Es gibt ein altes Sprichwort in Hollywood: Du bist nur so gut wie dein letzter Film. 1960 brachte Alfred Hitchcock Psycho heraus, seinen finanziell erfolgreichsten Film und einen richtungsweisenden Horrorklassiker. Gerade als es schien, als gäbe es für ihn nichts mehr zu beweisen, kletterte er zurück auf den Regiestuhl. Hitchcocks nächster Film war Die Vögel, ein technisches Wunderwerk, an dem heute alle Kreaturenfilme – von Jaws bis Cujo – gemessen werden.
- 1. ES WAR DIE DRITTE DAPHNE DU MAURIER GESCHICHTE, DIE HITCHCOCK VERARBEITETE.
- 2. EIN VOGELHAUS WURDE AUF DEM SET GEBAUT.
- 3. EIN RABEN Mochte ROD TAYLOR überhaupt nicht.
- 4. HITCHCOCK’S DOGS MADE A CAMEO.
- 5. EINER DER MITKREATOREN VON MICKEY MOUSE ARBEITETE ALS SPEZIALEFFEKTE-SUPERVISOR
- 6. EIN RESTAURATUR IM NORDKALIFORNIEN ÜBERlässt DER CREW SEIN GEBÄUDE – UNTER ZWEI KLEINEN BEDINGUNGEN.
- 7. EIN ALTERNATIVES ENDE HÄTTE DIE GOLDEN GATE BRIDGE INVOLVIERT.
- 8. DIE DECKEN-SZENE DARF EINE GANZE WOCHE DREHEN UND ERWIES SICH ALS ZU VIEL FÜR TIPPI HEDREN.
- 9. MATTEL FEIERTE DEN 45. JAHRESTAG DES FILMS MIT EINER BARBIE-PUPPE.
- 10. 1994 kam eine TV-Fortsetzung heraus.
1. ES WAR DIE DRITTE DAPHNE DU MAURIER GESCHICHTE, DIE HITCHCOCK VERARBEITETE.
Das Werk von Daphne du Maurier wurde dutzende Male für Film- und Fernsehprojekte adaptiert, und Alfred Hitchcock war ein besonderer Fan der in London geborenen Autorin und Dramatikerin. Alfred Hitchcock war ein besonderer Fan der Londoner Autorin und Dramatikerin. Im Laufe seiner Karriere verfilmte er drei von du Mauriers Geschichten, beginnend mit der Verfilmung ihres spannenden Romans Jamaica Inn aus dem Jahr 1939. 1940 nahm er sich Rebecca vor – du Mauriers gotisches Meisterwerk, das sich bis heute jährlich 50.000 Mal verkauft – und verwandelte es in ein Oscar-prämiertes Drama mit Laurence Olivier in der Hauptrolle.
1952 veröffentlichte du Maurier The Apple Tree: A Short Novel and Some Stories. Einer der Höhepunkte des Buches ist die schaurige Erzählung „Die Vögel“. In dieser umweltbewussten Fabel geht es um eine Vogelpopulation, die Menschen angreift, nachdem ein strenger Winter ihre natürlichen Nahrungsvorräte dezimiert hat. Hitchcock gefiel die Grundidee und er wollte „Die Vögel“ verfilmen. Seine Adaption sollte jedoch keine getreue Nacherzählung sein.
Nachdem Hitchcock die Rechte an du Mauriers Vogelgeschichte erworben hatte, beauftragte er den Drehbuchautor Evan Hunter mit der Ausarbeitung eines Skripts. Hunter erinnerte sich, dass der Regisseur ihm in einem frühen Telefongespräch sagte: „Wir lassen die du Maurier-Geschichte ganz weg. Wir behalten nur den Titel und die Vorstellung, dass Vögel Menschen angreifen.“ Das Ergebnis war ein Drehbuch, das Hunter als „eine Screwball-Komödie, die sich in Terror verwandelt“ beschrieb.
2. EIN VOGELHAUS WURDE AUF DEM SET GEBAUT.
Der Tierpfleger Ray Berwick trainierte Hunderte von lebenden Vögeln für den Einsatz in Hitchcocks Film durch ein akribisches Verfahren der positiven Verstärkung. Die meisten von ihnen waren wild gefangene Krähen, Raben, Möwen und Spatzen. Berwick beaufsichtigte ein ganzes Team von Vogelfängern, dessen Mitglieder viel Zeit damit verbrachten, ihre gefiederten Kollegen zwischen den Aufnahmen zu bändigen. Um sicherzustellen, dass keines der Tiere zu Schaden kam, übernahm die American Society For the Prevention of Cruelty to Animals (ASPCA) eine aktive Rolle bei der Produktion. Unter ihrer Aufsicht richtete die Crew ein behelfsmäßiges Vogelkrankenhaus ein.
„Wir haben sogar eine Voliere für verletzte oder verletzte Vögel auf dem Set aufgebaut“, sagte Veronica Cartwright, die in dem Film Cathy spielte. Eine weitere Maßnahme, die im Namen des Tierschutzes ergriffen wurde, war der Bau eines großen Netzes, das das Special-Effects-Team über das Wohnzimmer-Set drapierte, um zu verhindern, dass die Vögel wahllos durch den Rest des Studios flogen.
Das Team hatte noch viele andere Tricks in petto. Um ihre gefiederten Freunde dazu zu bringen, in Richtung Kamera zu fliegen, hängte das Team manchmal ein Stück Fleisch unter die Linse. In einem Interview merkte Hitchcock an, dass die Aufnahme, in der sich eine Möwe auf einer Geburtstagsparty an einem Mädchen festhält und sie bedrängt, als sie versucht, wegzulaufen, viel Vorbereitungsarbeit erforderte. „Wir bauten eine kleine Plattform auf ihrer Schulter und setzten eine Möwe darauf“, erklärte Hitchcock. Aus Sicherheitsgründen wurde der Schnabel der Möwe mit Draht zugebunden.
3. EIN RABEN Mochte ROD TAYLOR überhaupt nicht.
Wie alle anderen im Film musste auch Rod Taylors Figur – Mitch Brenner – eine Reihe von Vogelangriffen über sich ergehen lassen. Ein bestimmter Vogel hatte es besonders auf Taylor abgesehen. Es gab einen gefangenen Raben namens Archie, der scheinbar alles daran setzte, den Schauspieler anzugreifen, selbst wenn die Kameras nicht liefen.
„Jeden Morgen, wenn wir zusammen am Set waren, kam er rüber und … biss mich“, verriet Taylor in der DVD-Dokumentation All About the Birds von Universal. „Ich hasste ihn und er hasste mich.“ Es ging so weit, dass Taylor anfing, sich nach Archies Aufenthaltsort zu erkundigen, was zu seinem täglichen Ritual am Set gehörte. „Ich kam rein und fragte: ‚Arbeitet Archie heute?‘ Und sie sagten: ‚Äh, ich glaube nicht, Rod. Ich glaube, wir arbeiten mit Möwen.‘ Und aus den Dachsparren kam Archie. Er hasste mich und legte sich auf die Lauer.“
4. HITCHCOCK’S DOGS MADE A CAMEO.
Man erinnert sich an ihn sowohl als Meister der Spannung als auch als einen frühen Anwender von filmischen Easter Eggs. Alfred Hitchcock liebte es, in seinen eigenen Filmen kurze Auftritte auf der Leinwand zu haben. Bis 1963 hatte sich das Publikum an diese kleinen Gastauftritte gewöhnt. In Die Vögel taucht Melanie (Tippi Hedren) gleich zu Beginn des Films in einer Zoohandlung auf. Als sie den Laden betritt, kann man sehen, wie Hitchcock ein Paar kleiner Hunde herausführt. Bei diesen Hunden handelt es sich um Stanley und Geoffrey, die liebenswerten Sealyham Terrier des Regisseurs. (Als Bewunderer dieser Rasse hatte er zuvor einen anderen Rüden namens Mr. Jenkins besessen.)
5. EINER DER MITKREATOREN VON MICKEY MOUSE ARBEITETE ALS SPEZIALEFFEKTE-SUPERVISOR
Echte Vögel aus Fleisch und Blut teilen sich die Leinwand mit einigen mechanischen Vögeln im Film. Außerdem wurde in dem Film viel mit Matte Work gearbeitet, einem Verfahren, bei dem Bilder von zwei getrennten Filmrollen kombiniert werden. So konnten Aufnahmen von wütenden Vögeln mit separaten Aufnahmen von verängstigten Schauspielern kombiniert werden. Für die Umsetzung dieser Effekte wandte sich Hitchcock an Ub Iwerks, einen Animationszeichner, der seit 1924 für Walt Disney arbeitete und 1927 an der Erschaffung der Micky Maus mitgewirkt hatte.
Iwerks, der in ganz Hollywood als Zauberer der visuellen Effekte bekannt war, war ein autodidaktischer Experte für Matte-Techniken. Disney willigte ein, ihn an Universal zu verpflichten, damit er sein Wissen für Hitchcocks The Birds einsetzen konnte. Iwerks wurde mit einer Oscar-Nominierung belohnt, als The Birds 1964 für die besten Spezialeffekte nominiert wurde. (Er verlor gegen das Big-Budget-Epos Cleopatra.)
6. EIN RESTAURATUR IM NORDKALIFORNIEN ÜBERlässt DER CREW SEIN GEBÄUDE – UNTER ZWEI KLEINEN BEDINGUNGEN.
Während ein großer Teil des Films auf Studiogelände gedreht wurde, drehte Hitchcock auch einen großen Teil vor Ort in der malerischen Bodega Bay, Kalifornien. Der kleine Ort, 65 Meilen nördlich von San Francisco gelegen, bot einige große Vorteile. „Um die Vögel in der Luft fotografieren zu können, brauchten wir ein Gebiet mit flachem Land, nicht mit hohen Bergen oder vielen Bäumen“, sagte Hitchcock gegenüber Cinefantastique. „
Bodega Bay und die benachbarten Gemeinden Bodega und Bodega Head boten alles, was der Regisseur suchte, und so nutzte Hitchcock alle drei Orte als Drehorte. Einige der Diner-Szenen wurden in einem Lokal in Bodega Bay gedreht, dem Tides Restaurant. Der damalige Besitzer Mitch Zankich schloss mit den Filmemachern einen Handel ab. „Er sagte dem Manager des Lokals, er würde ihnen erlauben, sein Lokal kostenlos zu filmen, wenn sie die Gemeinde im Film Bodega Bay nennen würden und wenn der Held Mitch hieße“, so Hazel Mitchell, die damals im Tides als Kellnerin gearbeitet hatte. Zankichs Wünschen wurde entsprochen, und um den Deal zu versüßen, bekam er einen Auftritt auf der Leinwand mit einer Dialogzeile. „In der Szene auf dem Dock, als Tippi Hedren im Skiff von dem Vogel angegriffen wird, fragt ein Mann Rod Taylor: ‚Was ist passiert, Mitch?‘ Und das war Mitch Zankich“, sagte Mitchell.
7. EIN ALTERNATIVES ENDE HÄTTE DIE GOLDEN GATE BRIDGE INVOLVIERT.
Genre-Filme sind dem kalifornischen Wahrzeichen nicht freundlich gesinnt gewesen: In „It Came From Beneath The Sea“ (1955) griff ein Riesenkrake die Golden Gate Bridge an, in „X-Men: The Last Stand“ (2006) riss Magneto die Brücke aus ihrem Fundament und in „Dawn of the Planet of the Apes“ (2014) brach ein Affenaufstand auf dem Pflaster aus. Hätte Hitchcock mehr Geld oder Zeit zur Verfügung gehabt, hätte er der Brücke in Die Vögel vielleicht eine weitere Demütigung zugefügt. Schon früh in der Vorproduktion spielte Hitchcock mit dem Gedanken, seinen Film mit einer Aufnahme von mehreren hundert Vögeln zu beenden, die auf der Golden Gate hocken. Er stellte jedoch schnell fest, dass die Dreharbeiten für dieses Bild viel zu kostspielig gewesen wären. Hunters Drehbuch sah auch vor, dass eine Horde Vögel das Dach von Mitchs und Melanies Auto angreifen sollte, als sie am Ende des Films aus Bodega Bay wegfahren. Auch dieses Konzept wurde aufgegeben.
8. DIE DECKEN-SZENE DARF EINE GANZE WOCHE DREHEN UND ERWIES SICH ALS ZU VIEL FÜR TIPPI HEDREN.
Als Cary Grant das Set besuchte, nannte er Hedren die mutigste Frau, die er je getroffen hatte. Um es gelinde auszudrücken, sie hatte eine harte Erfahrung beim Filmemachen. Während der Szene in der Telefonzelle zersplitterte eine so genannte „Sicherheitsglasscheibe“ in ihrem Gesicht, die sich als echtes Glas herausstellte; die Scherben wurden dann mühsam aus ihrer Nase und ihrer linken Wange entfernt. Und dann war da noch der Angriff auf dem Dachboden. Hedrens Figur in Die Vögel ist Melanie Daniels, eine selbstbewusste Blondine, die Mitch Brenner den Hof macht. Einer der schockierendsten Momente des Films ereignet sich, als Melanie einen Blick auf den Dachboden der Familie Brenner wirft und dort eine kleine Armee von Vögeln entdeckt, die sich dort versteckt. Sobald sie sie sehen, stürzen sie sich auf Melanie, die durch ihren gewalttätigen Angriff bewusstlos wird.
Es ist eine brutale Szene, die schwer zu sehen und ein Alptraum beim Drehen war. Da es sich um eine komplexe und emotional anstrengende Szene handelte, verbrachte Hedren eine ganze Woche damit, sie zu drehen. Die meiste Zeit davon verbrachte Hitchcock damit, seine Kameraleute anzuweisen, sie hinter der Kamera mit lebenden Möwen zu bewerfen, weil er dachte, dass dies Hedrens Darstellung verstärken würde. In regelmäßigen Abständen wurden die Dreharbeiten unterbrochen, damit das Maskenbildnerteam neue Verletzungen vortäuschen konnte. Aber auch echte Verletzungen wurden ihr zugefügt; Hedrens Willenskraft brach schließlich zusammen, als ein Vogel ein Loch in ihr unteres Augenlid riss. Die Verletzung löste einen regelrechten Nervenzusammenbruch aus, und auf Drängen ihres Arztes musste die Produktion für eine Woche unterbrochen werden, damit sie sich erholen konnte.
In den Jahren seit der Veröffentlichung des Films hat Hedren auch offen darüber gesprochen, dass sie während der Dreharbeiten zu Die Vögel eine weitere erschütternde Erfahrung machen musste: Nach Angaben der Schauspielerin wurde sie von Hitchcock sexuell belästigt. „Ich denke, er war eine extrem traurige Figur“, sagte Hedren 2012. „Wir haben es hier mit einem Gehirn zu tun, das ein ungewöhnliches Genie war, und böse und abartig, fast bis zu dem Punkt, an dem es gefährlich wurde, wegen der Wirkung, die er auf Menschen haben konnte, die völlig ahnungslos waren.“ Hedrens Anschuldigungen wurden später in The Girl dramatisiert, einem kontroversen Biopic, das 2012 Premiere feierte.
9. MATTEL FEIERTE DEN 45. JAHRESTAG DES FILMS MIT EINER BARBIE-PUPPE.
Im Jahr 2008 stellte die Spielzeugfirma eine Barbie-Puppe vor, die Melanie Daniels nachempfunden war. Die Figur war Hedren bis auf den grünen Edith-Head-Anzug zum Verwechseln ähnlich. Sie wurde auch mit einigen ungewöhnlichen Accessoires ausgestattet: Drei abnehmbare Krähen, von denen jede in der Originalverpackung in einer „Angriffsposition“ posierte.
10. 1994 kam eine TV-Fortsetzung heraus.
Die Vögel II: Land’s End feierte am 14. März 1994 auf Showtime Premiere, mehr als 30 Jahre nach dem Kinostart des Originalfilms. Hedren hat einen Auftritt in dieser Low-Budget-Fortsetzung, aber anstatt die Rolle der Melanie wieder aufzunehmen, wird sie als eine völlig neue Figur namens Helen besetzt. Im Gegensatz zum Originalfilm, der in der kalifornischen Bodega Bay spielt, ist der Schauplatz dieser Fortsetzung eine fiktive Insel an der Ostküste. Regie führte Rick Rosenthal, der mit dem Endprodukt so unzufrieden war, dass er im Vorspann das Pseudonym Alan Smithee anstelle seines richtigen Namens verwendete. Hedren ist auch nicht gerade begeistert von The Birds II: „Er ist absolut schrecklich“, sagte sie einmal über den Film. „Es ist mir furchtbar peinlich.“