i 2014. Jeg ønskede at undersøge både kulturelle og psykologiske faktorer, der påvirkede overholdelse af kosten blandt en kulturelt forskelligartet gruppe af type 2-diabetiske patienter. Ved hjælp af Betancourts integrative model blev modtagelighed for social påvirkning (f.eks. ikke at kunne afvise mad, der tilbydes som et tegn på hengivenhed) identificeret nedefra og op som en mulig barriere for overholdelse af diæt for både indianske og almindelige befolkningsgrupper (dvs. majoritetsgrupper), når folk blev tilbudt usund mad. Modtagelighed for social påvirkning hæmmede self-efficacy, hvilket igen sænkede kosttilhørigheden. Integrering af kultur i denne indledende undersøgelse gjorde det muligt at overveje flere interventionspunkter, der både tager fat på de socialt delte kulturelle overbevisninger om kost og de
psykologiske faktorer, der kan støtte sund kost. Disse resultater kan informere kulturelt kompetente interventioner, der forhindrer alvorlige komplikationer i forbindelse med ukontrolleret type 2-diabetes og begynder at tage fat på underliggende mekanismer, der kan være drivkraften bag tilsyneladende sundhedsforskelle mellem almindelige befolkningsgrupper og minoritetsbefolkninger.
Slutbemærkninger
Mit håb er, at denne artikel har givet ressourcer til at udføre teoretisk vejledt kulturforskning ved hjælp af solide kulturelle foranstaltninger og har fremhævet potentialet til at anvende forskningsresultater til at forbedre fysisk og mental sundhed blandt underværede befolkningsgrupper. Den kulturelle mangfoldighed i det moderne samfund vil kun fortsætte med at vokse, hvilket nødvendiggør forskning, der tager højde for de komplekse relationer mellem sociodemografiske, kulturelle og psykologiske faktorer i adfærd.
American Psychological Association. (2003). Retningslinjer for multikulturel uddannelse, træning, forskning, praksis og organisatoriske ændringer for psykologer. American Psychologist, 58, 377-402. doi:10.1037/0003-066X.58.5.377
Betancourt, H., & Flynn, P. M. (2009). Sundhedspsykologi: Fysisk sundhed og den rolle, som kultur og adfærd spiller. In F. A. Villarruel, G. Carlo, J. M. Grau, M. Azmitia, N. J. Cabrera, & T. J. Chahin (Eds.), Handbook of US Latino psychology (pp. 347-361). Thousand Oaks, CA: SAGE.
Betancourt, H., Flynn, P. M., & Ormseth, S. R. (2011). Sundhedsvæsenets mishandling og kontinuitet af kræftscreening blandt latino- og angloamerikanske kvinder i det sydlige Californien. Women & Health, 51, 1-24. doi:10.1080/03630242.2011.541853
Betancourt, H., Flynn, P. M., Flynn, P. M., Riggs, M., & Garberoglio, C. (2010). En kulturel forskningstilgang til udvikling af instrumenter: En ny metode til udvikling af et instrument: Screening for bryst- og livmoderhalskræft blandt latinamerikanske og angloamerikanske kvinder. Health Education Research, 25, 991-1007.
Betancourt, H., & López, S. R. (1993). Undersøgelsen af kultur, etnicitet og race i amerikansk psykologi. American Psychologist, 48, 629-637.
Cheung, F. M. (2012). Mainstreaming af kultur i psykologien. American Psychologist, 67, 721-730. doi:10.1037/a0029876
Flynn, P. M., Betancourt, H., & Ormseth, S. R. (2011). Kultur, følelser og kræftscreening: En integrativ ramme for undersøgelse af sundhedsadfærd. Annals of Behavioral Medicine, 42, 79-90.
Triandis, H., Lambert, W., Berry, J., Lonner, W., Heron, A., Brislin, R., & Draguns, J. (Eds.). (1980). Handbook of cross-cultural psychology (håndbog i tværkulturel psykologi): Vols. 1-6. Boston, MA: Allyn & Bacon.
Ung, S., Betancourt, H., & Flynn, P. (2014). Kulturelle overbevisninger og self-efficacy påvirker ernæringsadhærens blandt type 2-diabetikere. Poster præsenteret ved den 26th Annual Convention of the Association for Psychological Science, San Francisco, CA.
Wundt, W. (1921). Völkerpsychologie: Vols. 1-10. Leipzig, Tyskland: Alfred Kroner Verlag.