Free Press

Was tun mit dem riesigen Haufen Stallmist, der sich hinter dem Stall auftürmt

Wussten Sie, dass ein Pferd pro Tag etwa 50 Pfund Mist produziert und mehr als acht Tonnen pro Jahr? Wenn man dann noch die 8 bis 10 Liter Urin hinzuzählt, die ein Pferd täglich produziert, und eine Schubkarre oder mehr an benutzter Einstreu, dann hat man im Handumdrehen einen regelrechten Mistberg auf dem Hof. Dieser Berg kann eine Menge Platz beanspruchen, den die meisten Pferdebesitzer wahrscheinlich gerne für weitaus attraktivere Dinge nutzen würden als für die Lagerung von Dung (z. B. einen Paddock oder einen Trainingsplatz!). Außerdem besteht bei einem Misthaufen die Gefahr, dass man ihn falsch verwaltet: Pferde, die in der Nähe ihres eigenen Dungs grasen, können sich mit Larven infizieren, die aus den darin enthaltenen Wurmeiern schlüpfen. Gerüche und Fliegen können Sie oder Ihre Nachbarn belästigen, und unansehnliche Misthaufen können den Wert einer Immobilie mindern. Außerdem kann das Abfließen von durchnässtem Mist ernsthafte Probleme mit der Wasserqualität von Bächen, Feuchtgebieten und Trinkwasser verursachen.

Die Kompostierung ist eine großartige Methode, um diese Probleme zu vermeiden, insbesondere für Pferdebesitzer mit kleinen Flächen. „Kompostierter Pferdemist ist eine großartige Quelle für langsam freisetzende Bodennährstoffe für eine Weide oder einen Garten“, sagt Caitlin Price Youngquist, PhD, eine Bodenwissenschaftlerin und Ausbilderin für die University of Wyoming in Worland.

Alle organischen Stoffe, einschließlich Mist und Einstreu, zersetzen sich irgendwann. „Kompostierung ist im Grunde eine kontrollierte mikrobielle Zersetzung von organischem Material, die unter aeroben (mit Luft) Bedingungen stattfindet. Dieser Prozess findet in der Natur überall um uns herum statt“, sagt Youngquist. „Als Kompostierer versuchen wir, diesen Prozess so zu gestalten, dass ein einheitlicheres Produkt schneller entsteht, als es die Natur vorgibt. Dazu benötigen die Bakterien und Pilze Sauerstoff, Wasser und Nährstoffe. Unsere Aufgabe als Kompostierer ist es, ihnen die bestmögliche Umgebung zu bieten, damit sie ihre Arbeit tun können.“

Zusätzlich erzeugen die Mikroorganismen bei der Zersetzung von Gülle und anderen Stallabfällen enorme Wärmemengen, die Unkrautsamen, Fliegenlarven, Wurmeier und andere Krankheitserreger zerstören.

Sind Sie bereit, diese Mikroben auf Ihrem eigenen Grundstück für den guten Zweck zu nutzen? Youngquist schlägt vor, zunächst einmal herauszufinden, wie viel Dung Sie verwalten. Wie viele Pferde haben Sie? Holen Sie täglich den Mist von den Pferden ab, die im Stall stehen, oder sind Ihre Pferde überwiegend auf der Weide?

„Sobald Sie wissen, wie viel Dung Sie zu entsorgen haben, sind die beiden besten umweltverträglichen Methoden, den Dung entweder abzutransportieren oder zu kompostieren“, erklärt Youngquist. Die Kompostierung erfordert zwar einen gewissen Zeitaufwand, bietet aber eine kostenlose Quelle für eine wertvolle Bodenverbesserung für Ihre Weiden, Ihren Garten oder Ihren Hof. Kompost spart auch Geld – im Laufe eines Jahres ist der Mist, den ein Pferd produziert, 300 bis 500 Dollar an Kompostwert wert.

Wenn Kompostierung die richtige Option für Sie ist, dann „brauchen Sie eine Art von belüftetem System, entweder statisch oder umgedreht“, sagt Youngquist. Bei beiden Optionen wird dem Kompost Luft zugeführt, so dass er aerob bleibt: Bei einem statischen System wird die Luft mit Hilfe eines Gebläses in den Haufen geblasen, während bei einem gewendeten Haufen die Luft durch gelegentliches Wenden, in der Regel mit einem Traktor, zugeführt wird.

Hier ist eine Schritt-für-Schritt-Anleitung für die praktische und kosteneffiziente Traktorvariante:

Wählen Sie den richtigen Standort.

Beginnen Sie mit der Suche nach einem geeigneten Kompostierplatz. Wählen Sie einen Bereich, der das ganze Jahr über leicht zugänglich ist und sich gut für die Arbeit eignet. Wenn möglich, wählen Sie einen ebenen, gut entwässerten Platz weit weg von Wasserläufen oder Brunnen, damit das abfließende Wasser nicht die Oberfläche oder das Grundwasser verunreinigt.

Behälter oder Haufen?

Das ist Ihre Entscheidung, aber ein Behältersystem hilft in der Regel, die Dinge ordentlicher und einfacher zu verwalten. „Behälter können aus Strohballen, Paletten, behandeltem Holz oder Ökoblöcken (stapelbarer Beton) hergestellt werden“, sagt Youngquist. Normalerweise braucht man mindestens zwei bis drei Behälter oder Stapel. In Haufen 1 füllt man täglich Mist und Stallabfälle ein. In Haufen 2 überwachen Sie regelmäßig die Temperaturen und wenden den Kompost nach Bedarf (mehr zu den einzelnen Phasen in einer Minute). Haufen 3 befindet sich in der End- oder „Aushärtungs“-Phase. Sie können mehrere dieser Stufen oder Haufen anlegen. Um zu kompostieren und Wärme zu erzeugen, sollte jeder Haufen mindestens 3 Kubikfuß groß sein – das entspricht in etwa der Größe einer Waschmaschine. „In kälteren Klimazonen müssen die Haufen möglicherweise größer sein, um genügend Wärme zu erzeugen“, fügt Youngquist hinzu.

Abgedeckt halten!

Das Abdecken mit einer Plane, Plastikfolie oder einem Dach während der Regenzeit verhindert, dass die wertvollen Nährstoffe des Komposts weggeschwemmt werden und Umweltprobleme verursachen. Außerdem verhindert sie, dass der Kompost im Winter feucht und im Sommer knusprig-trocken wird. Tipp: Wenn Sie in einer windigen Gegend leben, beschweren Sie Ihre Plane mit recycelten Milch- oder Waschmittelkannen, die mit Kies gefüllt sind. Da Sie die Plane jedes Mal zurückziehen müssen, wenn Sie die Box und den Paddock Ihres Pferdes säubern, sollten Sie den Aufbau der Plane so mühelos wie möglich gestalten. Vielleicht möchten Sie die Plane sogar an der Rückseite Ihres Kompostbehälters befestigen oder sie mit Bungee-Seilen fixieren.

Lüften Sie den Haufen.

Sauerstoff ist ein wichtiger Bestandteil der Kompostierung, denn Bakterien und Pilze benötigen Sauerstoff, um ihre Arbeit zu verrichten und organische Stoffe abzubauen. Am einfachsten ist es, den Komposthaufen mit einem kleinen Traktor zu bewegen. Wenn der Kompost zu wenig Luft bekommt, riecht er eher faulig als erdig. Die Häufigkeit des Wenden bestimmt, wie schnell der Kompost einsatzbereit ist. Belüftete statische Komposthaufen (ASP) verwenden ein Gebläse, anstatt den Haufen mechanisch zu wenden. Diese Anlage erfordert über mehrere Monate hinweg nur wenige Handgriffe, bis der Haufen fertig ist – eine Investitionsmöglichkeit für größere Anlagen, da dieses System bei minimalem Zeitaufwand ein größeres Volumen an Material verarbeiten kann. Je nach Größe Ihres Betriebs kosten ASP-Ausrüstung und -Einrichtung zwischen 500 und 3.000 Dollar für ein System mit drei Behältern.

Feucht halten.

Kompost sollte etwa so feucht sein wie ein ausgewrungener Schwamm. In trockenen Klimazonen oder im Sommer sollten Sie Ihren Kompost mit einem Gartenschlauch bewässern, während Sie den Haufen wenden, oder den Mist und die Stallabfälle täglich vor dem Ausbringen abspritzen. Der Kompost sollte feucht sein, aber nicht tropfen. (Wenn Sie eine Handvoll Material zusammendrücken – tragen Sie einen Handschuh, wenn Sie möchten -, sollten nur ein oder zwei Tropfen Feuchtigkeit am Rand Ihrer Hand austreten).

Überwachen Sie die Wärme.

Die Wärme, die die nützlichen Mikroben erzeugen, kann dazu führen, dass der Haufen ziemlich warm wird – etwa 110-160° F. Um Parasiten und Krankheitserreger abzutöten, muss der Kompost mindestens drei Tage lang mindestens 130° F erreichen, sagt Youngquist. Sie können die Temperatur leicht mit einem langstieligen Kompostthermometer überwachen, das Sie in einer Gärtnerei oder einem Gartengeschäft kaufen können. „Eine steigende Temperatur bedeutet, dass die Mikroben für Sie arbeiten und gute Arbeit leisten“, sagt Youngquist. „Wenn die Temperatur sinkt, ist das ein Zeichen dafür, dass Sie den Kompost wenden und mischen müssen. Wenn die Temperaturen nach mehrmaligem Wenden niedrig bleiben, ist das ein Zeichen dafür, dass Sie in die Aushärtungsphase eintreten und die aktive Kompostierungsphase verlassen.“

Kompost aushärten lassen.

Das ist der Moment, in dem der fertige Kompost ruht und sich „stabilisiert“. Würmer und kleine Insekten ziehen ein und bauen ihn weiter ab. „Wenn Sie den Kompost aushärten, decken Sie ihn mit einer Plane ab, um zu verhindern, dass Unkrautsamen hineingeblasen werden und den Kompost besiedeln“, empfiehlt Youngquist. Komposthaufen können einen Monat bis zu einem Jahr aushärten; je länger er aushärtet, desto stabiler wird er und desto unwahrscheinlicher ist es, dass die Nährstoffe beim ersten Regentropfen ausgelaugt werden.

Fertiger Kompost.

Wie schnell er fertig wird, hängt davon ab, wie aktiv Sie die Luft- und Wasserzufuhr Ihres Haufens überwachen und wie häufig Sie ihn wenden. Es sollte etwa drei Monate dauern, im Winter vielleicht länger, wenn die mikrobielle Aktivität nachlässt. Sie wissen, dass Ihr Kompost fertig ist, wenn das Material eine gleichmäßige Struktur hat, krümelig ist, eine dunkle Farbe wie Erde hat und nach Erde riecht. Seine Temperatur sollte höchstens 90° F betragen.

Setzen Sie das schwarze Gold für gute Zwecke ein!

Kompost verbessert die Gesundheit und Feuchtigkeit von Pflanzen und Boden. Verwenden Sie einen Miststreuer oder eine Schaufel, um ihn während der Wachstumsperiode auf Weiden, Rasenflächen oder Gärten zu verteilen. Verteilen Sie ihn in einer dünnen Schicht, etwa ¼ bis ½ Zoll auf einmal, und nicht mehr als 3 bis 4 Zoll pro Saison in demselben Bereich.