Elon Musks X.com og Confinity fusionerede for at danne PayPal, og resten er historie … eller fremtiden.
Denne artikel kommer til os med venlig hilsen fra EVANNEX, som fremstiller og sælger eftermarked Tesla-tilbehør. De udtalelser, der kommer til udtryk heri, er ikke nødvendigvis vores egne hos InsideEVs, og vi er heller ikke blevet betalt af EVANNEX for at offentliggøre disse artikler. Vi finder virksomhedens perspektiv som eftermarkedsleverandør af Tesla-tilbehør interessant og er villige til at dele indholdet gratis. God fornøjelse!
Postet på EVANNEX den 12. oktober 2020 af Charles Morris
I 1999 grundlagde Elon Musk et firma ved navn X.com, som han oprindeligt havde tænkt sig som en “one-stop-shop” for finansielle tjenesteydelser. Han blev dog snart mere interesseret i en anden nystartet virksomhed ved navn Confinity, som havde sit hovedkvarter nede ad gaden fra hans kontor i Palo Alto. Confinity havde udviklet et smart system til at muliggøre person-til-person-betalinger via e-mail, som det kaldte PayPal.
Ovenfor: Et kig på den såkaldte ‘Paypal-mafia’ (Kilde: Low Down)
Det var et koncept, der var kommet på det helt rigtige tidspunkt. Mange internetvisionærer kunne se, at mulighederne for onlinehandel var enorme, men det manglende led var en enkel måde at muliggøre sikre betalinger på – præcis det, som PayPal leverede.
X.com og Confinity fusionerede snart, og Musk omorganiserede det nye firma for at fokusere på PayPal, som blev virksomhedens navn i 2001. På dette tidspunkt havde PayPal allerede fire millioner kunder og var opført som en foretrukken betalingsudbyder for 50 % af de auktioner, der fandt sted på eBay.
PayPal-historien giver en forsmag på den strategi, som Musk senere anvendte til stor succes med Tesla og SpaceX. Han opfandt ikke PayPals teknologi, men han tænkte stort og fik tingene til at ske. Han brugte sin ekspertise på finansmarkederne til at arrangere en børsintroduktion i februar 2002, hvilket gav virksomheden en markedsværdi på 1,2 mia. dollars – så meget desto mere imponerende i disse dage efter dot-com-krakket, hvor andre internetvirksomheder gik konkurs til højre og venstre.
PayPal var en stor katalysator for eBay, og i oktober 2002 besluttede virksomheden at gøre PayPal til sin egen og købte den for 1,5 mia. dollars i aktier. Musk, der var virksomhedens største aktionær, ejede 11,7 % af aktierne, og han fik omkring 180 millioner dollars hjem fra handlen – en del af dem brugte han snart til at stifte SpaceX.
PayPal-historien er historisk af flere grunde – tjenesten var en af de vigtigste forudsætninger for eksplosionen i e-handelen, og salget til eBay katapulterede Musk op i Silicon Valley-entreprenørernes første række. Elons PayPal førte indirekte til lanceringen af Tesla, SpaceX, Boring Company, OpenAI og Neuralink, for slet ikke at tale om de startup-virksomheder rundt om i verden, der arbejder på Elons hjernebarn, Hyperloop. Musk var dog ikke den eneste teknologimogul, der kom ud af PayPal – langt fra.
Overst: En anden virksomhed med rødder i Paypal, Palantir, handler nu som et børsnoteret selskab (Twitter: Palantir)
Som Avery Hartmans skriver i en nylig artikel i Business Insider, var PayPal med til at skabe karrierer for nogle af teknologiens mest berømte navne – PayPal-mafiaen, som nogle har kaldt dem. Det seneste af PayPals efterkommere, der har skabt overskrifter, er Palantir, et mystisk big data-selskab, der for nylig begyndte at blive handlet på NYSE.
Det hold, der grundlagde Palantir i 2003, omfattede to PayPal-alumner: Peter Thiel, en af medstifterne af PayPal og nu en indflydelsesrig republikansk magtmægler, og Joe Lonsdale, som var praktikant hos PayPal, mens han gik på Stanford. Virksomhedens data-mining-software, der angiveligt er inspireret af systemer, som PayPal brugte til at afsløre kreditkortsvindel, bruges af retshåndhævende myndigheder, offentlige myndigheder og virksomheder i forskellige brancher til at spore mistænkelige aktiviteter ved at finde mønstre i enorme mængder data.
Valget af navnet “Palantir” er gennemsyret af ironi. Ifølge virksomheden har ordet rødder i et latinsk ord for åbenhed, hvilket gør det til et skævt humoristisk valg for en leverandør af software, der anvendes af de mest hemmelighedsfulde af myndigheder. Tolkien-fans ved, at Palantir var navnet på en krystalkugle, der kunne se langt, og som blev brugt af Mørkets Herre til at give desinformation til Vestens herskere.
Der er flere andre innovative teknologivirksomheder, der har forbindelse til PayPal. YouTube-stifterne Steve Chen, Chad Hurley og Jawed Karim var alle PayPal-ansatte i de tidlige dage. Yelp, den populære platform for virksomhedsanmeldelser, blev grundlagt af to tidlige PayPal-ansatte, Jeremy Stoppelman og Russel Simmons. LinkedIn-stifteren Reid Hoffman var engang Executive VP hos PayPal.
Overst: Linkedin-stifter Reid Hoffman fortæller om det indflydelsesrige team, han var en del af hos Paypal (YouTube: Bloomberg QuickTake)
PayPal-medstifter Max Levchin lancerede Affirm, der tilbyder øjeblikkelige kreditlinjer til onlinekøbere, i 2013. Virksomheden rejste for nylig 500 millioner dollars i en Series G-finansieringsrunde. Levchin har også grundlagt en startup-inkubator kaldet HVF – dens mest berømte protegé er Glow, som laver apps til helbredssporing, der er designet til at hjælpe kvinder gennem graviditet og fødsel.
===