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April ist der Monat des Stressbewusstseins. Wir werden in den nächsten Wochen eine Reihe hilfreicher Artikel zu diesem Thema veröffentlichen. Schauen Sie also immer wieder vorbei oder folgen Sie uns auf Facebook, um benachrichtigt zu werden.

Stress gehört für jeden zum Leben dazu. Von Kindern über Jugendliche bis hin zu Erwachsenen haben wir alle jeden Tag unseres Lebens mit einem gewissen Maß an Stress zu kämpfen. Das ist normal. Komplikationen beginnen, wenn der Stress chronisch wird, d. h. wenn über einen Zeitraum von sechs Monaten die stressigen Tage die nicht stressigen Tage überwiegen. Chronischer Stress hat erhebliche negative körperliche und emotionale Auswirkungen – für alle Menschen, nicht nur für Erwachsene.

Chronischer Stress kann die folgenden körperlichen Probleme entweder verursachen oder zu ihnen beitragen:

• Hoher Blutdruck
• Geschwächte Immunfunktion
• Herzkrankheiten
• Fettleibigkeit
• Müdigkeit

Chronischer Stress kann die folgenden emotionalen Probleme entweder verursachen oder zu ihnen beitragen:

• Depression
• Rechenbarkeit
• Überforderungsgefühl
• Negative/pessimistische Gedanken
• Angst

Wir konzentrieren uns auf den letzten Aufzählungspunkt: Angst.

Angst gehört wie Stress zum Leben eines jeden Menschen. Wir alle haben jeden Tag mit ein wenig Angst zu kämpfen. Sie wird erst dann zum Problem, wenn sie andauert und wir nicht in der Lage sind, die damit verbundenen Symptome auf gesunde und produktive Weise zu bewältigen. Wenn Ihr Teenager darüber klagt, dass er gestresst oder ängstlich ist, sollten Sie das ernst nehmen. Für Erwachsene ist es sowohl verlockend als auch einfach, den Stress und die Ängste von Teenagern herunterzuspielen, weil sie – aus unserer Sicht – nicht mit der Hälfte dessen zu kämpfen haben, was wir tun.

Aber es ist ein Fehler, den Stress und die Ängste von Teenagern herunterzuspielen. Tatsache ist, dass ihr Stress für sie genauso real ist wie für uns. Das gilt auch für die negativen körperlichen und emotionalen Folgen des Stresses. Und wenn der Stress Ihres Teenagers chronisch wird, besteht ein erhöhtes Risiko, dass er eine Angststörung entwickelt.

Angststörungen bei Jugendlichen

Der Einfachheit halber verwenden wir eine klinische Definition der generalisierten Angststörung (GAD), damit Sie den Schweregrad des Stresses Ihres Teenagers besser einschätzen können. Wenn die Stresssymptome die Schwelle von typisch zu einer psychischen Störung überschreiten, müssen Sie besonders aufmerksam sein. Und dann ist es laut Fachleuten an der Zeit, Hilfe zu suchen.

Das Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-V) definiert GAD als „…übermäßige Angst und Besorgnis über eine Reihe von Aktivitäten oder Ereignissen, die mindestens sechs Monate lang an mehreren Tagen auftreten.“ Das DSM-V nennt folgende Angstsymptome:

1. Unruhe, Nervosität.
2. Leichte Ermüdbarkeit.
3. Konzentrationsschwierigkeiten oder das Gefühl, dass der Verstand leer ist.
4. Reizbarkeit
5. Muskuläre Anspannung.
6. Schlafstörungen.

Wenn Ihr Teenager eines dieser Symptome über einen Zeitraum von sechs Monaten oder länger an mehr als einem Tag zeigt, ist es am ratsamsten, eine psychiatrische Fachkraft zu konsultieren, die eine umfassende psychiatrische Beurteilung vornimmt. Diese Liste ist kein Diagnoseinstrument für zu Hause – sie soll Ihnen helfen zu entscheiden, ob Ihr Kind professionelle Hilfe braucht oder nicht.

Nun zu den Statistiken über Angst und Stress bei Jugendlichen.

Angst

Das Child Mind Institute berichtet, dass:

• 19,3 % der Teenager eine spezifische Phobie haben
• 9,1 % der Teenager haben eine soziale Angststörung
• 7.6 % der Jugendlichen haben Trennungsangst
• 2,3 % der Jugendlichen haben eine Panikstörung
• 2,2 % der Jugendlichen haben eine generalisierte Angststörung

Darüber hinaus berichtet das National Institute of Mental Health, dass:

• 9 % der Jugendlichen eine Art von Angststörung haben
• 8,3 % der Jugendlichen mit einer Angststörung haben schwere Beeinträchtigungen als Folge.
• 38 % der weiblichen Jugendlichen haben eine Angststörung.
• 26,1 % der männlichen Jugendlichen haben eine Angststörung.

Stress

Die American Psychological Association berichtet, dass:

• 10% sagen, dass Stress dazu führt, dass sie schlechtere Noten bekommen, als sie glauben, erreichen zu können
• 59% sagen, dass der Ausgleich all ihrer Aktivitäten Stress verursacht
• 40% sagen, dass sie aufgrund von Stress ihre häuslichen Pflichten vernachlässigen.
• 40% sagen, dass sie aufgrund von Stress reizbar sind
• 37% sagen, dass sie sich durch Stress überfordert fühlen
• 36% sagen, dass sie sich aufgrund von Stress müde fühlen.
• 30% sagen, dass sie sich aufgrund von Stress traurig oder deprimiert fühlen.

Erinnern Sie sich: Stress ist normal. Stress gehört zum Leben eines jeden Organismus auf diesem Planeten, auch zum Leben des Menschen. Stress an sich ist nicht per se schlecht. Wenn der Stress jedoch chronisch wird und/oder das tägliche Funktionieren beeinträchtigt, dann kann er Probleme verursachen und sich möglicherweise zu einer Angststörung entwickeln. Wie bereits erwähnt, sollten Sie professionelle Hilfe in Anspruch nehmen, wenn Sie glauben, dass Ihr Kind oder Ihr Jugendlicher an einer Angststörung leiden könnte. Wenn Sie hingegen der Meinung sind, dass Ihr Kind oder Ihr Jugendlicher einfach nur Hilfe bei der Stressbewältigung braucht, können Sie einige sehr einfache Maßnahmen ergreifen.

Helfen Sie Ihrem Teenager bei der Stressbewältigung

Keiner dieser Ratschläge wird Ihnen neu oder bahnbrechend erscheinen. Das meiste ist gesunder Menschenverstand – aber wenn es stressig wird, kann der gesunde Menschenverstand aus dem Fenster springen. Wenn der Stress Ihres Teenagers Sie so sehr stresst, dass Sie vergessen haben, dass Sie bereits wissen, was Sie dagegen tun können, sollten Sie die folgende Liste zu Rate ziehen. Sie wird Ihnen und Ihrem Teenager helfen, wieder auf den richtigen Weg zu kommen.

Stress bei Teenagern abbauen

1. Stellen Sie sicher, dass Ihr Teenager regelmäßig gesund isst.
2. Stellen Sie sicher, dass Ihr Teenager viel Bewegung bekommt.
3. Stellen Sie sicher, dass Ihr Teenager viel Zeit im Freien verbringt.
4. Sorgen Sie dafür, dass Ihr Teenager ausreichend Schlaf bekommt.
5. Mieden Sie Koffein.
6. Vermeiden Sie, wenn möglich, Limonaden und zuckerhaltige Snacks.
7. Bringen Sie Ihrem Teenager grundlegende Achtsamkeitstechniken bei, wie z. B. tiefes Atmen, Yoga, Tai Chi oder Selbstentspannung.
8. Ermutigen Sie Ihren Teenager, seine Selbstgespräche von negativ auf positiv umzustellen. Anstelle von „Ich bin schlecht in Mathe“ kann er sagen: „Mathe ist eine Herausforderung, aber ich arbeite jeden Tag daran.“
9. Ermutigen Sie Ihren Teenager, mehr Zeit mit positiven Freunden zu verbringen. Sicher, Teenager können manchmal ein launischer Haufen sein, aber einige verherrlichen den Untergang und das Unglück. Helfen Sie Ihrem Teenager zu erkennen, wann genug ist.
10. Gönnen Sie sich eine Pause. Wenn das Leben zu sehr verplant, starr und mit einer Aktivität nach der anderen ausgefüllt ist, den ganzen Tag lang, sollten Sie sich eine Woche Auszeit gönnen und einfache Dinge tun wie Musik hören, malen, Fahrrad fahren, mit dem Hund spazieren gehen und mit alten Freunden reden.

Early Intervention Works

Wenn Stress nicht behandelt wird, kann er zu langfristigen Gesundheitsproblemen führen. Unbehandelt können Ängste zu einer lähmenden psychologischen und emotionalen Störung werden. Die gute Nachricht ist, dass es nachweislich wirksame Methoden gibt, um Stress und Ängste anzugehen und zu behandeln. Ein gestresster Teenager kann von allen Aktivitäten auf der obigen Liste profitieren, während ein Teenager mit einer klinischen Angststörung von einer professionellen Behandlung profitieren kann, die in der Regel eine Kombination aus Therapie, Medikamenten und grundlegenden Anpassungen der Lebensweise umfasst. In beiden Fällen gilt: Je früher Sie anfangen, proaktive Schritte zu unternehmen, um einem gestressten oder ängstlichen Teenager zu helfen, desto besser. Das Wichtigste, was Sie als Eltern tun können, ist zuhören. Das ist der Anfang: Was Sie als Nächstes tun und wie Sie helfen, hängt davon ab, was sie sagen. Die Lösung kann einfach oder komplex sein, aber alles beginnt mit einer offenen, ehrlichen und direkten Kommunikation.