Bob Kingsley ist tot. Die Stimme der National Radio Hall of Fame von Bob Kingsleys Country Top 40 (und davor American Country Countdown) starb am Donnerstag (17. Oktober) in seinem Haus in Weatherford, Texas. Er wurde wegen einer Krebserkrankung behandelt.
Die Nachricht kommt nur acht Tage nachdem der 80-Jährige bekannt gegeben hatte, dass er Blasenkrebs hat. Bei der Bekanntgabe sprach Kingsley optimistisch über seine Prognose und seine Zukunft hinter dem Mikrofon.
„Während es keinen Zweifel daran gibt, dass der unmittelbar vor mir liegende Weg mich vorantreiben und meine Entschlossenheit herausfordern wird, möchte ich Sie wissen lassen, dass ich gesegnet bin, mit den allerbesten Ärzten zusammenzuarbeiten, und sie haben einen Plan, um mit dieser schrecklichen Krankheit umzugehen“, teilte Kingsley am 9. Oktober mit. „Das Vertrauen, das Sie in mich gesetzt haben, ist etwas, das ich sehr schätze, und diese Unterstützung hat es mir ermöglicht, das zu tun, was ich seit 60 Jahren in dieser wunderbaren Branche liebe. Ich habe nicht die Absicht, in nächster Zeit aufzuhören, aber für einen Moment muss ich Sie um Geduld bitten, während ich mich vom Mikrofon zurückziehe und mich auf meine Behandlung konzentriere.“
Nach Angaben von Vertretern von Rubin Media wird am 14. November in der Country Music Hall of Fame in Nashville eine Feier zu Ehren Kingsleys stattfinden. Anstelle von Blumen bittet die Familie um Spenden in seinem Namen an die Country Music Hall of Fame and Museum oder den Grand Ole Opry Trust Fund.
Robert Gibson Kingsley begann seine Radiokarriere beim Armed Forces Radio, als er bei der Luftwaffe in Keflavik, Island, diente. Nach seiner Rückkehr in die USA florierte er bei Sendern wie KLAC in Los Angeles. Seine mehr als 60 Jahre währende Radiokarriere brachte ihn in den 1970er Jahren zu einem nationalen Publikum, als er Produzent von American Country Countdown wurde, einer Country-Top-40-Hit-Countdown-Show, die von Casey Kasem ins Leben gerufen wurde (und sich an einer von ihm moderierten Show orientierte). Don Bowman moderierte die Sendung, bis Kingsley sie 1978 übernahm und damit eine fast 30 Jahre währende Herrschaft als erkennbare Stimme der Country-Musik begann. Mit seinem dicken, warmen und einladenden Bariton war Kingsley das Maß aller Dinge, wenn es um die Ansage von Country-Musik und das Erzählen von Geschichten ging.
Im Jahr 2006 begann er ein neues Kapitel, als Bob Kingsley’s Country Top 40 auf Sendung ging. Zum Zeitpunkt seines Todes war er auf mehr als 300 Sendern weltweit zu hören, und auch in seinen späteren Jahren erhielt er noch zahlreiche Auszeichnungen und Ehrungen. Im Jahr 2016 wurde er in die National Radio Hall of Fame aufgenommen und zementierte damit sein Vermächtnis, zu dem mehrere ACM-, CMA- und CRB-Awards gehören. Im Laufe seines Lebens spendete er auch Zeit und Geld für zahlreiche Wohltätigkeitsinitiativen, insbesondere für solche, die sich für das Militär einsetzten.
Kingsley und Nan, seine Frau seit 30 Jahren, lebten auf ihrer Ranch westlich von Fort Worth, Texas. Bei der Ankündigung seiner Auszeit von der Radioshow verriet Kingsley, dass Country-Frauen bis zum Ende des Jahres abwechselnd seine wöchentliche Show moderieren würden.
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