Historikerne er uenige om, hvorvidt Tetricus rent faktisk ønskede at kæmpe ved Chalons. Forskellige ældre beretninger skildrer ham som utilfreds med sin stilling som gallisk kejser. Ifølge disse placerede Tetricus bevidst sin hær i en ufordelagtig situation og deserterede ved slagets begyndelse, efter at han forinden havde arrangeret det udspekulerede forræderi med Aurelianus, men moderne historikere har dog taget afstand og mener, at historien om Tetricus’ illoyalitet er propaganda, som Aurelianus har opildnet. Som et simpelt spørgsmål om logik kunne Aurelian have forhindret de store tab for hans hær ved at få Tetricus til at overgive sig på normal vis. Imperiet havde desperat brug for mandskab til at beskytte Gallien mod de barbariske indfald, og slagtningen af Chalons efterlod Rhin-grænsen faretruende forsvarsløs og udsat for frankeres og alamænds invasioner. Men Gibbons beretning synes at besvare disse indvendinger; ifølge denne historiker var Tetricus af legionerne under dødsstraf blevet opfordret til at overtage og bevare Postumus’ purpur; den blodløse overgivelse af deres frelsers imperium ville de have set som en handling af den sorteste vanære og forræderi; og det var i Aurelianus’ interesse at udrydde mindet om den glorværdige og uafhængige general, som havde etableret Galliens uafhængige imperium, i deres blod
En anden kontrovers vedrører datoen for slaget. Selv om langt de fleste antikke og moderne historikere placerer det i 273 eller 274, efter Zenobias fald, daterer Gibbon det før (270 eller 271), på grundlag af et brev fra Aurelian, der er angivet i Augustanhistorien, og som antyder, at Firmus, der blev undertrykt i 274, var den sidste af usurpatorerne.