I hver graviditet starter en kvinde med en risiko på 3-5 % for at få et barn med en fødselsdefekt. Dette kaldes hendes baggrundsrisiko. Dette faktablad omhandler de kritiske udviklingsperioder og de typer af fødselsdefekter, der kan opstå som følge af eksponering på forskellige stadier af graviditeten. Disse oplysninger bør ikke træde i stedet for lægehjælp og rådgivning fra din læge.
Hvad er kritiske udviklingsperioder?
I graviditeten dannes hver del af barnets krop på et bestemt tidspunkt. I disse perioder kan kroppen være meget følsom over for skader forårsaget af medicin, alkohol eller andre skadelige eksponeringer. Vi kalder dette specifikke tidspunkt for “den kritiske udviklingsperiode” for den pågældende kropsdel.
Vandrer risikoen for typer af fødselsdefekter sig i løbet af graviditeten?
Ja, risikoen afhænger af, hvilken kropsdel der er under udvikling på eksponeringstidspunktet. Når en kropsdel er dannet, er den ikke længere i risiko for at udvikle større fødselsdefekter, men nogle eksponeringer kan stadig påvirke dens vækst og funktion.
Diagrammet på næste side viser de kritiske udviklingsperioder for forskellige dele af kroppen. Diagrammet starter fra befrugtningstidspunktet, når ægget og sædcellen forenes. De uger, der er anført på skemaet, er “fosteralderen” eller “fosteralderen” for en graviditet. Bemærk, at dette er forskelligt fra en almindelig måde at datere en graviditet på, som kaldes “gestationsalder”. Gestationsalderen begynder med den første dag i en kvindes sidste menstruationsperiode. Denne dag er normalt to uger før et barn er undfanget. Det betyder, at du kan ændre gestationsalder til embryonal/føtalder ved at trække to uger fra. For eksempel er 12 svangerskabsuger (siden dagen for din sidste menstruation) det samme som 10 fosteruger (siden den første dag af undfangelsen).
De mørke søjler på diagrammet viser, hvornår hver del er mest følsom over for skadelige eksponeringer og i risiko for større fødselsdefekter. Fødselsdefekter klassificeres typisk som “store”, hvis de forårsager betydelige medicinske problemer og kræver operation eller anden behandling for at blive udbedret. Hjertefejl, rygmarvsbrok og klumpfødder er eksempler på større fødselsdefekter.
De lysere skraverede søjler viser perioder, hvor kropsdelene stadig er i risiko for at udvikle mindre fødselsdefekter og funktionelle defekter. “Mindre” fødselsdefekter forårsager i sig selv ikke væsentlige medicinske problemer og kræver normalt ikke behandling eller operation. Mindre fødselsdefekter kan også være variationer af den normale udvikling. Bredtstillede øjne og store ører er eksempler på mindre fødselsdefekter.
Både større og mindre fødselsdefekter er fysiske eller strukturelle ændringer. “Funktionelle” defekter ændrer dog den måde, hvorpå en del af kroppen fungerer, uden at ændre dens fysiske struktur. Intellektuel funktionsnedsættelse og høretab er begge eksempler på funktionelle defekter.
Diagrammet viser også placeringen af de mest almindelige fødselsdefekter, der kan opstå i løbet af hver uge. Generelt er det mere sandsynligt, at større defekter i kroppen og de indre organer opstår mellem 3 og 12 embryo-/fostervuger. Dette er det samme som 5 til 14 gestationsuger (uger siden den første dag i din sidste menstruation). Dette kaldes også for første trimester. Mindre defekter og funktionelle defekter, herunder defekter, der påvirker hjernen, kan også forekomme senere i graviditeten.
*Adapteret fra Moore 1993 og National Organization of Fetal Alcohol Syndrome (NOFAS) 2009.
Hvad er den største risiko ved en skadelig eksponering under meget tidlig graviditet?
Skadelige eksponeringer under meget tidlig graviditet har den største risiko for at forårsage abort. Et befrugtet æg deler sig og sætter sig fast på indersiden af livmoderen i løbet af de første to uger af embryonets udvikling. Meget skadelige eksponeringer i denne periode (de første fire uger efter den første dag af din sidste menstruation) kan forstyrre embryoets tilhæftning til livmoderen. Skadelige eksponeringer i denne periode kan også skade alle eller de fleste af cellerne i det voksende embryon. Problemer med livmoderens tilhæftning og alvorlige celleskader kan begge resultere i en abort. Nogle gange sker denne abort, før kvinden overhovedet opdager, at hun er gravid.
Mindre alvorlige eksponeringer i løbet af denne periode kan kun skade nogle få af embryonets celler. Embryoets celler har en større evne til at komme sig på dette tidlige tidspunkt, end de har senere i graviditeten. Hvis en kvinde ikke får en abort, mener vi, at eksponeringerne i denne periode sandsynligvis ikke vil forårsage en fødselsdefekt.
Vi kalder de første fire uger af svangerskabet for “alt eller intet-perioden”. “Alle” henviser til høje eksponeringer, der skader alle embryonets celler. Denne skade forårsager tidlig abort. “Ingen” henviser til eksponeringer, der ikke er høje nok til at have en væsentlig effekt på graviditeten. Vi kan bruge reglen om “alle eller ingen periode” til at bestemme risikoen ved mange forskellige typer eksponeringer. Der er dog nogle vigtige undtagelser fra denne regel. Kontakt venligst MotherToBaby for at drøfte din specifikke eksponering med vores eksperter.
Hvad er de største risici ved skadelige eksponeringer i graviditetens første trimester?
Graviditetens første trimester er defineret som op til den 14. graviditetsuge (13 uger og 6 dage), regnet fra den første dag i din sidste menstruation. Skadelige eksponeringer i første trimester har den største risiko for at forårsage alvorlige fødselsdefekter. Det skyldes, at mange vigtige udviklingsmæssige ændringer finder sted i denne periode. De vigtigste strukturer i kroppen dannes i det første trimester. Disse omfatter rygsøjlen, hovedet, armene og benene. Barnets organer begynder også at udvikle sig. Nogle eksempler på disse organer er hjertet, maven og lungerne. Mens hjertet og maven dannes fuldstændigt i løbet af første trimester, fortsætter lungerne med at udvikle sig efter første trimester.
Hvad er de største risici ved skadelig eksponering i andet og tredje trimester af graviditeten?
Skadelig eksponering i andet og tredje trimester kan forårsage vækstproblemer og mindre fødselsdefekter. Vækst er en vigtig del af andet og tredje trimester. De strukturer og organer, der udviklede sig i løbet af første trimester, vokser sig større. Spædbørn med vækstproblemer kan være meget mindre eller meget større end gennemsnittet. Denne størrelsesforskel kan give babyer risiko for visse sundhedsproblemer.
Skadelige eksponeringer i andet og tredje trimester kan også forårsage funktionelle defekter som f.eks. indlæringsproblemer. Hjernen er en del af centralnervesystemet, og den udvikles i løbet af hele graviditeten. Den større, strukturelle hjerneudvikling varer indtil ca. 16 fosteruger (18 svangerskabsuger). Hjernen fortsætter dog med at udvikle sig i resten af graviditeten, efter fødslen og gennem det unge voksenliv.
Men selv om det normalt er mindre godt undersøgt, kan visse eksponeringer i andet eller tredje trimester forårsage andre graviditetskomplikationer, såsom for tidlig fødsel eller lave niveauer af fostervand (den væske, der omgiver det udviklende barn i livmoderen).
Finalt kan brugen af visse lægemidler og stoffer i slutningen af graviditeten forårsage abstinenser hos nogle nyfødte. Du bør altid fortælle din læge om al den medicin, de kosttilskud og/eller lægemidler, du tager.
Betyder det, at en eksponering kan være skadelig på visse tidspunkter under graviditeten, men ikke på andre tidspunkter?
Ja. Forestil dig, at din læge giver dig en ny medicin, som du skal tage i dit tredje trimester. Vi kalder det “Medicin A”. Du læser, at Medicin A øger risikoen for hjertefejl. Det betyder, at babyer kan have en større risiko for større hjertefejl, hvis deres mødre tager denne medicin i hjertets kritiske udviklingsperiode. Vi ved, at hjertets kritiske udviklingsperiode er fra 3 til 6 embryonale uger (5 til 8 gestationsuger). Det betyder, at brug af denne medicin i tredje trimester ikke kan forårsage en større hjertefejl. Tal altid med din sundhedsplejerske, før du starter eller stopper med nogen medicin.