Se også åben og Open Source .
I informationsteknologi beskriver proprietær en teknologi eller et produkt, der udelukkende ejes af en enkelt virksomhed, som omhyggeligt beskytter viden om teknologien eller produktets indre funktioner. Nogle proprietære produkter kan kun fungere korrekt eller slet ikke fungere, når de anvendes sammen med andre produkter, der ejes af samme virksomhed. Et eksempel på et proprietært produkt er Adobe Acrobat , hvis Portable Document Format ( PDF ) filer kun kan læses med Acrobat Reader. Microsoft bliver ofte fremhævet som det bedste eksempel på en virksomhed, der anvender den proprietære tilgang. Det skal bemærkes, at den proprietære tilgang er en traditionel tilgang. Gennem historien er viden om, hvordan en virksomhed fremstiller sine produkter, normalt blevet beskyttet som en værdifuld hemmelighed, og juridiske instrumenter som patent, varemærke og ophavsret blev opfundet for at beskytte virksomhedens intellektuelle ejendomsret.
En vigtig motivation bag udvikling af produkter, der anvender proprietær teknologi, er ligetil – køberne er tvunget til at bruge andre produkter, der markedsføres af den samme virksomhed. Microsoft bliver ofte fremhævet som et forbillede for en virksomhed med hensyn til proprietær raffinement. Ikke desto mindre fører den stærkeste begrundelse for at anvende proprietære standarder til den stærkeste begrundelse imod: kunderne kan være utilbøjelige til at købe et produkt, der begrænser deres valg af andre produkter. IT-verdenen bevæger sig i stigende grad i retning af åben standardisering.
Kriterierne for åbne standardprodukter omfatter: manglende specificitet i forhold til en bestemt leverandør, bred udbredelse af standarder og let og gratis eller billig adgang til dem. Et af de mest kendte eksempler på et åbent standardprodukt er Linux-styresystemet . (Der findes gratis versioner af Linux og versioner til en vis pris. Sidstnævnte er forbundet med adgang til service og opdatering.)