Wenn es eine Sache gibt, die jeder über Vogelbabys weiß, dann, dass man sie nicht anfassen soll. Wenn man es doch tut, wird die Vogelmutter die Rückstände der stinkenden menschlichen Hände auf ihrem Baby riechen und das jämmerlich schreiende Küken zum Sterben zurücklassen, richtig?
Falsch, sagt Miyoko Chu, Biologin am Cornell Lab of Ornithology. „Vögel haben keinen sehr ausgeprägten Geruchssinn“, sagt sie, „also hinterlässt man keinen Geruch, der die Eltern alarmiert.“
Im Gegensatz zu dem, was unsere Eltern uns vielleicht erzählt haben, ist es unwahrscheinlich, dass die meisten Vogeleltern ihre Küken wegen einer kleinen menschlichen Fummelei im Stich lassen. „Normalerweise sind Vögel ihren Jungen sehr zugetan und lassen sich nicht so leicht davon abbringen, sich um sie zu kümmern“, so Chu.
Aber bevor Sie Ihr Vogelretter-Kostüm anziehen und anfangen, den Tag zu retten, rät Chu, nicht jedes Vogelbaby aufzusammeln, das Sie sehen. Babyvögel können gestrandet aussehen, obwohl sich ihre Eltern in der Nähe verstecken. In der Tat kommt es häufig vor, dass junge Vögel das Nest verlassen, bevor sie bereit sind, in die Lüfte zu fliegen.
„Wenn man sich zurückzieht und sie beobachtet“, so Chu, „kommen die Eltern in vielen Fällen zurück, füttern die Jungen und beschützen sie.“
Und wenn Sie den Vogel anfassen, schaden Sie ihm möglicherweise mehr, als dass Sie ihm helfen, so Tom Hahn, Ornithologe an der University of California in Davis. „Ein viel größeres Risiko für die Babys, wenn Menschen mit ihnen herumspielen, besteht darin, dass die Aktivität des Menschen in der Nähe des Nests die Aufmerksamkeit von Raubtieren auf sich zieht, die sich dann die Babys holen können“, sagt er.
Wenn das Küken eindeutig zu früh aus dem Nest geschlüpft ist, sollten die Retter einen örtlichen Wildtier-Rehabilitator anrufen, bevor sie versuchen, den Vogel selbst umzusiedeln. Aber, so Chu, wenn sich der Vogel in einem sehr unsicheren Gebiet befindet, wie z. B. auf einer Straße oder in einer Nachbarschaft voller Katzen, ist es in Ordnung, das Baby sanft aufzuheben und es zurück in sein Nest zu setzen.
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