Niemand hätte sich das Jahr 2020 ausgesucht, um ein Restaurant zu eröffnen, doch durch eine Kollision von Zeitpunkt und Umständen taten es viele trotzdem.
Trotz der COVID-Pandemie und entgleister Träume öffneten Dutzende von Restaurantbesitzern im Dreieck zum ersten Mal ihre Türen. Einige starteten spontan neue Projekte, die sie schon seit Jahren geplant hatten, andere wandelten ihre Restaurants in einen Mitnahmeservice um, und wieder andere versuchten ihr Bestes.
Womit neue und alte Restaurants in diesem Moment zu kämpfen haben, ist die Abwesenheit von Menschen – dass Speisesäle, die für Menschenmassen gedacht sind, für das Gedränge an der Bar, für einen Schlummertrunk und ein Geburtstagsessen, niemals mit Bestellungen zum Mitnehmen ausgeglichen werden können. Die meiste Zeit der Pandemie wurden diese besonderen Räume gegen einen Konkurrenten ausgespielt, für den sie nie gedacht waren: die Drive-Thru-Schlange.
Das Restaurant Nomad wurde dieses Jahr in Hillsborough eröffnet. Es wollte kleine Gerichte zum Teilen aus aller Welt servieren, war aber gezwungen, sich auf das zu konzentrieren, was am besten zum Mitnehmen geeignet war. Nach dem Erfolg des indischen Restaurants Viceroy in der Innenstadt von Durham ist dies das zweite Restaurant von B.J. Patel und Partnern.
„Wir hatten das Glück, dass unser Vermieter mit uns zusammengearbeitet hat, aber irgendwann kamen die Rechnungen“, sagte Patel über die Eröffnung. „Die Partner sind eingesprungen und haben in Schichten gearbeitet. Wir mussten uns selbst eine Chance geben.“
Prime BBQ in Knightdale wurde in diesem Sommer eröffnet, als die Preise für Brustfleisch noch nie so hoch waren. Pitmaster Chris Prieto hatte den Speisesaal mit strahlend weißen Fliesen ausgekleidet und große, maßgefertigte Holztische bestellt, an denen man gemeinsam sitzen konnte. Aufgrund der Speisebeschränkungen in North Carolina wurde die Kapazität von 176 auf 24 reduziert, um den Anforderungen an die soziale Distanz zu entsprechen.
„Mein Lebenstraum, mein erstes Restaurant zu eröffnen, hat sich nicht erfüllt; ich musste mein gesamtes Geschäft umkrempeln“, sagte Prieto diesen Sommer. „Die Abholung am Straßenrand und der Mitnahme-Service sollten nur einen kleinen Teil des Geschäfts ausmachen. Jetzt ist es das Lebenselixier.“
„Aber ich freue mich, das ist Glück für mich“, sagte Prieto. „Wir sind dazu geschaffen, uns zu drehen. Wir sind in diesem Geschäft, um den Menschen zu dienen. Meine Aufgabe ist es, die Menschen mit mehr als nur Essen zu versorgen.“
Die meisten Restaurantnachrichten im Jahr 2020 handelten von den jüngsten Restaurantschließungen und Kämpfen.
Hier sind mehr als zwei Dutzend Restaurants, die allen Widrigkeiten zum Trotz seit Beginn der Pandemie eröffnet haben. Gibt es weitere bemerkenswerte Restaurants? Lassen Sie es uns wissen unter [email protected].
Neue Restaurant-Eröffnungen in Raleigh und Durham im Jahr 2020
▪ Annexe: Von den Besitzern der Bar Virgile in Durham wurde diese Schwesterbar als Champagner ausschenkender Ort zum Tanzen erdacht. Da COVID dies unmöglich machte, bot Annexe einige Wochen lang Außengastronomie an und wird voraussichtlich nächstes Jahr in vollem Umfang eröffnet.
▪ Boot Room: Der Durham-Standort von Beer Study expandierte in diesem Jahr und fügte den Boot Room als neues, auf Fußball spezialisiertes Restaurant hinzu. Auf der Speisekarte stehen „Bang Bang“ Tater Tots, geräucherte Chicken Wings und eine Reihe von Sandwiches mit Spitznamen berühmter Fußballer.
▪ Brandwein’s Bagels: Das Stadtzentrum von Chapel Hill hat einen neuen Bagel-Laden. Nach monatelangen Pop-ups hat Brandwein’s Bagels in der 505 W. Rosemary St. eröffnet und bietet Bagels und Bagel-Sandwiches im New Yorker Stil an.
▪ Breadman’s: Das bei Generationen von UNC-Studenten beliebte Frühstückslokal Breadmen’s ist von seinem ursprünglichen Standort in der Rosemary Street in der Innenstadt von Chapel Hill in ein neues Gebäude am Elliot Square in der 261 S. Elliot Road umgezogen. Roy und Bill Piscitello verkauften das Breadmen’s an Omar Castro, dessen Familie seit Jahrzehnten in dem Restaurant tätig ist. Mit dem Verkauf änderte Castro den Namen leicht und taufte das neue Restaurant Breadman’s.
▪ City Market Grill: Dieses neue Restaurant, das im ehemaligen High Horse im City Market in der Innenstadt von Raleigh eröffnet wurde, sollte ausschließlich im Freien stattfinden. City Market Grill gab einen Vorgeschmack auf seine Pläne, bevor es über den Winter geschlossen wurde, will aber im Frühjahr 2021 wieder öffnen.
▪ Corpse Reviver: Zu Beginn der Pandemie begann die Durham Distillery mit der Produktion von Desinfektionsmitteln für Restaurants sowie mit der Herstellung ihres preisgekrönten Gins. Die Macher von Conniption Gin eröffneten auch ihre eigene Cocktailbar, die nach dem berühmten Getränk benannt ist, eine Folge der Erweiterung der Alkoholvorschriften in North Carolina im Jahr 2019. Die Bar wird ab Sonntag, 20. Dezember, vorübergehend geschlossen.
▪ Durham Food Hall: Die mit Spannung erwartete Durham Food Hall öffnete 2020 ihre Pforten, war aber bisher nur zum Mitnehmen gedacht. Dennoch bringen die Optionen einige spannende neue Restaurants in die Bull City, darunter: Ex-Voto und sein COVID Pop-up Burrito Bodega, die Pizzeria Napoli, das Südstaaten-Restaurant Lula & Sadie’s, Locals Oyster Bar, Liturgy Beverage Company, Old North Meats & Provisions, Everything Bagels und Afters Dessert Bar.
▪ Esmeralda’s Cafe: Dieses Café in Durham hat seine Tage in der Northgate Mall hinter sich gelassen und kürzlich seine große Eröffnung im Einkaufszentrum North Point gefeiert. Esmeralda’s Cafe serviert Kaffeespezialitäten und honduranische Speisen und Gebäck.
▪ Fine Folk: Nachdem es mit dem Gov’t Cheeseburger, einem COVID-Pop-up im Postmaster-Restaurant in Cary, für eine Burger-Sensation gesorgt hat, ist dies die nächste Iteration eines der beliebtesten Pandemie-Lokale des Dreiecks. Fine Folk serviert sein Menü in der Cocktailbar Foundation in Raleigh. In seiner neuesten „Devil-may-care“-Form gibt es ein gegrilltes Patty Melt, ein Hühnerhaut-Sandwich und ein Chili, um die Winterkälte zu vertreiben.
▪ Flying Mayan: Nach dem Aufstieg und Fall des Wahlburgers in der Fayetteville Street in der Innenstadt von Raleigh übernahm dieses einheimische Taco-Restaurant die Rolle des Schwesterrestaurants des Flying Burrito in Raleigh. Das Flying Mayan macht derzeit eine Pause, soll aber im Januar wiedereröffnet werden.
▪ Gojo by Goorsha: Dieses neue Café mit Lounge wird von den Besitzern des äthiopischen Restaurants Goorsha in Durham betrieben. Gojo liegt in der Nähe des Brightleaf District und bietet Kaffee und Frühstück sowie neue Sitzplätze auf der Terrasse.
▪ Hook & Reel: Vor COVID war der Trend zu gekochten Meeresfrüchten eines der am schnellsten wachsenden Restaurantkonzepte. Hook & Reel gehört zu den ersten Restaurants, die diesen Trend in das Dreieck bringen, wo die Gäste Meeresfrüchte wie Krabben, Jakobsmuscheln oder Langusten und eine beliebige Würzung wählen können. Hook & Reel ist eine nationale Kette mit zwei weiteren Standorten in North Carolina, in Fayetteville und Greenville. Der Standort in Durham ist der erste des Unternehmens im Triangle.
▪ Idle Hour Coffee: In der Oberlin Road in Raleigh gibt es einen neuen Coffeeshop, der ein komplettes Menü an Espresso-Getränken sowie lokale Donuts und Bagels anbietet.
▪ Iris Coffee Lab: In der Nähe der Glenwood Avenue befindet sich dieses neue, gemütliche Café. Die Bohnen stammen von der lokalen Rösterei Black & White, und neben den bekannten Espresso-Getränken bietet Iris auch Eiskaffee vom Fass sowie thailändischen Eistee an.
▪ Iza Whiskey & Eats: Dieses japanische Fusionsrestaurant stammt von dem Privatkoch und Caterer Yung Nay. Das Iza wurde im ehemaligen One Fish Two Fish Poke House in der Innenstadt von Carrboro eröffnet und bietet kleine Gerichte wie Sushi-Rollen und gegrillten Oktopus sowie größere Speisen wie Ramen, Steak im Teppanyaki-Stil und gebratenen ganzen Fisch an.
▪ Killjoy: Zwei der kreativsten Barkeeper des Dreiecks haben diese neue Cocktailbar in der Nähe der Glenwood Avenue eröffnet. Anstelle des Booms und der Hektik von Glenwood geht es im Killjoy ruhig zu, mit modernen Varianten klassischer Cocktails, einer Außenterrasse und Snacks.
▪ Mi Pequeño Honduras: Dieses authentische honduranische Restaurant wurde anstelle des ehemaligen Biscuitville am Club Boulevard in Durham eröffnet. Der Speisesaal ist derzeit geschlossen, aber es gibt ein Online-Menü zum Mitnehmen.
▪ Monsoon: Dieses neue indische Restaurant wurde in diesem Herbst in der Innenstadt von Durham eröffnet. Das Monsoon befindet sich in einem Neubaugebiet in der Innenstadt von Durham und ist ein Schwesterrestaurant von Chimney in Chapel Hill.
▪ Napoli Hillsborough: In kurzer Zeit hat Napoli sein eigenes Pizzeria-Dreieck aufgebaut, beginnend mit dem ursprünglichen Standort in Carrboro, sowie zwei neuen Standorten in Hillsborough und in der Durham Food Hall. Das Napoli in Hillsborough ist in die ehemaligen Räumlichkeiten der Brauerei Mystery Brewing eingezogen und ist eine Zusammenarbeit mit der Weinbar Glasshalfull in Carrboro. Erwarten Sie also die gleichen Pizzen mit blasiger Kruste und kleine Gerichte. Wegen COVID gart das Napoli seine Pizzen zu 90 Prozent und lässt die Gäste sie in ihren heimischen Öfen fertig backen, damit die Pizzen kochend heiß herauskommen.
▪ Nomad: Dieses Restaurant in Hillsborough, das von den Besitzern des Viceroy in der Innenstadt von Durham betrieben wird, wurde Anfang des Jahres in einem renovierten Osbunn Theatre eröffnet. Ursprünglich war geplant, kleine Teller mit Gerichten aus der ganzen Welt zu servieren. COVID erzwang einen Schwenk zu einigen der kreativsten Reisschüsseln, die man finden kann, darunter Nashville Hot Chicken und kleine Gerichte wie koreanischer gegrillter Mais.
▪ Plum: Von Lisa Callahan und ihrem Bruder Kevin Callahan, denen Acme Food & Beverage in Carrboro gehört, kommt dieses neue Restaurant in der Nachbarschaft von Durham. Plum wurde in der warmen Herbstzeit eröffnet und ist nur zum Mitnehmen geeignet, bietet aber Austernshooter an, während Sie auf Ihre Abholung warten, sowie Rosenkohl nach Lexingtoner Art, Makkaroni mit Käse, Hühnchen mit Knödel und Rindfleisch Stroganoff.
▪ Prime BBQ: Chris Prietos lang erwarteter Grillpalast wurde diesen Sommer in Knightdale eröffnet. Mit Rinderbrust, Pulled Pork, Würstchen und am Wochenende ganzem Schwein gibt es auf der Speisekarte viel für jeden Grillliebhaber.
▪ Que Chula: Das Que Chula im Herzen der Franklin Street in Chapel Hill sollte in der ehemaligen Hops Burger Bar eröffnet werden, gerade als die Pandemie begann. Das neue mexikanische Restaurant bietet eine lebhafte Speisekarte, eine große Auswahl an Tequila und eine weitläufige Terrasse.
▪ Secrets Pho & Noodle Bar: Dieser Nudelladen ist das neueste Restaurant in Durhams Ninth Street. Auf der vietnamesischen Speisekarte stehen Rindfleisch, Huhn, Meeresfrüchte und vegetarische Pho, Banh Mi und Reisschüsseln.
▪ Sister Liu’s Kitchen: Ein Jahr, nachdem es von der Zeitschrift Bon Appetit zu einem der 50 besten neuen Restaurants des Landes gekürt wurde, eröffnete dieses Durhamer Knödelgeschäft 2020 einen zweiten Standort. Sister Liu’s hat jetzt einen Standort in Morrisville, in der Nähe von RTP, bietet aber die gleiche beliebte Speisekarte mit gedämpften Teigtaschen und chinesischen Hamburgern an.
▪ Standard Beer and Food: Einst eines der vielversprechendsten Restaurants in Raleigh, stand Standard Foods mehr als zwei Jahre lang leer. Dank der Macher von Bond Brothers Beer Company und Ancillary Fermentation wird das Lokal in der Person Street als Standard Beer and Food wieder eröffnet. Im Moment gibt es dort vor allem Standard Beer, aber es gibt auch Food Trucks und auf der Bierkarte stehen einige hauseigene Biere sowie Angebote von einigen der renommiertesten Brauereien North Carolinas.
▪ Summit Coffee: Das beliebte Kaffeeunternehmen aus Asheville hat in diesem Jahr ein neues Café in der Franklin Street in Chapel Hill eröffnet und damit den Sprung ins Dreieck gewagt. Summit bietet eine umfassende Espressokarte und stellt seine eigenen Bohnen her, außerdem gibt es eine Bier- und Weinkarte.
▪ Wonderland: Anfang des Jahres eröffnete das Lady Luck in der Glenwood Avenue in Raleigh als eines der schicksten neuen Restaurants in der Innenstadt von Raleigh. Im Herbst wurde es in Wonderland umbenannt und bietet nun Gerichte im Tapas-Stil und Cocktails an.