Sagen Sie dem Schmerz Lebewohl
Chronische Schmerzen betreffen 116 Millionen amerikanische Erwachsene. Das ist mehr als ein Drittel der US-Bevölkerung. Schmerztabletten lindern zwar das Leiden, können aber süchtig machen und Nebenwirkungen hervorrufen. Schlimmer noch, sie beseitigen oft nicht die eigentliche Ursache der Schmerzen.
„Egal, wie gut man Medikamente verschreibt, chronisch Kranke erhalten keine vollständige Linderung“, sagt Dr. James N. Dillard, Autor von The Chronic Pain Solution. „Das ist ein enormes Problem, und die medizinische Gemeinschaft leistet schlechte Arbeit bei der Lösung dieses Problems.“ Aber es gibt eine Alternative, und die kann direkt in Ihrer Küche gefunden werden. Bestimmte Lebensmittel lindern Schmerzen, indem sie Entzündungen bekämpfen, Schmerzsignale blockieren und sogar Grundkrankheiten heilen.
„Wenn wir Medikamente finden, die etwas bewirken, finden wir fast immer eine Pflanze, die das Gleiche tut – und zwar auf sicherere Weise“, sagt der Botaniker James A. Duke, PhD, Autor von The Green Pharmacy Guide to Healing Foods. Doch bevor Sie von diesen Vorteilen profitieren können, müssen Sie mit dem Junkfood aufhören, das das Schmerzsystem Ihres Körpers in Aufruhr versetzt. Die typische westliche Ernährungsweise enthält viele entzündungsfördernde Lebensmittel, darunter stark verarbeitete Lebensmittel und raffinierte Kohlenhydrate. Keine Frucht, kein Gemüse und kein Kraut allein kann Ihre Schmerzen lindern, wenn Sie Ihre Ernährung nicht dahingehend ändern, dass Sie weniger verarbeitete Lebensmittel und mehr Vollwertkost zu sich nehmen.
Das mag nicht einfach sein, sagt Dr. Peter Abaci, medizinischer Leiter des Bay Area Pain and Wellness Center in Los Gatos, Kalifornien. „Aber wenn Sie sich an einen guten Ernährungsplan halten, können Sie sich vielleicht von den Schmerzen verabschieden.“ Klicken Sie sich durch diese 10 schmerzlindernden Lebensmittel.
Finden Sie weitere naturheilkundliche Lebensmittel in Foods That Fight Pain von Dr. Neal Barnard. Holen Sie sich Ihr Exemplar noch heute!
Das Rx: Kirschen
Das Ziel: Arthritis, Muskelschmerzen
Die Dosis: 45 täglich
Verbindungen in Kirschen, die Anthocyane genannt werden – dieselben Phytonährstoffe, die den Kirschen ihre reiche rubinrote Farbe verleihen – sind starke Antioxidantien, die auf zweierlei Weise wirken, um den Schmerz zu dämpfen. „Sie blockieren Entzündungen und hemmen Schmerzenzyme, genau wie Aspirin, Naproxen und andere nichtsteroidale Entzündungshemmer“, sagt Dr. Muraleedharan Nair, Chemiker für Naturstoffe am College of Agricultural and Natural Resources der Michigan State University. Eine Studie im Journal of Nutrition zeigte, dass Menschen, die zum Frühstück eine Schale Kirschen aßen, einen wichtigen Entzündungsmarker um 25 % verringerten. Andere Forscher fanden weniger Muskelschmerzen bei Läufern, die 7 Tage lang zweimal täglich 12 Unzen Sauerkirschsaft vor einem Langstreckenlauf tranken.
Das Rx: Ingwer
Das Ziel: Migräne, Arthritis, Muskelkater
Die Dosis: ¼ Teelöffel täglich
Diese würzige Wurzel ist ein traditioneller Magenschmeichler und lindert Seekrankheit und Übelkeit. Es wird angenommen, dass sie die Darmgase auflöst und möglicherweise einen Rezeptor im Darm blockiert, der Erbrechen auslöst. Aber es gibt gute Gründe, Ingwer zu essen, auch wenn man sich nicht übergeben muss. Als natürlicher Aspirin-Nachahmer und Entzündungshemmer kann er Migräne, Arthritis und Muskelschmerzen lindern.
Es gibt viele Möglichkeiten, Ingwer in die Ernährung aufzunehmen. Geben Sie ihn gerieben in asiatische Gerichte, Smoothies und Säfte. Sie können auch einen Ingwertee zubereiten, indem Sie die in Scheiben geschnittene und geschälte Ingwerwurzel mit kochendem Wasser übergießen und 15 Minuten ziehen lassen. Für Ingwerlimonade mischen Sie geriebene Ingwerwurzel, Zitronensaft und Honig mit Eiswasser.
Das Rx: Cranberry-Saft
Das Ziel: Geschwüre
Die Dosis: 1 Tasse täglich
Mehr: Die 10 besten Heilkräuter
Geschwüre sind das Ergebnis eines Erregers namens H. pylori, der die schützende Auskleidung des Magens oder Dünndarms angreift. Antibiotika sind das übliche Heilmittel, aber man kann Geschwüren auch vorbeugen, indem man Cranberrysaft trinkt, weil er H. pylori daran hindert, sich an der Magenschleimhaut festzusetzen. In einer Studie wurde festgestellt, dass eine knappe Tasse pro Tag über einen Zeitraum von drei Wochen fast 20 % aller Fälle von H. pylori-Infektionen beseitigte – und das ohne Medikamente. Der Saft wirkt jedoch entzündlich, wenn er mit Zucker versetzt ist. Greifen Sie daher zu einer Flasche 100 % natürlichem Cranberrysaft. Wenn er zu bitter ist, fügen Sie Wasser oder einen natürlichen Süßstoff wie Stevia hinzu.
Das Rx: Lachs, Hering, Sardinen
Das Ziel: Schmerzhafter Rücken, Nacken, Gelenke
Die Dosis: Zwei bis drei 3-Unzen-Portionen wöchentlich
Weiter: 7 herzgesunde Fischrezepte
Der Verzehr von quecksilberarmem Fisch mit einem hohen Anteil an Omega-3-Fettsäuren kann helfen, Rückenschmerzen zu lindern. In einem gesunden Rücken transportieren die Blutgefäße am Rand der Bandscheiben wichtige Nährstoffe zu den Bandscheiben. Wenn der Blutfluss vermindert ist, verlieren die Bandscheiben ihre Quelle für Sauerstoff und andere Nährstoffe, und sie beginnen zu degenerieren, sagt Neal D. Barnard, MD, Autor von Foods That Fight Pain.
Omega-3-Fettsäuren helfen, indem sie den Blutfluss verbessern und Entzündungen in Blutgefäßen und Nerven eindämmen. Aber um die volle Wirkung zu erzielen, brauchen Sie möglicherweise Nahrungsergänzungsmittel. Eine in der Zeitschrift Surgical Neurology veröffentlichte Studie ergab, dass die tägliche Einnahme von mindestens 1.200 mg EPA und DHA sowohl Rücken- als auch Nackenschmerzen verringern kann. Und es gibt noch weitere Vorteile: „Jede Menge Fischöl ist vorteilhaft für den Schutz des Herz-Kreislauf-Systems und die Verbesserung der Stimmung“, sagt Joseph C. Maroon, MD, der leitende Forscher der Studie. Eine Studie in der Fachzeitschrift Pain ergab, dass Menschen ihre Beschwerden stärker wahrnehmen, wenn sie mürrisch sind. (Ein zusätzlicher Bonus: Omega-3-Fettsäuren können auch die Schrumpfung des Gehirns verringern.)
Das Rx: Kurkuma
Das Ziel: Schmerzende Gelenke, Colitis (Dickdarmentzündung)
Die Dosis: 1 Esslöffel täglich
Dieses ätherische Currygewürz wird seit Jahren in der ayurvedischen Medizin verwendet, um Schmerzen zu lindern und die Verdauung zu beschleunigen. Forscher schätzen es aber auch aus einem anderen Grund: wegen seiner entzündungshemmenden Eigenschaften, die es einer Substanz namens Curcumin verdankt. „Kurkuma kann den Körper vor Gewebezerstörung und Gelenkentzündungen schützen und die Funktion der Nervenzellen erhalten“, sagt Abaci.
Kein Fan von Curry? Streuen Sie Kurkuma über Salatdressings, Suppen, gekochte Körner und Gemüse. Oder nehmen Sie eine noch stärkere Dosis ein, indem Sie ein Kurkuma-Präparat einnehmen. (Achten Sie darauf, dass auf dem Etikett steht, dass es 95 % Curcuminoide enthält.) Und beachten Sie: Wenn Sie mit Kurkuma kochen, verwenden Sie die Pfeffermühle. „Kurkuma und schwarzer Pfeffer sollten immer zusammen verwendet werden“, sagt Dillard. „Das Piperin im schwarzen Pfeffer setzt das Curcumin aus dem Gewürz frei.“
Das Rx: Joghurt
Das Ziel: Reizdarmsyndrom
Die Dosis: Ein oder zwei 8-Unzen-Behälter täglich
Mehr: Warum die Air Force griechischen Joghurt verboten hat
Für die etwa 20 % der Amerikaner, die an einem Reizdarmsyndrom leiden, sind Magenschmerzen eine Selbstverständlichkeit. Aber Hilfe kann in Form eines Bazillus kommen – eigentlich in Form von Milliarden von Bazillen. Mehrere Bakterienstämme, die häufig in Joghurt enthalten sind (vor allem B. infantis und L. acidophilus), verringern laut einer Studie aus dem Jahr 2010 Schmerzen, Entzündungen und Blähungen. Eine andere Studie fand ähnliche Ergebnisse mit B. lactis. Aber kaufen Sie klug ein. Nicht jeder Joghurt enthält Probiotika. Achten Sie auf eine Marke mit „lebenden und aktiven Kulturen“. Veganer können ihre tägliche Dosis aus mit Probiotika angereichertem Sojajoghurt erhalten.
Das Rx: Kaffee
Das Ziel: Kopfschmerzen
Die Dosis: Zwei 4-Unzen-Tassen
Mehr: Das ist Ihr Körper auf Kaffee (Infografik)
Kaffee ist nicht nur ein morgendlicher Muntermacher. Er ist eine gute Medizin. „Koffein hilft, Schmerzen zu lindern, indem es die erweiterten Blutgefäße verengt, die bei Kopfschmerzen entstehen“, sagt Dr. Andrew Weil, Gründer und Direktor des Arizona Center for Integrative Medicine. Und Kaffee liefert einen doppelten Schlag, indem er schmerzfördernde Verbindungen reduziert und die Wirkung anderer Schmerzmittel verstärkt. (Aber seien Sie gewarnt: Wenn Sie ein Kaffee-Junkie sind, kann zu viel Koffein den gegenteiligen Effekt haben. Wenn Sie damit aufhören, können Sie Entzugskopfschmerzen bekommen. Kaffee wirkt nur dann als Kopfschmerzmittel, wenn man ihn nicht regelmäßig konsumiert.)
Das Rx: Minze
Das Ziel: Reizdarmsyndrom, Kopfschmerzen
Die Dosis: 1 Tasse Tee täglich
Das Kauen auf Pfefferminze kann Ihren Atem erfrischen, aber es gibt noch einen anderen Grund, warum Sie das Kraut probieren sollten. Das Menthol in der Pfefferminze hilft, Muskelkrämpfe zu verhindern, einer der Gründe, warum Pfefferminzöl wirksam das Reizdarmsyndrom behandelt. Das Öl ist auch nützlich, um Kopfschmerzen zu lindern. Reiben Sie Ihre Schläfen oder Handgelenke damit ein und atmen Sie den Minzduft ein.
Der Botaniker James A. Duke, PhD, Autor von The Green Pharmacy Guide to Healing Foods, empfiehlt die Zubereitung von Pfefferminztee bei allen Arten von Schmerzen. Übergießen Sie Pfefferminzblätter mit kochendem Wasser und lassen Sie den Tee so lange ziehen, bis er so stark ist, wie Sie es wünschen. Fügen Sie Wintergrünblätter hinzu, um den Schmerz zusätzlich zu bekämpfen; eine Verbindung im Wintergrün namens Methylsalicylat blockiert die Enzyme, die Entzündungen und Schmerzen verursachen. „Man könnte es als pflanzliches Aspirin bezeichnen“, sagt er. Ein abschließender Spritzer Zitrone hilft Ihnen, so viele schmerzlindernde Chemikalien wie möglich aus den Pflanzen herauszuholen.
Das Rx: Edamame
Das Ziel: Arthritis
Die Dosis: ¼ Tasse täglich
Mehr: 4 Tools für schmerzende Muskeln
Wenn es um kulinarische Lösungen für Schmerzen geht, stellt Arthrose eine Herausforderung dar. Die Abnutzung der Gelenke, die dazu führt, dass der Knorpel zerfetzt wird und die Knochen aufeinander reiben, ist nicht umkehrbar. Dennoch gibt es Hoffnung auf Linderung.
Forscher der Oklahoma State University gaben den Teilnehmern drei Monate lang entweder 40 g Sojaprotein (etwa ¼ Tasse geschälte Edamame) oder Eiweiß auf Milchbasis. Am Ende der Studie waren die Schmerzen bei den Teilnehmern, die Sojaprotein zu sich nahmen, geringer als bei den Teilnehmern der Milchprotein-Gruppe. „Ich spreche von Tofu, Tempeh und anderen fermentierten Formen von Vollsoja – nicht von Sojaproteinisolaten, die man häufig in verarbeiteten Snacks findet“, sagt Dr. James N. Dillard, Autor von The Chronic Pain Solution. Mit Tofu zu kochen ist einfach, solange man die Grundlagen kennt. Seidentofu ist weich und wird oft für Cremedressings, Suppen und Desserts verwendet; fester Tofu wird in der Regel wie Fleisch zubereitet – zum Beispiel mariniert und gegrillt.
Das Rx: Peperoni
Das Ziel: Arthritis
Die Dosis: Ein halber Teelöffel Pulver täglich
Weiter: 16 vom Arzt genehmigte Hausmittel
Die gleichen Paprika, die Ihre Zunge versengen und Ihnen Tränen in die Augen treiben, können auch Schmerzen lindern. Der Inhaltsstoff Capsaicin in scharfen Paprikaschoten wirkt, indem er die Nervenenden stimuliert und einen chemischen Stoff abbaut, der Schmerzsignale weiterleitet. Capsaicin-haltige Cremes sind in den meisten Apotheken erhältlich, sagt Duke, der Capsaicin verwendet, um seine eigenen Arthritisschmerzen zu lindern.
Auch wenn die örtliche Anwendung bei Arthritis am wirksamsten ist, bietet der Verzehr von scharfen Paprika ebenfalls Vorteile bei der Schmerzbekämpfung. Duke gibt Paprika in Suppen und streut Chilisauce über sein Essen. Je schärfer die Paprika ist, desto mehr Capsaicin enthält sie. Waschen Sie sich nach dem Umgang mit scharfen Paprikaschoten jedoch gründlich die Hände. Ein mit Milch angefeuchtetes Handtuch schneidet den Pfeffer besser als Wasser. Wenn du dein Gesicht vorher berührst, wirst du verstehen, warum Capsaicin der Hauptbestandteil von Muskatblüte ist.