Hvor sandsynligt er det, at en isbjørn angriber? Og hvad er den bedste måde at beskytte sig selv på i tilfælde af et møde? Bjørneekspert Tom Smith giver svarene.
Svaret kommer fra Dr. Tom Smith, professor i biologiske videnskaber ved Brigham Young University og videnskabelig rådgiver for PBI.
Q: Jeg skal på camping i Arktis til sommer og vil gerne være forberedt på møder med isbjørne. Hvor ofte angriber isbjørne? Og hvad kan jeg gøre for at undgå en?
A: Sandsynligheden for at blive angrebet af en isbjørn er meget sjælden. Der er kun et til tre tilfælde om året på verdensplan.
Det er vigtigt at huske, at isbjørne er meget nysgerrige. I en verden af isblokke og ishuller får alt andet deres opmærksomhed.
Angrebsomstændigheder hænger altid sammen med den måde, folk camperer på, eller med at folk er disponeret for et problem. Og i takt med at flere isbjørne drives i land, efterhånden som havisen smelter, øges chancerne for møder.
En campingplads er en attraktiv plage. Den har farvestrålende telte, usædvanlige lugte og lyde. En isbjørn er et dyr, der rutinemæssigt undersøger sine omgivelser. Hvis du ikke har truffet de rette foranstaltninger, er du i fare.
Meget af angrebene sker om natten. Bjørne kommer ind for at undersøge, når der ikke er nogen bevægelse eller lyd. De er meget risikovillige, så de venter, til der er stille, for at lade deres nysgerrighed tage overhånd. Byen Churchill ligger f.eks. på isbjørnens vandringsrute og er en stor tiltrækningskraft, fyldt med nye ting. Mange bjørne har aldrig set en bygning, og de er noget modige nok til at undersøge den.
Som art er vi mennesker kloge nok til ikke at udsætte os selv for fare, men nogle gange tager vi ikke de rette forholdsregler. Vi kan ikke blive overrasket, når bjørne gør, hvad de gør. De angreb, jeg har undersøgt, skyldes ikke syge bjørne eller bjørne på kanten, de er resultatet af, at bjørne er bjørne.
For at undgå eller overleve et angreb skal du for det første aldrig gå ind i bjørneland uden en afskrækkende foranstaltning – enten bjørnespray eller skydevåben. Bjørnespray, også kaldet peberspray eller capsicum afskrækkelse, er en form for peberspray, der bruges som et redskab til at minimere skader som følge af konflikter mellem bjørn og mennesker. Den sprøjtes mod en bjørn på tæt hold og brænder dens øjne, næse og mund, men forårsager ingen varige skader.
Bjørnespray er 98 procent effektiv i alle de bjørnetilfælde, jeg har undersøgt, og den har vist sig lovende i forhold til isbjørne. I to tilfælde af nysgerrige isbjørne, der nærmede sig, blev bjørnene afskrækket af sprayen. Der er ingen grund til at tro, at peberspray skulle være mindre effektiv mod isbjørne end mod andre bjørne. Der er kun tre tilfælde, hvor en person havde bjørnespray og alligevel blev mast (ingen af disse tilfælde var dødelige).
Fyrværkeri er 76 procent effektivt, men folk er ikke trænet til at skyde noget, der jagter dem og forsøger at æde dem. Kulturelt set er det sværere at få folk til at bære bjørnespray i stedet for et skydevåben, selv om bjørnespray er mere effektiv og lettere at bruge.
Signalblus er også meget effektive, hvis bjørnen er uden for bjørnesprayens rækkevidde (ca. 6 meter). Lommelygter har en rækkevidde på 300 fod og er vandtætte. Bjørne har et problem med skrigende ildkugler; det løser næsten altid problemet.
For det andet: Hvis du skal ud om natten i isbjørnenes land, skal du bære et afskrækkelsesmiddel, ikke være beruset og være opmærksom på dine omgivelser. Husk, at risikoen for at komme i problemer er meget større om natten.
For det tredje, hvis du camperer, skal du sætte et elektrisk hegn op omkring din lejr. Et elektrisk hegn koster 100 dollars, hvilket er meget mindre end værdien af alle tingene i en lejr og helt sikkert af dit liv.
Hvorfor skulle du ikke beskytte dig selv? Oddsene for et isbjørneangreb er lave, men de er ikke nul.
Bag