Indledning – Hvad er Theogony, og hvorfor er den vigtig? |
Tilbage til toppen af siden |
Den gamle græske digter Hesiods “Theogony” (Gr: “Theogonia”) er et didaktisk eller instruktionsdigt, der beskriver kosmos oprindelse og de gamle grækeres komplicerede og indbyrdes forbundne genealogier for guderne samt nogle af historierne omkring dem.
Det blev komponeret omkring 700 f.Kr. og er dermed (sammen med “Iliaden” og “Odysseen” af Homer) et af de tidligste bevarede værker om den græske mytologi.
Synopsis – Theogony Summary |
Back to Top to Page |
(N.B. Der findes forskellige alternative stavemåder for mange af de navne, der nævnes her. F.eks. er “c” og “k” generelt udskiftelige, ligesom “us” og os”, f.eks. Cronus/Kronos, Crius/Kreios, Cetus/Ceto/Keto osv. og nogle er bedre kendt i deres latiniserede form).
I begyndelsen opstod Chaos, det intet, hvorfra de første eksistensobjekter opstod spontant. De parthenogene børn af Kaos var Gaia (Jorden), Eros (Begæret eller den seksuelle kærlighed), Tartaros (Underverdenen), Erebus (Mørket) og Nyx (Natten).
Erebos og Nyx reproducerede sig og dannede Aither (Lyset) og Hemera (Dagen), og fra Gaia kom Ouranos (Himlen), Ourea (Bjergene) og Pontus (Havet). Ouranos parrede sig med Gaia for at skabe tre sæt afkom: De tolv titaner (Oceanos, Coeus, Crius, Hyperion, Iapetos, Theia, Rhea, Themis, Mnemosyne, Phoebe, Tethys og Kronos), en race af magtfulde guder, der herskede i den legendariske guldalder; de tre Kykloper eller kykloper (Brontes, Steropes og Arges), en race af enøjede giganter, og de tre Hecatonchires (Kottos, Briareos og Gyges), hundredehåndede giganter med endnu større magt og vildskab end titanerne.
Ouranos var så væmmes ved Hecatonchires, at han skubbede dem tilbage i Gaias livmoder, så Gaia bad titanerne om at straffe deres far. Kun Kronos, den yngste og mest ambitiøse Titan, var villig til at gøre det, og han kastrerede sin far med Gaias segl. Ouranos’ blod sprøjtede ud på jorden og skabte Erinyes (de hævngerrige furier), Gigantes (jætter) og Meliai (en race af træ-nymfer). Kronos kastede Ouranos’ afhuggede testikler i havet, og Afrodite (kærlighedsgudinden) blev dannet af det havskum, der opstod.
Nyx fødte mange børn, herunder Moros (Dommedag), Oneiroi (Drømme), Ker og Keres (Skæbner), Eris (Uenighed), Momos (Skyld), Philotes (Kærlighed), Geras (Alderdom), Thanatos (Død), Moirai (Skæbne), Nemesis (Gengældelse), Hesperiderne (Nattens Døtre), Hypnos (Søvn), Oizys (Nød) og Apate (Bedrag). Eris producerede på sin side Ponos (smerte), Hysmine (kampe), Neikea (skænderier), Phonoi (mord), Lethe (glemsel), Makhai (kamp), Pseudologos (løgne), Amphilogia (stridigheder), Limos (hungersnød), Androktasia (mord), Ate (ødelæggelse), Dysnomia (lovløshed), Algea (sygdomme), Horkos (eder) og Logoi (historier).
Efter Ouranos’ kastration giftede Gaia sig med Pontus, og de fortsatte med at producere en linje af havguder, nymfer og monstre, herunder Nereus (Havets gamle mand, også kendt som Proteus og Phorcys i sine andre aspekter, fra hvem Nereiderne nedstammede, de halvtreds havnymfer, hvoraf den mest kendte var Thetis), Thaumas (som senere giftede sig med havfruen Elektra og fødte Iris, eller regnbuen, og de to bevingede ånder Aello og Ocypetes, kendt som Harpierne), Eurybia og Cetus (et afskyeligt havuhyre).
Cetus og hendes søskende Phorcys fik selv mange børn, herunder Graiae (de tre grå hekse med et øje og en tand, som de delte mellem sig), de tre Gorgoner (den mest kendte var den slangehårede Medusa, som senere skulle føde den bevingede hest Pegasus), Echidna (et slangelignende uhyre, som på sin side skabte mange andre velkendte uhyrer som den Nemeiske Løve, Chimeraen, Hydraen, Sfinksen og Cerberus) og Ophion.
Titanerne giftede sig indbyrdes og fik selv titanafkom: Oceanus og Tethys fødte de tre tusinde Oceanid-nymfer (herunder Elektra, Calypso og Styx) samt alle floder, kilder og søer i verden; Theia og Hyperion fik Helios (Solen), Selene (Månen) og Eos (Morgengry); Crius og Eurybia fødte Astraios (far, sammen med Eos, til vindguderne Zephyros, Boreas, Notos og Eurus samt til alle stjernerne), Pallas (far, sammen med Oceanid Styx, til Zelos eller Zeal, Nike eller Sejr, Cratos eller Styrke og Bia eller Kraft) og Perses; Coeus og Phoebe giftede sig og fik Leto og Asteria (mor sammen med sin fætter Perses til Hekate, gudinden for ødemarken, fødsel, hekseri og magi); Iapetos giftede sig med den oceanidiske nymfe Clymene og fik Atlas, Menoetius, Prometheus og Epimetheus.
Kronos, der havde etableret sig som leder af titanerne, giftede sig med sin søster Rhea, men da han var opmærksom på profetien om, at et af hans børn ville vælte ham, sørgede han for at sluge hvert af de børn, hun fødte: Hestia (gudinde for ildstedet og husholdningen), Demeter (gudinde for jorden og frugtbarhed), Hera (gudinde for kvinder og ægteskab), Hades (gud for underverdenen), Poseidon (gud for havet) og Zeus (gud for himlen og tordenen, og senere gudernes konge) i den rækkefølge. Med hjælp fra Gaia og Ouranos lykkedes det imidlertid Rhea at narre Kronos til at redde Zeus fra denne skæbne og derefter yderligere at narre ham til at kaste sine fem andre børn op.
Sammen med Zeus førte Rheas og Kronos’ andre afkom (kollektivt kendt som de olympiske guder, efter deres udvalgte hjem på Olympen) sammen med Kykloperne, Prometheus og Epimetheus derefter en stor tiårig krig mod titanerne og jætterne om kontrollen over kosmos. Til sidst befriede Zeus Hecatonchirerne fra deres fængsel i Tartaros for at ryste jorden, hvilket gjorde det muligt for ham at få overtaget i kampen og ved at kaste sine lynnedslag mod titanerne og kaste dem ned i Tartaros.
I sin vrede over titanernes nederlag fik Gaia en sidste søn, der blev avlet af Tartaros, kendt som Typhoeus eller Typhon. Typhoeus var et af de mest groteske og dødbringende monstre gennem tiderne, der nåede så højt som stjernerne, hans hænder rakte mod øst og vest med hundrede dragehoveder på hver, hans nederste halvdel bestod af gigantiske hvæsende hugormeslanger, og hele hans krop var dækket af vinger og med ild blinkende fra hans øjne. Også han blev dog besejret af Zeus, som fangede ham under Etna.
Da Prometheus havde hjulpet Zeus i kampen mod titanerne, blev han ikke sendt til Tartaros som de andre, men hans efterfølgende forsøg på at narre Zeus og derefter hans tyveri af forbudt ild fra de olympiske guder, fik Zeus til at straffe ham ved at lænke ham til en klippe, hvor en ørn evigt skulle æde hans lever, som på magisk vis ville regenerere sig hver dag. Også som følge af Prometheus’ tyveri af hemmeligheden om menneskets ild, opfordrede Zeus Athene og Hephaistos, gudernes lamme smed, til at skabe en smuk kvinde, Pandora, som åbnede en krukke (i moderne fortællinger kaldet “Pandoras æske”), der frigjorde alle menneskehedens onder og kun efterlod håbet indeni, da hun havde lukket den igen. Hesiod antydede også på dette tidspunkt, at kvinder i almindelighed fremover skulle betragtes som en forbandelse for mænd.
Zeus, der nu var etableret som konge af de olympiske guder, giftede sig først med oceaniden Metis, men for at undgå en profeti om, at et eventuelt afkom af hans forening med Metis ville blive større end ham selv, slugte Zeus Metis selv for at forhindre hende i at føde børn. Metis var imidlertid allerede gravid med Athena på det tidspunkt, og hun plejede hende inde i Zeus, indtil Athena sprang ud af Zeus’ pande, fuldt bevæbnet.
Zeus’ anden hustru var Titanen Themis, som fødte de tre Horae (Timerne, gudinder, der kontrollerer det ordnede liv), Eunomia (Orden), Dike (Retfærdighed), Eirene (Fred), Tyche (Velstand) og de tre Moirae (Skæbnerne, hvidklædte personifikationer af skæbnen, nemlig Klotho Spinderen, Lachesis Alotter og Atropos Den Uvendte, en alternativ version af deres afstamning til deres skabelse af Nyx).
Zeus’ tredje hustru var oceaniden Eurynome, som fødte de tre Charites eller Graces, gudinder for charme, skønhed, natur, menneskelig kreativitet og frugtbarhed, nemlig Aglaea (Skønhed), Euphrosyne (Glæde) og Thalia (Godt humør).
Zeus’ fjerde hustru var hans egen søster Demeter, som fødte Persephone, som senere skulle gifte sig med Hades og føde Melinoe (spøgelsernes gudinde), Zagreus (gud for de orfiske mysterier) og Macaria (gudinde for det velsignede liv efter døden).
Zeus’ femte hustru var Titanen Mnemosyne, fra hvem de ni muser kom: Clio (historie), Euterpe (musik), Thalia (komedie), Melpomene (tragedie), Terpsichore (dans), Erato (lyrik), Polyhymnia (koral poesi), Urania (astronomi) og Calliope (heroisk poesi).
Zeus’ sjette hustru var andengenerationstitanen Leto, som fødte Apollon (gud for musik, poesi og orakler, som blev født på den flydende ø Delos, efter at Hera havde forbudt Leto at føde på jorden) og hans tvillingesøster Artemis (gudinde for jagt, fødsel og frugtbarhed).
Zeus’ syvende og sidste hustru var hans søster Hera, som fødte Hebe (gudernes bægerbærer), Ares (krigsgud), Enyo (krigsgudinde), Hephaistos (gudernes lamme smed og håndværker) og Eileithyia (gudinde for fødsel og jordemoderskab).
Uden for sine ægteskaber havde Zeus dog også mange affærer med dødelige kvinder, som f.eks: Semele, som var mor til Dionysos (også kendt af grækerne som Bacchus), gud for vin og ekstase; Danae, som var mor til helten Perseus; Leda, som var mor til Helena af Troja, Klytaemnestra og tvillingerne Castor og Pollux; og Alkmene, som var mor til helten Herakles.
Zeus bror Poseidon giftede sig med nereiden Amphitrite og fødte Triton, dybets budbringer. Helten Theseus, som var søn af Aethra, blev anset for at være blevet avlet i fællesskab af både Poseidon og Aethras mand Aegeus, da Aethra havde ligget med begge den nat, hvor han blev undfanget.
Afrodite blev givet i ægteskab af Zeus til sin egen søn, den lamme og grimme Hephaistos, i et forsøg på at forhindre jalousi og rivalisering, der kunne opstå over hendes store skønhed. Men hun havde ikke desto mindre en affære med Ares og fødte Eros (kærlighed), Phobos (frygt), Deimos (fejhed) og Harmonia (harmoni). Harmonia skulle senere gifte sig med Cadmus, grundlæggeren af Theben, for at avle Ino, Semele (Zeus’ mor til Dionysos), Agaue, Polydorus og Autonoe.
Analyse |
Tilbage til toppen af siden |
“Theogonien” er i det væsentlige en storstilet syntese af en lang række lokale græske traditioner om guderne og universet, organiseret som en fortælling, der fortæller om skabelsen af verden ud af kaos og om de guder, der formede kosmos. Den udgør til en vis grad den græske mytologis pendant til Første Mosebog i den hebraiske og kristne “Bibel”, idet den opregner gudernes, titanernes og heltenes tidlige generationer og genealogi siden universets begyndelse.
Interessant nok hævder Hesiod i værket, at han (en digter og ikke en eller anden mægtig konge) havde fået autoritet og ansvar for at formidle disse historier direkte fra muserne, hvorved han nærmest sætter sig selv i en position som en profet.
Formelt set præsenteres digtet som en hymne på 1.022 linjer, der påkalder Zeus og Muserne, i traditionen fra de hymniske præludier, hvormed en gammel græsk rapsode indledte sin optræden ved poetiske konkurrencer. Den endelige skriftlige form af “Theogony” blev dog sandsynligvis ikke fastlagt før det 6. århundrede f.v.t., og nogle redaktører har konkluderet, at nogle få mindre episoder, såsom Typhoeus-episoden i vers 820-880, er en interpolation (en passage indført senere).
Den skal måske ikke ses som en endelig kilde til den græske mytologi, men snarere som et øjebliksbillede af en dynamisk mytetradition, som den stod på det pågældende tidspunkt. Den græske mytologi fortsatte med at ændre sig og tilpasse sig efter dette tidspunkt, og nogle af de forskellige guders historier og egenskaber har ligeledes ændret sig med tiden.