Auf die Gefahr hin, des Fat-Shaming bezichtigt zu werden, ist der neue Mini Cooper S ein bisschen ein Schweinchen. Wenn das Austin/Morris-Original durch die Kurven hechtete wie ein Terrier hinter einer Ratte her, dann sitzt die aktuelle Version einfach nur da und glotzt wie ein verirrter Zackenbarsch. Es gibt mehr Leistung, mehr Komfort und mehr Geschwindigkeit, aber der Fiesta ST ist ein besserer Mini als dieser moderne, von Bimmer gebaute Heffalump.
Allerdings waren die ersten Versuche von BMW, den Charme des britischen Riesenkrachers nachzubilden, ziemlich gut. Der ab 2001 gebaute und ab 2002 in Nordamerika erhältliche Cooper S mit R53-Fahrgestell ist erstaunlich gut gealtert. Ja, er ist größer als der Swinger aus den 1960er Jahren, aber das frühe Design von Frank Stephenson sieht einfach immer besser aus, während der moderne Verkehr immer überladener wird.
Der Cooper S der frühen 2000er Jahre fährt sich auch besser, dank eines spritzigen Kompressormotors, einer großartigen Lenkung und einem willigen Fahrwerk. Er ist nicht das, was man als zuverlässig bezeichnen würde – man fragt sich fast, ob BMW ein paar Techniker hatte, die wahllos Schrauben am Fließband lösten, um das britische Fahrerlebnis authentischer zu gestalten. Wie auch immer, wenn man einen Besitzer trifft, scheint er nur zu glücklich zu sein, sein kleines Auto gleichermaßen zu verdammen und zu loben. Der R53 Mini Cooper S ist eine Maschine, die Emotionen weckt: Zuneigung, Frustration und pure Freude am Fahren. Hier erfahren Sie, wie Sie Platz für einen Mini in Ihrem Leben finden.
Worauf Sie achten sollten:
Das Wort „zeitlos“ wird viel zu oft in den Mund genommen, aber mehr als ein Jahrzehnt nach seiner Einführung wirkt der Cooper S von 2002-2006 wirklich frisch. Sein Konstrukteur, der bereits erwähnte Frank Stephenson, ist in dieser Hinsicht ein kleines Genie, denn er hat auch den Maserati MC12, den Ferrari F430 und den Maserati Quattroporte entworfen und das Konzept des Fiat 500 in die Produktionsform gebracht.
Als völlig neues Auto, das in einer neuen Fabrik gebaut wurde, war die erste Serie von Minis halbwegs katastrophal. Klappergeräusche, Knarren, falsche Aufhängung und mechanische Defekte waren im ersten Jahr an der Tagesordnung. Genau wie in den guten alten Zeiten, was, Kumpel? Geben Sie mir den Schraubenschlüssel.
Glücklicherweise hat Amerika die Autos des ersten Jahres nicht bekommen, und bis zum Modelljahr 2002 wurden viele Probleme beseitigt (nicht alle Probleme, wohlgemerkt – dazu später mehr). Der Cooper S kam 2002 mit einem aufgeladenen 1,6-Liter-Vierzylindermotor auf den Markt, der eine Leistung von 163 PS und ein Drehmoment von 155 lb-ft hatte. Das Leergewicht lag bei knapp über 2600 Pfund, und ein Sechsgang-Schaltgetriebe war die einzige Option. Zwei mittig montierte Auspuffrohre hinten und eine Motorhaube vorne ließen jeden wissen, dass es sich um mehr als nur eine niedliche Retro-Karosse handelte.
Im Vergleich zum Standard-Cooper führte die Aufladung zu einigen Verpackungsproblemen, da die Batterie in den Kofferraum verlegt werden musste und das Reserverad entfernt wurde. BMW fügte einfach Runflat-Reifen und ein kleines Aerosol-Pannenset als Lösung hinzu; wenn Sie sich einen Gebrauchtwagen ansehen, ist die Wahrscheinlichkeit groß, dass der Besitzer auf billigere konventionelle Reifen umgestiegen ist.
Wie bei Porsches üblich, ist der gewünschte R53 Cooper S der neueste, den Ihr Budget tragen kann. Jedes Modelljahr bringt kleinere Verbesserungen in Bezug auf Leistung und Zuverlässigkeit mit sich, bis hin zum sehr seltenen GP-Modell im Jahr 2006.
Elektronik-Upgrades Ende 2002 verbesserten das Fahrverhalten des Cooper S (die meisten frühen Fahrzeuge wurden von den Händlern neu geflasht), und bis 2003 hatte BMW ein Problem mit dem Schlingern im dritten Gang bei laufender Klimaanlage beseitigt. Die Dämpfer sind in den USA etwas weicher als im Rest der Welt, aber das Fahrverhalten scheint nicht beeinträchtigt zu sein.
2004 brachte ein mildes Facelift für alle Mini-Varianten, und das John Cooper Works-Paket wurde zum ersten Mal angeboten. Das JCW-Paket, das vom Händler installiert werden musste, war unerschwinglich und brachte zunächst nur eine leichte Leistungssteigerung – bis zu 197 PS im ersten Jahr. Später wurde die Leistung auf 210 PS und schließlich auf 215 PS gesteigert.
Die letzten beiden Jahre des R53 sind die begehrtesten. BMW änderte alle möglichen mechanischen Elemente, einschließlich der Aufrüstung des Kompressors, der Änderung der ECU und des Auspuffs sowie der Verkürzung der Getriebeübersetzungen. Das Ergebnis ist, dass der 05er Cooper S auf der Geraden viel schneller ist als seine Vorgänger, und ein neuer optionaler Sperrdifferentialantrieb macht ihn auch am Kurvenausgang schneller. Die Leistung wurde auf 170 PS erhöht.
Weniger Spaß für den enthusiastischen Fahrer, aber eine Erwähnung wert, sind die Einführung der Cabrio-Version des Cooper S sowie ein Sechsgang-Aisin-Automatikgetriebe. Das Beste, was man darüber sagen kann, ist, dass es weniger störanfällig ist als das CVT-Getriebe des Basis-Coopers, aber wir können die Automatik trotzdem nicht empfehlen.
2005 gab es auch ein paar Änderungen am Aussehen des Cooper S, einschließlich der jetzt bekannten HID-Scheinwerfer im Halo-Stil. Der Innenraum ist auch etwas weniger klapperanfällig.
In seinem letzten Jahr erhielt der R53 einige Sondermodelle und einzigartige kosmetische Verbesserungen, aber abgesehen von Kilometerstand und Zustand gibt es keinen wirklichen Vorteil für den Kauf eines 06er gegenüber einem 05er. Beachten Sie jedoch, dass späte Produktion Autos kommen mit größeren Bolzenlöcher, so dass immer Aftermarket-Räder zu passen könnte ein Problem sein.
Besonders erwähnenswert ist der sehr seltene 2006 John Cooper Works GP, der fast nie zum Verkauf steht und einen enormen Aufpreis erzielt, wenn er doch auftaucht. Alles an diesem letzten Hurrikan ist einzigartig, und er verbindet einige der Fahrwerks- und Aerodynamikverbesserungen der nächsten Generation mit der Rohheit des frühen Mini. Er ist der ultimative R53, aber dafür muss man auch tief in die Tasche greifen.
Was man vermeiden sollte:
Wo soll man anfangen? Wie wir bereits festgestellt haben, ist es besser, je neuer der Mini ist: Das sind ziemlich komplizierte kleine Autos, und wenn etwas schief geht, müssen Sie mit den Preisen für BMW-Teile rechnen. Das Originalprodukt von British Leyland sprang normalerweise an, wenn man es mit einem ausreichend großen Hammer bedrohte, aber diese halbgermanische Version ist etwas anfälliger für Ausfälle.
Auch wenn dies ein Leitfaden für den Cooper S ist, lohnt es sich, noch einmal darauf hinzuweisen, dass das CVT-Getriebe des Basis-Coopers kein Getriebe ist, das man leichtfertig beiseite legen sollte; stattdessen sollte es mit großer Kraft in den nächsten Müllcontainer geworfen werden. Wenn Sie endlich Ihren perfekten R53 gefunden haben, ist es Ihre Aufgabe, dafür zu sorgen, dass kein Freund jemals eines dieser zerbrechlichen, dauerhaft schrecklichen Getriebe kauft.
Beim Cooper S gibt es eine Reihe von ständigen Mängeln, auf die Sie achten sollten. Die Ausdehnungsgefäße der Kühler aller R53 könnten trotz ihrer Langlebigkeit genauso gut aus Wensleydale-Käse hergestellt sein. Sie sind insofern zuverlässig, als dass Sie mit Sicherheit damit rechnen können, dass sie brechen und undicht werden. Tauschen Sie sie aus, bevor Sie einen Roadtrip unternehmen.
Minis verlieren auch Öl, was für BMW eine schöne Art ist, englische Automobilbautraditionen zu ehren. Die Kurbelwellendichtung ist ein besonderes Problem, aber auch die Dichtung der Ölwanne kann undicht werden. Ersteres ist etwas heimtückischer, da Sie das austretende Öl möglicherweise nicht bemerken, da es dazu neigt, an der Vorderseite des Blocks herunterzulaufen und beim Fahren wegzublasen. Behalten Sie Ihren Ölstand im Auge.
Abgesehen von Klappern und Knarren und periodischen elektrischen Problemen, ist eines der wirklich ernsten Probleme, auf das man achten sollte, das Aufpilzen der Stoßdämpferbrücken. Da der Cooper S mit einer derart starren Aufhängung ausgestattet ist, kann das Blech auf rauen Straßen eine Menge einstecken. Es scheint zwar keine einfache Lösung zu geben, um das Problem zu vermeiden, aber Sie können sich teilweise schützen, indem Sie leistungsfähigere Federbeine montieren und ein 16-Zoll-Rad oder kleiner mit einem Reifen ohne Notlaufeigenschaften verwenden. Durch die geringeren ungefederten Massen sind Sie wahrscheinlich ohnehin schneller.
Die Modelle 2005 und 2006 sind zwar in vielerlei Hinsicht besser als die früheren Jahrgänge des R53, aber sie haben auch ein paar spezielle Problemstellen. Achten Sie auf ein Versagen der Motorlager und prüfen Sie sorgfältig, ob die Kupplung beim Anfahren klappert.
Rost, ein weiteres authentisches britisches Merkmal (TM), sollte bei allen Mini-Varianten beachtet werden, insbesondere an den Türschwellern und unter der Motorhaube. Letzteres wurde durch das Fehlen einer angemessenen Polsterung bei den frühen Fahrzeugen verursacht, was dazu führte, dass der Lack abgerieben wurde.
Und wie immer sollte jeder Mini, den Sie in Betracht ziehen, vor dem Kauf einer Inspektion unterzogen werden. Glücklicherweise kann Ihr örtlicher BMW-Händler dies wahrscheinlich für Sie erledigen, selbst wenn Sie keinen Mini-spezifischen Händler in der Nähe haben.
Ein Hinweis zu Modifikationen:
Die Marke Mini bietet von Anfang an ein großes Maß an kosmetischer Individualisierung, aber das reicht vielen Leuten nicht aus. Das nachträgliche Hinzufügen von werkseitig zugelassenen JCW-Teilen ist beliebt, aber der Mini hat auch einen relativ großen Zubehörmarkt.
Wie alle Autos mit Zwangsansaugung reagiert der R53 gut auf grundlegende Modifikationen wie einen größeren Ansaug- und Auspuffstutzen. Der Zuwachs ist ziemlich gering, im Bereich von 5-10 PS, aber es macht Spaß, dem Mini ein bisschen mehr Grips zu verpassen – und wenn ein Mini nicht zum Grinsen ist, welches Auto ist es dann?
Eine weniger kostspielige Möglichkeit, ein kleines bisschen Leistung freizusetzen und ein bisschen mehr Rumpeln aus den Doppelauspuffanlagen mit Mittelausgang zu bekommen, ist die „One-Ball“-Modifikation. Dabei umgeht man den Schalldämpfer auf der Beifahrerseite komplett und lässt nur einen Werksschalldämpfer an Ort und Stelle. Mini-Fans sind verrückt.
Für mehr spürbare Leistung kann die Verkleinerung der Riemenscheibe des Kompressors zu einer Leistungssteigerung von 15-25 PS führen. Fügen Sie einen Satz kälterer Zündkerzen hinzu, um Detonation zu verhindern, und Sie haben eine kleine Taschenrakete, die es mit den JCW-Angeboten aufnehmen kann.
Community:
Eines der ungewöhnlichsten Dinge an der Mini-Gemeinschaft ist, wie gespalten sie ist. Die Besitzer klassischer Minis neigen dazu, die Nase über die modernen Autos im Retro-Look zu rümpfen, aber selbst bei letzteren gibt es das gleiche Gerangel um die Position, das man bei M3-Besitzern beobachten kann. Die R53-Besitzer scheinen die Nase über die Besitzer der späteren Generationen zu rümpfen, weil sie die Ursprünglichkeit zugunsten des Komforts opfern. Je mehr sich die Dinge ändern, desto mehr bleiben sie gleich.
Aber auch wenn die neuesten R53 jetzt ein Jahrzehnt alt sind, gibt es immer noch eine große Fangemeinde für dieses kleine Auto. Foren wie NorthAmericanMotoring und MiniTorque bieten großartige Ressourcen zur Behebung kleinerer Probleme und zur Durchführung eines Großteils der Wartungsarbeiten.
Der R53 Cooper S ist zwar weitaus komplexer als das People-Mover-Original, aber er ist immer noch die Art von Auto, die sich umso mehr lohnt, je mehr man bereit ist, sich die Hände schmutzig zu machen. Er ist nicht gerade ein Klassiker, aber da die modernen Varianten auf Kosten des Fahrspaßes an Gewicht zulegen, kommt er dem am nächsten und bietet dennoch einen gewissen Aufprallschutz.